ألاباما يتصدر الساحة في كرة السلة الجامعية

ألاباما هو المرشح الأوفر حظًا في مؤتمر الجنوب الشرقي في كرة السلة، وليس كرة القدم. يقود جون كاليباري فريقًا بتوقعات عالية، ولكن ليس في كنتاكي.

كما أن تكساس وأوكلاهوما على طول الطريق الآن أيضًا. عادل مؤتمر SEC رقمه القياسي بثمانية فرق في بطولة NCAA في كل من العامين الماضيين ولديه أسباب وجيهة لتوقع المزيد مع وجود 16 عضوًا في الدوري الآن.

لقد أصبح لها شكل مختلف.

يتصدر فريق ألاباما رقم 2 تسعة فرق من SEC في قائمة أفضل 25 فريقًا في قائمة أفضل 25 فريقًا قبل الموسم AP بعد أن حقق أول فاينال فور للبرنامج. وكما هو الحال في معظم السنوات في الآونة الأخيرة، يروج مدربو SEC بثقة أن دوريهم هو الأفضل في كرة السلة الجامعية، وليس كرة القدم فقط.

"نحن أفضل دوري في كرة السلة الجامعية. نحن فقط كذلك"، هذا ما قاله مدرب جورجيا مايك وايت، الذي يعتقد أن الحصول على رقمين في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة كرة السلة أمر ممكن. "إن المجلس الأعلى للتعليم هو الآن رسميًا أفضل دوري في كرة السلة الجامعية."

تشمل فرق المجلس الأعلى للتعليم المصنفة: ألاباما، وأوبورن رقم 11، وتينيسي رقم 12، وتكساس إيه آند إم رقم 13، وأركنساس رقم 16، وتكساس رقم 19، وفلوريدا رقم 21، وكنتاكي رقم 23، وميسيسيبي رقم 24.

يتبنى مدرب ألاباما نيت أوتس التوقعات العالية بعد أن تم اختياره خامسًا في لجنة الأوراق المالية والبورصات في الموسمين الماضيين، بعد أيام من رفع المدرسة راية فاينال فور في كولمان كوليسيوم.

قال أوتس: "إن قائمتنا ليست من النوع الذي يجعل أي شخص يختارنا في المركز الخامس، لذلك سألني الناس عما إذا كنا نفضل أن نأتي تحت الرادار ونفاجئ الناس أو أن يتم اختيارنا للفوز". "أود أن أقول إنني أفضل أن يكون لدي القائمة التي لدي حاليًا والتعامل مع المكان الذي تم اختيارنا فيه.

"علينا أن نخلق نوعًا آخر من العوامل التحفيزية لأننا لن يكون لدينا رقاقة على أكتافنا من اختيارنا في المركز الخامس أو أيًا كان."

إنها حالة نادرة عندما يتم تصنيف ألاباما في كرة السلة أعلى من كرة القدم (رقم 7). لكن الحارس مارك سيرز يشير إلى فلسفة مدرب كرة القدم السابق لفريق تايد حول المشتتات الخارجية كسم الفئران.

"كما قال نيك سابان، لا يمكنك السماح لسم الفئران بالتأثير عليك"، قال سيرز، أفضل لاعب في فريق SEC قبل الموسم. "إذا سمحت له بالتأثير عليك الآن، فهذا يجعلك تشعر وكأنك وصلت إلى ما وصلت إليه ونحن في الحقيقة لم نفعل أي شيء بعد."

لقد تغير مشهد لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية في غير موسمها، حتى بعد إضافة تكساس وأوكلاهوما.

فقد توجه كاليباري إلى أركنساس بعد 15 موسمًا في كنتاكي متصدر الدوري التقليدي، وذهب معه بعض اللاعبين الكبار.

"قال ريك بارنز، مدرب فريق تينيسي حامل اللقب، وهو صديق قديم لكاليباري: "إنه أحد أعظم المدربين على مر العصور، وسيجعل اللعب في أركنساس أصعب مما كان عليه في أي وقت مضى. "أنا سعيد من أجله لأنني أعتقد أنه سعيد."

ورث كاليباري برنامجًا حقق فيه إريك موسيلمان لقبين في بطولة سويت 16 وبطولة النخبة الثمانية خلال خمسة مواسم قبل أن يتوجه إلى جامعة جنوب كاليفورنيا. وقد أحضر عددًا من لاعبي كنتاكي والمجندين الذين سبق له تدريبهم في كنتاكي، بالإضافة إلى جونيل ديفيس المنتقل من فلوريدا أتلانتيك والمجندين من فئة الخمس نجوم - وفقًا لتصنيف 247Sports المركب - بيلي ريتشموند الثالث وكارتر نوكس وبوجي فلاندر.

كان سؤال كاليباري الأول عن الوقت الذي شعر فيه أن الوقت قد حان لمغادرة كنتاكي.

"لقد تحدثت عن سبب قيامي بما فعلته. لقد تحدثت مطولاً عن ذلك". "ما أريد أن أفعله اليوم هو التحدث عن لجنة الأوراق المالية والبورصات. لقد أصبح هذا الدوري صعباً للغاية. أريد أن أتحدث عن فريقي، عن قائمتي."

تولى مارك بوب المدرب السابق لفريق BYU ولاعب كنتاكي السابق في فريق كنتاكي مكانه في المدرسة حيث كان قائداً في فريق البطولة الوطنية لعام 1996. كان على بوب أن يعيد بناء القائمة من الصفر، حيث جلب تسعة منتقلين وثلاثة لاعبين جدد مع عدم وجود لاعبين عادوا بمنحة دراسية.

على الأقل ليس عليه أن يواجه اللاعبين الذين يقولون أن هذه هي الطريقة التي فعلها كاليباري.

قال بوب: "ليس لديّ الكثير من اللاعبين الذين يحاولون جاهدين التمسك بالطريقة التي فعلوها في مكان آخر أو الطريقة التي فعلوها من قبل".

ويشعر كاليباري أن علاقات بوب الوثيقة بالمدرسة وفهمه للتوقعات تصب في صالحه.

قال كاليباري: "أعتقد أنهم عينوا رجلاً مثاليًا لهذا المنصب"، مشيرًا إلى أنه سيظل يشجع كنتاكي، إلا أنه ضد فريقه الجديد.

ولكن تم اختيار فريق وايلدكاتس المفضل دائمًا ليحتل المركز الثامن. إنها أقل توقعات لليوم الإعلامي لولاية كنتاكي منذ إلغاء تقسيمات لجنة الأوراق المالية والبورصات لكرة السلة بدءًا من موسم 2012-2013.

"كم هو أفضل بكثير الدوري مع وجود جون كاليباري في أركنساس والآن المدرب بوب في كنتاكي؟ قال مدرب أوبورن بروس بيل.