تيك توك يتوجه إلى المحكمة بسبب قانون أمريكي قد يؤدي إلى حظر المنصة الشهيرة

ستتواجه الحكومة الأمريكية وTikTok وجهاً لوجه في المحكمة الفيدرالية يوم الاثنين مع بدء المرافعات الشفوية في قضية قانونية مهمة ستحدد ما إذا كانت منصة التواصل الاجتماعي الشهيرة التي يستخدمها ما يقرب من نصف الأمريكيين تقريبًا ستستمر في العمل في البلاد أم لا.

سيمثل محامو الجانبين أمام لجنة من القضاة في محكمة الاستئناف الفيدرالية في واشنطن. تتحدى TikTok وشركتها الأم، ByteDance، ومقرها الصين، قانونًا أمريكيًا يلزمهما بقطع العلاقات أو مواجهة حظر في الولايات المتحدة بحلول منتصف يناير. ومن المتوقع أن تصل المعركة القانونية إلى المحكمة العليا الأمريكية.

وقد جاء القانون، الذي وقعه الرئيس جو بايدن في أبريل/نيسان، تتويجًا لملحمة استمرت سنوات في واشنطن بشأن تطبيق مشاركة مقاطع الفيديو القصيرة، والذي تعتبره الحكومة تهديدًا للأمن القومي بسبب صلاته بالصين. لكن تطبيق TikTok يجادل بأن القانون يتعارض مع التعديل الأول للدستور الأمريكي، بينما يدعي معارضون آخرون أنه يعكس حملات القمع التي تُشاهد أحيانًا في البلدان الاستبدادية في الخارج.

في وثائق المحكمة المقدمة خلال الصيف، أكدت وزارة العدل على اثنين من المخاوف الأساسية للحكومة. أولاً، تجمع تيك توك مساحات شاسعة من بيانات المستخدمين، بما في ذلك معلومات حساسة عن عادات المشاهدة، والتي يمكن أن تقع في أيدي الحكومة الصينية من خلال الإكراه. ثانيًا، تقول الولايات المتحدة إن خوارزمية الملكية التي تغذي ما يراه المستخدمون على التطبيق عرضة للتلاعب من قبل السلطات الصينية، التي يمكنها استخدامها لتشكيل المحتوى على المنصة بطريقة يصعب اكتشافها.

قالت TikTok مرارًا وتكرارًا إنها لا تشارك بيانات المستخدمين الأمريكيين مع الحكومة الصينية وأن المخاوف التي أثارتها الحكومة لم يتم إثباتها أبدًا. في وثائق المحكمة، جادل محامو كل من تيك توك وشركتها الأم بأن أعضاء الكونغرس سعوا إلى معاقبة المنصة بناءً على الدعاية التي يرون أنها على تيك توك. وزعمت الشركتان أيضًا أن سحب الاستثمارات غير ممكن وأن التطبيق سيتعين إغلاقه بحلول 19 يناير إذا لم تتدخل المحاكم لمنع القانون.

وقالت الشركتان في مذكرة قانونية قُدّمت في يونيو: "حتى لو كان التصفية ممكنًا، فإن تيك توك في الولايات المتحدة سيظل مجردًا من التكنولوجيا المبتكرة والمعبرة التي تصمم المحتوى حسب كل مستخدم". "ستصبح أيضًا جزيرة، مما سيمنع الأمريكيين من تبادل الآراء مع مجتمع تيك توك العالمي."

يؤكد معارضو القانون على أن الحظر سيتسبب أيضًا في حدوث اضطرابات في عالم التسويق والبيع بالتجزئة وفي حياة العديد من منشئي المحتوى المختلفين، الذين رفع بعضهم دعوى قضائية ضد الحكومة في مايو. تغطي TikTok التكاليف القانونية لتلك الدعوى القضائية، والتي دمجتها المحكمة مع شكوى الشركة وأخرى مرفوعة نيابة عن المبدعين المحافظين الذين يعملون مع منظمة غير ربحية تدعى BASED Politics Inc.

على الرغم من أن الأسباب الرئيسية التي استندت إليها الحكومة في القانون علنية، إلا أن أجزاء كبيرة من ملفاتها في المحكمة تتضمن معلومات سرية تم تنقيحها وإخفائها عن الرأي العام. وقد طلبت الشركات من المحكمة رفض الإيداعات السرية أو تعيين قاضٍ محلي يمكنه التدقيق في هذه المواد، وهو ما عارضته الحكومة لأن ذلك سيتسبب في تأخير القضية. إذا تم قبولها في المحكمة، يقول الخبراء القانونيون إن تلك الإيداعات السرية قد تجعل من المستحيل تقريبًا معرفة بعض العوامل التي يمكن أن تلعب دورًا في الحكم النهائي.

في أحد البيانات المنقحة المقدمة في أواخر يوليو، ادعت وزارة العدل أن تيك توك تلقت توجيهات من الحكومة الصينية بشأن المحتوى على منصتها، دون الكشف عن تفاصيل إضافية حول وقت أو سبب وقوع تلك الحوادث. وقد كتب كيسي بلاكبيرن، وهو مسؤول استخباراتي أمريكي كبير، في بيان قانوني أن بايت دانس وتيك توك "اتخذتا إجراءات" استجابةً لمطالب الحكومة الصينية "لفرض رقابة على المحتوى خارج الصين". على الرغم من أن مجتمع الاستخبارات "ليس لديه معلومات" بأن هذا حدث على المنصة التي تديرها تيك توك في الولايات المتحدة، إلا أن بلاكبيرن قال إن هناك خطرًا "قد" يحدث.

وفي وثيقة منفصلة قُدمت إلى المحكمة، قالت وزارة العدل إن الولايات المتحدة "ليست مطالبة بالانتظار حتى يتخذ خصمها الأجنبي إجراءات ضارة محددة قبل الرد على مثل هذا التهديد".

ومع ذلك، تجادل الشركات بأن الحكومة كان بإمكانها أن تتبع نهجًا أكثر تفصيلاً لحل مخاوفها.

خلال مفاوضات عالية المخاطر مع إدارة بايدن منذ أكثر من عامين، قدمت تيك توك للحكومة مسودة اتفاقية من 90 صفحة تسمح لطرف ثالث بمراقبة خوارزمية المنصة وممارسات الإشراف على المحتوى والبرامج الأخرى. تقول تيك توك إنها أنفقت أكثر من ملياري دولار لتنفيذ بعض هذه الإجراءات طوعًا، والتي تشمل تخزين بيانات المستخدمين الأمريكيين على خوادم تتحكم فيها شركة أوراكل العملاقة للتكنولوجيا. لكنها قالت إنه لم يتم التوصل إلى اتفاق لأن المسؤولين الحكوميين انسحبوا بشكل أساسي من طاولة المفاوضات في أغسطس 2022.

وقد جادل مسؤولو وزارة العدل بأن الامتثال لمسودة الاتفاق أمر مستحيل، أو سيتطلب موارد ضخمة، بسبب حجم شركة تيك توك وتعقيداتها التقنية. وقالت وزارة العدل أيضًا إن الشيء الوحيد الذي من شأنه أن يحل مخاوف الحكومة هو قطع العلاقات بين TikTok و ByteDance نظرًا للعلاقة المتوترة بين الحكومة الصينية والشركات الصينية.

لكن بعض المراقبين تساءلوا عما إذا كانت مثل هذه الخطوة ستسرع ما يسمى بـ "الفصل" بين الولايات المتحدة ومنافسها الاستراتيجي في الوقت الذي تحقق فيه شركات أخرى أسستها الصين، مثل "شين" و"تيمو"، نجاحًا كبيرًا في الغرب. في الأسبوع الماضي، اقترحت إدارة بايدن قواعد من شأنها اتخاذ إجراءات صارمة ضد المنتجات المعفاة من الرسوم الجمركية التي يتم شحنها مباشرة من الصين.

من جانبها، قالت شركة ByteDance علنًا إن TikTok ليست معروضة للبيع. ولكن هذا لم يمنع بعض المستثمرين، بما في ذلك وزير الخزانة السابق ستيفن منوشين والملياردير فرانك ماك كورت، من الإعلان عن عروض لشراء المنصة. ومع ذلك، حتى لو حدثت عملية بيع كهذه، فمن المرجح أن تكون خالية من خوارزمية TikTok المرغوبة، مما يترك علامة استفهام كبيرة حول ما إذا كانت المنصة قادرة على تقديم نوع مقاطع الفيديو المصممة خصيصًا التي يتوقعها المستخدمون.

تلعب الاصطفافات السياسية حول هذه القضية بطرق غير تقليدية.

فقد واجه القانون، الذي تم تمريره بموافقة الحزبين في الكونجرس، مقاومة من بعض المشرعين التقدميين والجمهوريين الذين أعربوا عن مخاوفهم بشأن منح الحكومة سلطة حظر منصة يستخدمها 170 مليون أمريكي. الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي حاول حظر تيك توك أثناء وجوده في منصبه، يعارض الآن الحظر لأن ذلك من شأنه أن يساعد منافسها فيسبوك، وهي منصة لا يزال ترامب ينتقدها بسبب خسارته في انتخابات 2020.

في المحكمة، قدمت مجموعات حرية التعبير والعدالة الاجتماعية مذكرات صديقة لدعم تيك توك، بحجة أنه يقيد حقوق التعديل الأول للدستور الأمريكي للمستخدمين ويقمع خطاب مجتمعات الأقليات من خلال تعطيل أداة يستخدمها العديد منهم للدفاع عن قضاياهم على الإنترنت. كما قدمت بعض الجماعات التحررية التي تربطها علاقات بالمستثمر في ByteDance جيف ياس مذكرات تدعم الشركة.

وفي الوقت نفسه، حصلت إدارة بايدن على دعم أكثر من 20 مدعياً عاماً جمهورياً ومسؤولين سابقين في الأمن القومي وجماعات حقوق الإنسان التي تركز على الصين الذين يطلبون من المحكمة تأييد القانون.