استكشاف أديس أبابا ولاليبيلا في 72 ساعة مذهلة

• بينما كنا ننطلق في ساعة الذروة الصباحية في أديس أبابا، لم يستطع إرهاق السفر أن يخفف من طاقة العاصمة الإثيوبية.

كنا ننسج بين حشود من العاملين في المكاتب المتجهين إلى المباني الشاهقة والعائلات التي تقود الماعز إلى منازلهم في أعياد الميلاد الأرثوذكسية بينما كان دليلنا يشرح لنا كيف يحتاج المرء إلى ثلاثة أسابيع على الأقل لتجربة بلده بالكامل. من القمم المثيرة في متنزه جبال سيمين الوطني إلى السهول الملحية المترامية الأطراف في منخفض داناكيل، يمكن للعجائب الطبيعية وحدها أن تملأ شهراً من المغامرة.

ولكن هناك أيضاً الكثير للمسافرين الذين يعانون من ضغط الوقت مثلنا. وقد أكد لي المرشد يوناس زيويدي من شركة لاندسكيب إثيوبيا تورز قائلاً: "يمكنك أن تتذوق طعمها خلال بضعة أيام".

لذا، انطلقنا في رحلة سريعة ستثبت أنه على حق، رحلة طموحة استغرقت ثلاثة أيام عبر المواقع المقدسة النائية وشوارع المدن الصاخبة في هذه الدولة الواقعة في شرق أفريقيا.

أديس المتطورة: 48 ساعة في مركز المرتفعات في إثيوبيا

تشهد المدينة، "الزهرة الجديدة" باللغة الأمهرية، تحوّلاً في كل مكان تقريباً حيث البناء في كل مكان تنظر إليه. تجاور الكنائس والمساجد التاريخية المتاجر والمطاعم العصرية وسط غابة من الرافعات والسقالات.

ومن بين كنوزها الدائمة أشهر صادرات إثيوبيا: قهوة أرابيكا. بدأنا يومنا في مقهى توموكا كوفي في شارع ويفل، وهو أحد أوائل محامص القهوة في أديس. مقابل أقل من دولار واحد للفنجان الواحد، يقدم هذا المقهى الذي لا يتسع سوى لقاعة واحدة فقط قهوة الماكياتو - قهوة جريئة مع قليل من الحليب - أو مزيج أخف من القهوة والشاي، المعروف باسم "سبرس".

ومع ذلك، لتقدير ثقافة القهوة في المنطقة بشكل كامل، يجب على المرء أن يختبر طقوس القهوة التي لا تزال تُمارس في المنازل والمطاعم والفنادق في جميع أنحاء إثيوبيا. تمتزج رائحة البخور برائحة حبوب البن التي يتم تحميصها على الفحم الساخن، حيث يتم طحن كل دفعة يدوياً قبل أن يتم تخميرها في وعاء طيني وسكبها بدقة، بينما تتناثر أوعية الفشار المملح.

سيكون لدينا وقت للخدمة الكاملة لاحقاً. أما الآن، وبعد أن تشجعنا بتناول جرعة سريعة من الكافيين، اتجهنا إلى ميركاتو القريب، وهو من بين أكبر الأسواق المفتوحة في أفريقيا. تجولنا لساعات عبر متاهة من الأزقة، مررنا بالبائعين الذين يبيعون كل شيء من التوابل العطرية إلى السلال المنسوجة يدوياً والدجاج الحي.

ساعدنا زويدي في التجول في هذه الفوضى، مراوغين حركة المرور وأبراج البضائع المتوازنة على رؤوس الناس، بينما كنا نراقب النشالين المعروفين بالتجول في المنطقة. وقبل أن نمضي في طريقنا، تناولنا على جانب الطريق شورنيك دافئ - معجنات مقلية شهية - وعصير البابايا الطازج.

لتجربة تسوق أكثر استرخاءً، أخذنا إلى سوق شيرو ميدا. كانت الفساتين المطرزة بشكل معقد تصطف على الجدران من الأرض إلى السقف إلى جانب المنسوجات الملونة الأخرى. تُباع هذه الملابس التي يصل طولها إلى الكاحل، والتي تسمى هابيشا كيميس، بسعر يتراوح بين 15 و50 دولاراً. وفي عسل صافي، تذوقنا أصنافاً غريبة مثل الصبار والقهوة والكمون الأسود بينما كنا نتعمق في تاريخ تربية النحل في إثيوبيا.

غادرنا ومعنا 16 أونصة من العسل المحلي الشهي بسعر 9 دولارات للواحدة.

سوف يستمتع عشاق الأنثروبولوجيا بزيارة أحد السكان المشهورين - والقديمين جداً: "لوسي"، إحدى أقدم حفريات أشباه البشر. ومقابل رسوم دخول قدرها 40 سنتاً، يقدم المتحف الوطني الإثيوبي معارض عن تاريخ الفن الأفريقي وتطور الإنسان. تُعرض نسخة طبق الأصل من الجبس للهيكل العظمي الجزئي للوسي، بينما بقاياها الأصلية محفوظة بأمان في قبو المتحف.

مع حلول الغسق في أديس أبابا، توجهنا إلى صالة 360 الأنيقة في أعلى فندق مونارك بارك فيو. هنا تجلت لنا واحدة من أفضل المناظر لأفق العاصمة المتطور - أبراج حديثة ترتفع فوق الأحياء القديمة التي تصطف على جانبيها الأشجار.

لاليبيلا القديمة: 24 ساعة في المدينة المقدسة

استقللنا رحلة قصيرة مدتها ساعة واحدة شمالاً إلى منطقة أمهرة، وهي منطقة تجدر الإشارة إلى أن العديد من البلدان تحذر من السفر إليها بسبب النزاعات المتكررة. انتقلنا إلى ما بدا وكأنه إثيوبيا أخرى تماماً. تنقلنا على مقعدين في شاحنة صغيرة شديدة الحرارة، وقمنا بالقيادة عبر المرتفعات الريفية والمنحنيات الجبلية وقطعان الماشية المتناثرة.

أثبتت الوجهة أنها تستحق العناء: لاليبيلا، الموقع الذي يعتبره البعض أعجوبة العالم الثامنة.

فمنذ أكثر من 800 عام، شرع الملك لاليبيلا في إنشاء "أورشليم الجديدة" مع 11 كنيسة منحوتة بشق الأنفس من الصخور البركانية الصلبة. الحرفية غير عادية للغاية - باستخدام أدوات يدوية من القرنين الثاني عشر والثالث عشر فقط - لدرجة أن الأسطورة المحلية تزعم أن الملائكة ساعدت في بنائها.

تقع تحت هذه الأعاجيب المعمارية سراديب الموتى والممرات الاحتفالية، بما في ذلك نفق أسود قاتم يقال إنه يمثل الرحلة عبر الجحيم.

وجدنا أنفسنا من بين آلاف الحجاج الذين احتشدوا في لاليبيلا بمناسبة عيد الميلاد الأرثوذكسي القادم. لقد شكلوا مواكب لا نهاية لها على ما يبدو عبر الممرات المقدسة. سافر العديد منهم مشياً على الأقدام لأسابيع للوصول إلى هذا المكان المقدس والاحتفال بنهاية صومهم الذي استمر 43 يوماً. احتشدنا داخل الهياكل الحجرية بين المصلين المنهمكين في الصلاة. قبّل العديد منهم الجدران المتآكلة، وتوقف البعض لالتقاط الصور معنا.

بدأنا في بيتي مدهن علم، التي يُعتقد أنها أكبر كنيسة متجانسة في العالم وفقًا لليونسكو. كان حجمها الكبير رائعاً، حيث يزينها أكثر من 30 عموداً مهيباً من الخارج. لكن كنيسة بيتي غيورغيس، أو كنيسة القديس جورج، كانت أكثر المواقع التي لا تُنسى، حيث كان شكلها الأيقوني على شكل صليب. عند النظر إلى فنائها الغائر، كان من السهل أن ترى كيف أن هذا المزيج من الطبيعة والهندسة المعمارية والروحانية قد أسر الزوار لعدة قرون.

في وقت لاحق، في مطعم وبار "كانا" المطل على لاليبيلا، تناولنا في مطعم وبار "كانا" المطل على لاليبيلا، تناولنا طبق اللحم الحار (طبق لحم حار) ويطهو الخضار الشهي الذي يُقدّم على الخبز الإثيوبي الطازج أو الإنجيرا. شاهدنا الشمس تغرب خلف الجبال البعيدة ونحن نعلم أننا بالكاد خدشنا سطح إثيوبيا - ونخطط بالفعل للعودة.

قبل أن تذهب:

• العديد من الزوار، بمن فيهم الأمريكيون، مؤهلون للحصول على تأشيرات إلكترونية إثيوبية عبر الإنترنت أو تأشيرات عند الوصول إلى مطار أديس أبابا بولي الدولي.

• على الرغم من اتفاق السلام لعام 2022 في منطقة تيغراي الشمالية، يجب على المسافرين ملاحظة أن العديد من الدول تُبقي على تحذيرات السفر لأجزاء من إثيوبيا، بما في ذلك منطقة أمهرة، بسبب النزاعات المتكررة.