تحسن العلاقات الأسترالية الصينية بعد سنوات من التوتر

سيصبح وزير الخزانة جيم تشالمرز هذا الأسبوع أول وزير في الحكومة الأسترالية في هذا المنصب الاقتصادي الرئيسي يزور الصين منذ سبع سنوات، في أحدث مؤشر على أن العلاقات الثنائية المتوترة بين البلدين آخذة في التحسن.

يسافر تشالمرز إلى بكين يوم الخميس في زيارة تستغرق يومين. وكان آخر وزير خزانة أسترالي يزور الصين هو سكوت موريسون في عام 2017.

صعد موريسون ليصبح رئيسًا للوزراء بعد ذلك بعام وتوترت العلاقات الثنائية أكثر في عهده إلى أن تم استبدال حكومته المحافظة بحزب العمال بزعامة رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز من يسار الوسط بعد الانتخابات العامة لعام 2022.

قال تشالمرز يوم الأربعاء إن الغرض الرئيسي من زيارته هو المشاركة في رئاسة الحوار الاقتصادي الاستراتيجي بين أستراليا والصين يوم الخميس مع خه ليفنج، رئيس اللجنة الوطنية للتنمية والإصلاح في الصين.

ستركز المناقشات على تنمية التجارة والاستثمار مع الصين والفرص المتاحة للشركات الأسترالية والصينية للتعاون، حسبما ذكرت وثائق حكومية.

وقال تشالمرز للصحفيين في بريسبان: "هذه خطوة أخرى مهمة حقًا نحو استقرار علاقتنا الاقتصادية مع الصين".

وأضاف تشالمرز: "سيكون ذلك جزءًا من الجهود المنهجية والمنسقة التي تبذلها الحكومة الألبانية لإعادة الحوار مع الصين، أكبر شريك تجاري لأستراليا".

وقد عُقد الحوار آخر مرة في عام 2017.

وقد وصلت العلاقات الثنائية إلى أعماق جديدة في عام 2020 بعد أن دعت حكومة موريسون إلى إجراء تحقيق مستقل في أصول جائحة كوفيد-19 والاستجابة لها.

فرضت الصين سلسلة من عمليات الحظر الرسمية وغير الرسمية في عام 2020 على المنتجات الأسترالية، بما في ذلك الفحم والقطن والنبيذ والشعير ولحم البقر والكركند والخشب، مما كلف المصدرين الأستراليين ما يصل إلى 20 مليار دولار أسترالي (13 مليار دولار أمريكي) سنويًا.

تمت إزالة معظم تلك العوائق التجارية منذ الإطاحة بالحكومة المحافظة بعد تسع سنوات من توليها السلطة.

في نوفمبر/تشرين الثاني، أصبح ألبانيز أول رئيس وزراء أسترالي يزور الصين منذ سبع سنوات. وفي يونيو، أصبح لي تشيانغ أول رئيس وزراء صيني يزور أستراليا منذ سبع سنوات.

لكن أستراليا لا تزال حذرة من الصين كشريك تجاري على الرغم من تحسن العلاقات، وهي حريصة على إقامة علاقات اقتصادية أوثق مع الهند، أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان.

التقى وزير التجارة والصناعة الهندي بيوش غويال بنظيره الأسترالي دون فاريل في أستراليا يوم الأربعاء لمناقشة التقدم المحرز في اتفاق التجارة الحرة الثنائية الجديد الذي يعزز اتفاقية عام 2022.

وقال غويال للصحفيين في مدينة أديلايد، مسقط رأس فاريل: "كشهادة على أهمية العلاقة مع أستراليا بالنسبة للهند، فإننا نتطلع إلى توسيع نطاق شراكاتنا في مجالات التجارة والاستثمار والسياحة والتكنولوجيا بشكل كبير، وبالتالي فإن أحد أول الإعلانات التي أود أن أعلنها هو أننا سنقوم قريبًا بإنشاء مكتب في سيدني يغطي جميع هذه المجالات الأربعة".