خطة جديدة لتعويض أحفاد مذبحة تولسا العرقية

اقترح عمدة تولسا الجديد يوم الأحد إنشاء صندوق ائتمان خاص بقيمة 100 مليون دولار كجزء من خطة تعويضات لمنح أحفاد مذبحة تولسا العرقية عام 1921 منحًا دراسية ومساعدة في الإسكان في محاولة مدعومة من المدينة للتعويض عن أحد أسوأ الهجمات العرقية في تاريخ الولايات المتحدة.

لن تقدم خطة العمدة مونرو نيكولز، أول عمدة أسود لثاني أكبر مدينة في أوكلاهوما، مدفوعات نقدية مباشرة للأحفاد أو لآخر اثنين من الناجين المعمرين من الهجوم الذي أودى بحياة ما يصل إلى 300 شخص أسود. وقد أدلى بهذا الإعلان في مركز غرينوود الثقافي، الذي يقع في منطقة شمال تولسا التي كانت مزدهرة في يوم من الأيام والتي دمرها حشد من البيض.

وقال نيكولز إنه لا يستخدم مصطلح التعويضات، الذي يصفه بأنه مشحون سياسيًا، واصفًا خطته الشاملة بدلًا من ذلك بأنها "طريق للإصلاح".

وقال نيكولز يوم الأحد بعد أن تلقى تصفيقًا حارًا من عدة مئات من الأشخاص: "على مدى 104 سنوات، كانت مذبحة تولسا العرقية وصمة عار في تاريخ مدينتنا". "لقد أُخفيت المذبحة من كتب التاريخ، لتتبعها الأفعال المتعمدة المتمثلة في وضع خطوط حمراء، وطريق سريع بُني لخنق الحيوية الاقتصادية والنقص الدائم في الاستثمار من قبل الحكومات المحلية وحكومات الولايات والحكومات الفيدرالية.

وأضاف: "لقد حان الوقت الآن لاتخاذ الخطوات الكبيرة التالية لاستعادة الحياة."

قال نيكولز إن الاقتراح لن يتطلب موافقة مجلس المدينة، على الرغم من أن المجلس سيحتاج إلى الإذن بنقل أي ممتلكات للمدينة إلى الصندوق الاستئماني، وهو أمر قال إنه من المحتمل جدًا.

سيتم إنشاء الصندوق الخيري الخاص بهدف تأمين أصول بقيمة 105 مليون دولار، مع تأمين معظم التمويل أو الالتزام به بحلول 1 يونيو 2026. على الرغم من أن التفاصيل سيتم تطويرها على مدار العام المقبل من قبل مدير تنفيذي ومجلس إدارة، إلا أن الخطة تدعو إلى تخصيص الجزء الأكبر من التمويل، 60 مليون دولار، لتحسين المباني وتنشيط الجانب الشمالي من المدينة.

قال نيكولز في مقابلة عبر الهاتف: "كانت منطقة غرينوود في أوج ازدهارها مركزاً للتجارة". "لذا فإن ما فُقد لم يكن مجرد شيء من شمال تولسا أو مجتمع السود. لقد حرم تولسا في الواقع من مستقبل اقتصادي كان من الممكن أن ينافس أي مكان آخر في العالم."

يأتي اقتراح نيكولز في أعقاب أمر تنفيذي وقعه في وقت سابق من هذا العام يعترف بالأول من يونيو باعتباره يوم الاحتفال بمذبحة تولسا العرقية، وهو يوم عطلة رسمية في المدينة. تضمنت الفعاليات التي أقيمت يوم الأحد في منطقة غرينوود نزهة للعائلات وخدمات العبادة ووقفة مسائية على ضوء الشموع.

ويدرك نيكولز أيضًا أن المناخ السياسي الوطني الحالي، ولا سيما هجوم الرئيس ترامب الكاسح على برامج التنوع والمساواة والإدماج، يشكل تحديًا سياسيًا صعبًا.

وأقر نيكولز بأن "حقيقة أن هذا يتماشى مع النقاش الوطني الأوسع نطاقًا هي بيئة صعبة"، "لكن هذا لا يغير العمل الذي يتعين علينا القيام به".

جاكلين ويري، هي حفيدة الناجي من المذبحة جون ر. إيمرسون الأب، الذي كان يمتلك فندقًا وشركة سيارات أجرة في غرينوود تم تدميرهما. وأقرت بالصعوبة السياسية المتمثلة في تقديم مدفوعات نقدية للأحفاد. لكنها في الوقت نفسه، تساءلت عن مقدار ثروة عائلتها التي فُقدت في أعمال العنف.

قالت ويري البالغة من العمر 65 عاماً: "لو كانت غرينوود لا تزال موجودة، لكان جدي لا يزال يملك فندقه". "كان من حقنا أن يكون ميراثنا، وقد سُلب منا حرفياً."

تولسا ليست أول مدينة أمريكية تستكشف التعويضات. فقد كانت ضاحية إيفانستون في شيكاغو بولاية إلينوي أول مدينة أمريكية تقدم تعويضات لسكانها السود عن التمييز في الماضي، حيث قدمت للأسر المؤهلة مبلغ 25,000 دولار لإصلاح المنازل، والدفعات المقدمة على العقارات، والفوائد أو غرامات التأخير على الممتلكات في المدينة. وجاء تمويل البرنامج من الضرائب على بيع الماريجوانا الترفيهية.

وتتراوح المجتمعات والمنظمات الأخرى التي نظرت في تقديم تعويضات من ولاية كاليفورنيا إلى مدن مثل أمهرست في ماساتشوستس؛ وبروفيدنس في رود آيلاند؛ وآشفيل في نورث كارولينا؛ وأيوا سيتي في أيوا؛ والطوائف الدينية مثل الكنيسة الأسقفية؛ وكليات بارزة مثل جامعة جورج تاون في واشنطن.

في تولسا، لا يوجد سوى اثنين فقط من الناجين الأحياء من مذبحة العرق، وكلاهما يبلغ من العمر 110 أعوام: ليزلي بينينجفيلد راندل وفيولا فليتشر. وقد تلقت المرأتان، اللتان كانتا حاضرتين يوم الأحد، تعويضًا ماليًا مباشرًا من منظمة غير ربحية مقرها تولسا ومنظمة خيرية مقرها نيويورك، ولكنهما لم تتلقيا أي تعويض من المدينة أو الولاية.

قال داماريو سولومون-سيمونز، محامي الناجين ومؤسس مؤسسة العدالة من أجل غرينوود، في وقت سابق من هذا العام، إن أي خطة تعويضات يجب أن تشمل مدفوعات مباشرة لراندل وفليتشر وصندوق تعويضات للضحايا للمطالبات المستحقة.

وكانت المحكمة العليا في أوكلاهوما قد رفضت دعوى قضائية رفعها سولومون-سيمونز نيابة عن الناجين العام الماضي، مما قلل من آمال المدافعين عن العدالة العرقية في أن تقوم المدينة بتعويضات مالية.