أهمية الأسماء الجغرافية في الهوية الأمريكية

في غضون ساعات من توليه منصبه، حدد الرئيس دونالد ترامب في أحد أوامره التنفيذية العديدة مهمة الاحتفاء بالعظمة الأمريكية وتكريم أولئك الذين قدموا إسهامات على مر التاريخ.

جهود ترامب للاحتفاء بالعظمة الأمريكية

وقد استهل هذه الجهود بإصداره أمراً بتغيير اسم أعلى قمة في أمريكا الشمالية من دينالي إلى جبل ماكينلي تكريماً للرئيس الخامس والعشرين للبلاد، ويليام ماكينلي. كما دعا وزارة الداخلية الأمريكية إلى العمل مع سكان ألاسكا الأصليين وغيرهم لاعتماد أسماء لمعالم أخرى من شأنها تكريم تاريخهم وثقافتهم.

تغيير اسم قمة دينالي إلى جبل ماكينلي

وسيلعب المجلس الأمريكي للأسماء الجغرافية دورًا في ذلك. وهذه اللجنة غير المعروفة والمكونة من مسؤولين من عدة وكالات فيدرالية موجودة منذ عام 1890.

مع توجه المزيد من المستوطنين والمنقبين إلى الغرب في أعقاب الحرب الأهلية الأمريكية، أصبح من الواضح أن الحكومة الفيدرالية بحاجة إلى نوع من الاتساق للإشارة إلى المعالم على الخرائط وفي الوثائق الرسمية.

وجاء الرئيس بنجامين هاريسون. وأصدر أمرًا تنفيذيًا بإنشاء المجلس على أمل حل بعض الالتباس.

أخذ الرئيس ثيودور روزفلت الأمر إلى أبعد من ذلك في عام 1906، حيث جعل المجلس مسؤولاً عن توحيد الأسماء الجغرافية لاستخدامها في جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية. وشمل ذلك تغيير أسماء بعض المواقع وتحديد المعالم غير المسماة.

وكان الرئيس فرانكلين روزفلت هو من قام بحل المجلس في عام 1934، واختار بدلاً من ذلك نقل المهام إلى وزارة الداخلية. وبعد الحرب العالمية الثانية، غيّر الكونغرس مساره وأعاد إنشاء اللجنة.

تأثير الأسماء على الهوية الثقافية

وسيضم المجلس في ظل إدارة ترامب أعضاء جدد، لكن تشكيلته ستكون هي نفسها مع ممثلين من عدة وكالات تتراوح بين وزارتي الداخلية والتجارة ومكتب البريد ومكتبة الكونغرس. حتى وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية ستلعب دورًا عندما ينظر المجلس في أسماء الأماكن خارج حدود الولايات المتحدة.

يتم تعيين الأعضاء لمدة عامين من قبل رؤساء الوكالات التي يمثلونها. وتجتمع اللجنة التي تتعامل مع الأسماء على الأراضي الأمريكية شهريًا.

يدرك المجلس تمامًا أهمية الاسم، حيث يشير في المبادئ والسياسات والإجراءات التوجيهية إلى أن أسماء المعالم الجغرافية في جميع أنحاء الولايات المتحدة تعكس تاريخ الأمة ووجهها المتغير.

ويشير المجلس إلى أن الأسماء ذات الأصل الأمريكي الأصلي منتشرة في جميع أنحاء الأرض وهناك آثار للغات التي تحدث بها المستكشفون الأوائل.

يقول المجلس: "بهذه الطرق وغيرها الكثير، تعطينا التسمية الجغرافية صورة واضحة ومثيرة للولايات المتحدة لا مثيل لها في أي وسيلة أخرى".

في حالة جبل ماكينلي، كان للسكان الأصليين أسماء فريدة للجبل قبل وقت طويل من ظهور المنقبين. فبالنسبة لسكان كويوكون أثاباسكان، كان اسمه دائمًا "دينالي"، وترجمته التقريبية هي "العالي".

وعلى الرغم من أنه لم يزر ألاسكا قط، إلا أن اسم ماكينلي ارتبط بالجبل في عام 1896، حيث أطلق عليه اسم منقب عن الذهب بعد ترشيح الجمهوري للرئاسة. واغتيل ماكينلي، الذي وقع على تشريع في عام 1900 يجعل الذهب المعيار الوحيد للعملة الأمريكية، بعد ستة أشهر فقط من ولايته الثانية والتصق اسم جبل ماكينلي به.

لم تكن ألاسكا ولاية في ذلك الوقت واستغرق الأمر عقوداً قبل أن يقدم المسؤولون المنتخبون هناك التماساً إلى مجلس الأسماء الجغرافية للعودة إلى ما كان يعرفه السكان المحليون. لكن جهودهم أُحبطت مرارًا وتكرارًا. ثم في عام 2015، بعد سنوات من الضغط من سكان ألاسكا الأصليين وغيرهم من المدافعين عن حقوق الإنسان، أصدر الرئيس باراك أوباما أمرًا يجعل اسم دينالي رسميًا لأغراض فيدرالية.

ومثلها مثل العديد من المواقع في جميع أنحاء الولايات المتحدة، فإن القمة هي أكثر من مجرد معلم سياحي. قالت فاليري غروسينغ، المديرة التنفيذية للرابطة الوطنية للمسؤولين عن الحفاظ على التاريخ القبلي، إنها منسوجة في النسيج الثقافي لأولئك الذين يعتبرون المنطقة موطناً لهم.

جهود إزالة الأسماء المهينة

وقالت: "إنه مكان مقدس"، مضيفةً: "يجب أن يعكس الاسم الذي نستخدمه له تلك العلاقة المقدسة بين الناس والأرض".

في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي، اتخذ مجلس الأسماء الجغرافية إجراءات للقضاء على استخدام المصطلحات المهينة المتعلقة باليابانيين والسود.

وفي الآونة الأخيرة، بدأت وزيرة الداخلية الأمريكية السابقة ديب هالاند حملة لإزالة الأسماء المهينة في مئات الأماكن في جميع أنحاء البلاد. وسلطت الضوء على هذا العمل خلال خطاب الوداع الذي ألقته أمام موظفي الوزارة قبل أسابيع قليلة، قائلة إن الجهود المبذولة لمعالجة الكلمات المهينة ستستمر.

في عام 2023، صوّت مجلس الإدارة على تغيير اسم جبل إيفانز جنوب غرب دنفر إلى جبل بلو سكاي بناءً على طلب قبيلتي الشايان والأراباهو. وقبل عامين، تمت إعادة تسمية أكثر من عشرة مواقع تحمل أسماء عنصرية ومهينة في تكساس.

في عام 2008، وافق المجلس على اقتراح بتغيير اسم جبل بارز في فينيكس إلى قمة بيستيوا لتكريم المجندة في الجيش لوري بيستيوا، أول امرأة أمريكية من السكان الأصليين تموت في القتال أثناء خدمتها في الجيش الأمريكي.

والآن هناك حملة تختمر في ألاسكا لاستعادة جبل دينالي. ومن السابق لأوانه القول ما إذا كان ذلك سيؤدي إلى اقتراح جديد أمام المجلس.

اتخذت وزارة الداخلية يوم الجمعة خطوات لتحديث اسم القمة في نظام معلومات الأسماء الجغرافية الفيدرالي. ونظراً لأن قرارات المجلس ملزمة للحكومة الفيدرالية فقط، فمن المحتمل أن يستمر اسم دينالي من خلال تطبيقات خرائط جوجل وأبل وغيرها من خدمات الخرائط الخاصة.

من يحق له تقديم الاقتراحات؟

يمكن لأي شخص أو وكالة حكومية أو قبيلة أو منظمة من السكان الأصليين الأمريكيين تقديم اقتراح إلى المجلس، طالما كان هناك سبب مقنع وأدلة تدعمه. يساعد دعم المجتمعات المحلية والجمعيات التاريخية أو جمعيات الأنساب في ذلك.

تنص سياسة مجلس الإدارة على أن "الاسم الجديد سيؤثر على العديد من الأشخاص لفترة طويلة؛ وبالتالي، يجب أن يكون مقبولاً للمواطنين المحليين والوكالات المحلية والولائية والفيدرالية المعنية والمستخدمين الآخرين".

في حين أن دوره قد نما على مر السنين، يقول المجلس إن مبادئه في تحديد الاسم الذي يمكن إطلاقه على معلم طبيعي في الخرائط والمنشورات الرسمية الأمريكية صمدت أمام اختبار الزمن. في بعض الحالات، قد يكون المجلس قادرًا على اقتراح بدائل للتسمية الجغرافية التي قد تخلد ذكرى الفرد بشكل أفضل.

يحظر المجلس النظر في أي أسماء مهينة ولن ينظر في المقترحات التي تتضمن أسماء أشخاص أحياء أو أي شخص توفي منذ أقل من خمس سنوات.

وبمجرد الاستقرار على الأسماء، يتم إدراج الأسماء في المستودع الرسمي للأسماء الجغرافية التي تستخدمها الحكومة الفيدرالية. ويتضمن النظام أكثر من 2.5 مليون سجل للأسماء.