رياح أخف تعين الفرق في مكافحة حرائق الغابات في كارولينا الجنوبية والشمالية

ساعدت الرياح الخفيفة يوم الاثنين طواقم العمل في ساوث كارولينا ونورث كارولينا في مكافحة حرائق الغابات التي تسببت في عمليات إجلاء وهددت مئات المنازل خلال عطلة نهاية الأسبوع.

تمكن المئات من رجال الإطفاء من جميع أنحاء ولاية كارولينا الجنوبية من منع حريق كبير في مقاطعة هوري بالقرب من ميرتل بيتش من تدمير أي منزل على الرغم من مقاطع الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي التي تظهر سماء برتقالية اللون في الليل وألسنة اللهب تلتهم أشجار الصنوبر على بعد ياردات فقط. وقام المتطوعون بتوزيع حقائب من المياه والطعام على رجال الإطفاء الذين يعملون لساعات طويلة لحماية المنازل والمباني الأخرى.

قال ريك فاينز، وهو سبّاك كان يساعد في جهود المتطوعين: نحن فخورون جداً بأول المستجيبين. "وأردناهم أن يشعروا بمدى فخرنا بقدومنا إلى هنا وتدخلنا للتأكد من حصولهم على ما يحتاجونه حتى يتمكنوا من التركيز على ما كانوا هنا للقيام به."

اشتعلت النيران على مساحة 2.5 ميل مربع (6.5 كيلومتر مربع) وتم احتواء الحريق بنسبة 30% تقريباً حتى مساء الإثنين، وفقاً لإدارة الإنقاذ من الحرائق في مقاطعة هوري. وقد نشرت الإدارة طائرات بدون طيار بالإضافة إلى الطواقم الأرضية للاستجابة للحرائق المشتعلة وتعزيز خطوط التماس وإنشاء أنظمة رش محمولة.

كان هذا أكبر حريق في المنطقة منذ حريق غابات عام 2009 في مكان قريب تسبب في أضرار بقيمة 42 مليون دولار ودمر حوالي 75 منزلاً.

حظر المسؤولون في جميع أنحاء ولاية كارولينا الجنوبية جميع الحرائق في الهواء الطلق تقريباً، بما في ذلك حرق مخلفات الفناء ونيران المخيمات. وطلبوا من السكان الاتصال برقم 911 إذا رأوا أحد الجيران يشعل النار.

"يمكنك أن تذهب إلى السجن لإشعال حريق في الهواء الطلق في ولاية كارولينا الجنوبية." كتب الحاكم هنري ماكماستر على وسائل التواصل الاجتماعي.

كما تم فرض حظر الحرق في غرب كارولينا الشمالية. وظل بعض السكان في مقاطعة بولك كاونتي يتم إجلاؤهم من منازلهم حيث قامت طواقم الإطفاء صباح يوم الاثنين بإشعال حرائق خاصة بهم لحرق وقود الحرائق المحتملة لتسهيل احتواء حريق تبلغ مساحته 480 فدانًا (190 هكتارًا) تم احتواؤه بنسبة 30٪ تقريبًا.

تقع مقاطعة بولك على أطراف منطقة تضررت بشدة من إعصار هيلين العام الماضي. وتزيد الأشجار المتساقطة التي لم تتم إزالتها من خطر الحرائق في جميع أنحاء المنطقة.

وفي شرق ولاية كارولينا الشمالية، تم الإبلاغ عن ما يقرب من 80 حريقًا في مقاطعة روبسون معظمها حرائق غابات صغيرة. وقال مسؤولو الطوارئ إن 15 مبنى قد تضرر، لكنهم لم يقدموا تفاصيل عن أنواع المباني.

أبلغت دائرة الغابات في نورث كارولينا عن أكثر من 200 حريق غابات في جميع أنحاء الولاية يوم الاثنين، على الرغم من أن جميعها تقريبًا كانت صغيرة ولا تهدد أي مبانٍ.

حذر المسؤولون في جميع أنحاء كارولينا من سوء نوعية الهواء بسبب الدخان.

في شتاء أكثر جفافًا من المعتاد، تحركت جبهة باردة في عطلة نهاية الأسبوع عبر المنطقة، مما أدى إلى هبوب رياح شديدة دون هطول الأمطار المعتادة التي تصاحب أنظمة الطقس في الجنوب، مما زاد من خطر الحرائق.

وتُعد المنطقة القريبة من ميرتل بيتش واحدة من أخطر المناطق التي تشهد حرائق الغابات في ساوث كارولينا حيث أن مئات السنين من النباتات المتحللة تخلق الخث، الذي عندما يجف يمكن أن يحترق لفترة طويلة.

وتوفر أشجار الصنوبر والنباتات الشمعية الأخرى وقوداً للحرائق لتنتشر بسرعة في الظروف الجافة والعاصفة.

تضاعف عدد سكان مقاطعة هوري إلى 400,000 نسمة على مدى السنوات الـ 25 الماضية. وقد انتقل العديد من هؤلاء الوافدين الجدد إلى أحياء يتم بناؤها بسرعة بجوار البيضاوي خلجان كارولينا حيث تنمو أشجار الصنوبر والنباتات القابلة للاشتعال معًا. كانت الحرائق جزءًا من المشهد الطبيعي للخلجان لقرون.