من يمكنه التصويت في الانتخابات الأمريكية، وما هي الخطوات اللازمة لذلك؟

هل تريد الإدلاء بصوتك في يوم الانتخابات؟ أو ربما التصويت عن طريق البريد؟ من المفيد معرفة القواعد.

تضع الحكومة الفيدرالية بعض المعايير الأساسية: يحق للمواطنين الأمريكيين الذين تبلغ أعمارهم 18 عاماً أو أكثر التصويت. ولكن يمكن لكل ولاية اعتماد متطلبات وقيود إضافية للتصويت. على سبيل المثال، تستبعد العديد من الولايات الناخبين الذين يقضون عقوبة السجن بسبب جرائم جنائية.

تطلب العديد من الولايات أيضًا من الأشخاص التسجيل للتصويت قبل يوم الانتخابات، حتى يتمكن موظفو الاقتراع من التحقق من الأسماء من القائمة عندما يحضر الناس للتصويت. كما تطلب غالبية الولايات أيضاً من الناخبين إبراز شكل ما من أشكال إثبات الهوية، لذا قد يكون من المهم حمل بطاقة هوية.

فيما يلي نظرة على بعض القواعد والمتطلبات الأكثر شيوعاً عندما يتعلق الأمر بالإدلاء بالأصوات.

ما هو شرط السن المطلوب للتصويت؟

يحدد التعديل السادس والعشرون للدستور سن التصويت ب 18 عاماً. يجب أن يكون عمرك على الأقل هذا السن بحلول يوم الانتخابات، والذي يوافق هذا العام 5 نوفمبر.

قد تسمح الولايات للأشخاص بالتسجيل للتصويت وهم في سن 17 عامًا، أو في بعض الحالات 16 عامًا، طالما أنهم سيبلغون 18 عامًا بحلول يوم الانتخابات.

ما هو شرط الجنسية للتصويت؟

ينص قانون أمريكي صدر عام 1996 على عدم قانونية تصويت غير المواطنين في انتخابات الرئيس أو أعضاء الكونغرس. ويمكن تغريم المخالفين وسجنهم لمدة تصل إلى عام. ويمكن أيضًا ترحيلهم. عندما يسجل الأشخاص للتصويت، فإنهم يؤكدون تحت طائلة عقوبة الحلف باليمين أنهم مواطنون أمريكيون.

لا تسمح دساتير أي ولاية صراحةً لغير المواطنين بالتصويت. لدى العديد من الولايات قوانين تحظر على غير المواطنين التصويت في مناصب الولاية مثل منصب الحاكم أو النائب العام. هناك تدابير اقتراع في العديد من الولايات في شهر نوفمبر/تشرين الثاني القادم تطلب من الناخبين إضافة مثل هذا الحظر صراحةً إلى دستور الولاية.

وتسمح بعض البلديات في كاليفورنيا وماريلاند وفيرمونت، بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا، بتصويت غير المواطنين في بعض الانتخابات المحلية مثل انتخابات مجلس إدارة المدارس ومجلس المدينة. في ولاية أريزونا، يجب على الناخبين إثبات جنسيتهم للمشاركة في السباقات المحلية وانتخابات الولاية.

هل يجب عليك التسجيل للتصويت؟

داكوتا الشمالية هي الولاية الوحيدة التي لا تطلب من الناس التسجيل للتصويت قبل الإدلاء بأصواتهم. في أماكن أخرى، يجب على الأشخاص تسجيل أسمائهم وعناوينهم لدى مسؤولي الانتخابات. ويمكن أن يتم ذلك شخصياً في مكاتب الانتخابات في الولاية أو مكاتب الانتخابات المحلية أو مكاتب السيارات في الولاية. كما تسمح العديد من الولايات أيضاً بتسجيل الناخبين عن طريق البريد أو إرسالها عبر الإنترنت.

وتسمح حوالي 20 ولاية تقريباً للأشخاص بالتسجيل في يوم الانتخابات ومن ثم الإدلاء بأصواتهم على الفور.

أما الولايات المتبقية فتطلب نوعاً ما من التسجيل المسبق، مع تحديد مواعيد نهائية تتراوح بين ثلاثة أيام و30 يوماً قبل الانتخابات. وتقع العديد من الولايات التي لديها مواعيد نهائية لتسجيل الناخبين قبل أكثر من أسبوعين من الانتخابات في الجنوب.

هل تحتاج إلى بطاقة هوية للتصويت؟

حوالي ثلاثة أرباع الولايات تطلب من الناخبين إبراز هويتهم عند صناديق الاقتراع. ووفقاً للمؤتمر الوطني للهيئات التشريعية في الولايات، تطلب إحدى وعشرون ولاية بطاقة هوية تحمل صورة، مثل رخصة القيادة أو بطاقة صادرة عن الحكومة. وتقبل خمس عشرة ولاية أخرى بطاقة هوية لا تحمل صورة، مثل فاتورة مرافق أو كشف حساب مصرفي يتضمن اسم الشخص وعنوانه.

إذا لم يكن لدى الناخبين بطاقة هوية، فقد يظل بإمكانهم التصويت. في بعض الولايات، يمكن للناخبين التوقيع على إفادة خطية بإثبات الهوية. في ولايات أخرى، يمكنهم الإدلاء ببطاقة اقتراع مؤقتة يتم احتسابها إذا تحقق موظفو الانتخابات في وقت لاحق من توقيعهم أو إذا عادوا في وقت لاحق مع بطاقة هوية.

أما الولايات التي لا تشترط إثبات الهوية فتستخدم وسائل أخرى للتحقق من هوية الناخبين، مثل التوقيعات أو طلب عناوين المنازل.

يمكن أن يواجه الأشخاص الذين يصوتون غيابياً أو عن طريق البريد متطلبات إضافية، مثل الحصول على شاهد للتوقيع على مظروف الاقتراع الغيابي.

ما هو شرط الإقامة للتصويت؟

يحظر القانون الفيدرالي على الولايات فرض شرط الإقامة قبل أكثر من 30 يومًا قبل الانتخابات. ولكن الأمر متروك للناخبين لتحديد العنوان الذي يقيمون فيه.

عادة ما يكون للطلاب الذين يعيشون في إحدى الولايات ولكنهم يلتحقون بالجامعة في مكان آخر خيار التصويت في عنوان منزلهم أو عنوان الكلية. ولكن لا يزال يتعين عليهم الالتزام بمتطلبات تحديد الهوية الخاصة بالولاية. بعض الولايات لا تقبل هويات الطلاب كبطاقة هوية.

هل يمكن للأشخاص المدانين بجرائم التصويت؟

في جميع الولايات القضائية باستثناء ولايات ماين وفيرمونت وعاصمة الولاية، يفقد الأشخاص المدانون بجرائم جنائية الحق في التصويت أثناء وجودهم في السجن.

في نصف الولايات، تمتد القيود المفروضة على التصويت أثناء ارتكاب جناية إلى ما بعد السجن، وغالباً ما يشمل ذلك الوقت الذي يقضونه تحت المراقبة أو الإفراج المشروط، وفقاً للمؤتمر الوطني للمجالس التشريعية للولايات. وفي بعض الولايات، يفقد المجرمون المدانون في بعض الولايات حقهم في التصويت إلى أجل غير مسمى في بعض الجرائم.