إعفاء التنقيب عن النفط يهدد أنواع الحيتان النادرة

إعفاء عمليات التنقيب عن النفط والغاز في الخليج

-قامت إدارة ترامب يوم الثلاثاء بإعفاء التنقيب عن النفط والغاز في خليج المكسيك من قانون الأنواع المهددة بالانقراض بعد أن قال وزير الدفاع بيت هيغسيث إن الدعاوى القضائية التي رفعها دعاة حماية البيئة تهدد بإعاقة إمدادات الطاقة المحلية في الوقت الذي تشن فيه الولايات المتحدة حربًا ضد إيران.

ردود الفعل على قرار الإعفاء

وقال المنتقدون إن هذه الخطوة التي اتخذتها لجنة الأنواع المهددة بالانقراض التابعة للحكومة قد تقضي على نوع نادر من الحيتان وتضر بالحياة البحرية الأخرى. وتضم اللجنة التي يطلق عليها اسم "فرقة الله" من قبل الجماعات التي تقول إن بإمكانها تقرير مصير الأنواع، العديد من المسؤولين في إدارة ترامب ويرأسها وزير الداخلية دوغ بورغوم.

تأثير الإعفاء على أسعار النفط

وقد اجتمعت اللجنة يوم الثلاثاء للمرة الأولى منذ أكثر من ثلاثة عقود وسط صدمات النفط العالمية وارتفاع أسعار الطاقة الناجم عن الحرب الإيرانية. وتضخ الولايات المتحدة كميات من النفط أكثر من أي دولة أخرى، لكن ذلك لم يعصمها من ارتفاع الأسعار: فقد تجاوز المتوسط الوطني لغالون البنزين 4 دولارات يوم الثلاثاء.

"وقال هيغسيث للجنة: "إن تعطيل إنتاج النفط في الخليج لا يضر بنا فقط، بل يفيد خصومنا أيضًا. وأضاف: "لا يمكننا أن نسمح لقواعدنا بإضعاف مكانتنا وتقوية أولئك الذين يرغبون في إلحاق الضرر بنا. عندما يتم إعاقة التنمية في الخليج، فإننا نُمنع من إنتاج الطاقة التي نحتاجها كدولة وكإدارة."

لم يكن من المتوقع أن تؤثر الإعفاءات على الفور على أسعار النفط الخام أو في المضخة. فوضع آبار النفط الجديدة في الإنتاج يستغرق سنوات من التخطيط والتطوير.

موافقات مبسطة للتنقيب عن النفط

سعت الجماعات البيئية دون جدوى لمنع اجتماع يوم الثلاثاء وتعهدت بالطعن في الإعفاء. ويقولون إن الإعفاء سيعجل بانقراض حوت رايس النادر، الذي يوجد حصرياً في خليج المكسيك. ويقول علماء الأحياء الحكوميون إن حوالي 50 فقط من هذه الحيوانات متبقية.

"إذا نجح ترامب في هذا الأمر، فقد يكون أول شخص في التاريخ يستأصل نوعًا من الحيتان من على وجه الأرض عن علم. هذا هو مدى خطورة حالة حوت رايس"، هذا ما قاله باتريك بارينتيو، أستاذ القانون الفخري في كلية الحقوق في فيرمونت. ورفض بارينتيو ادعاءات هيغسيث بوجود تهديد أمني، حيث استمرت الشركات في البحث عن النفط واستخراجه في الخليج على الرغم من التحديات القانونية بشأن الحوت المهدد بالانقراض.

سياسات بايدن السابقة وتأثيرها

خلال أيامه الأخيرة في منصبه، سعى الرئيس الديمقراطي السابق جو بايدن إلى حظر عمليات التنقيب عن النفط والغاز البحرية الجديدة في معظم المياه الساحلية الأمريكية، متذرعًا بأزمة المناخ.

وقد عكس الرئيس دونالد ترامب تلك السياسة وجعل من زيادة إنتاج الوقود الأحفوري محورًا رئيسيًا لولايته الثانية. ويريد الجمهوري فتح مناطق جديدة في الخليج قبالة ساحل فلوريدا أمام التنقيب، واقترح التراجع عن اللوائح البيئية التي لا تروق للصناعة.

وقال هيغسيث لأعضاء اللجنة يوم الثلاثاء إن تضييق إيران الخناق على حركة المرور عبر مضيق هرمز يؤكد ضرورة الأمن القومي للإنتاج المحلي القوي للنفط. وقال إن الدعاوى القضائية من الجماعات البيئية "تهدد بوقف" إنتاج النفط في الخليج.

آثار الإعفاء على شركات الطاقة

وقال مراقبو الصناعة إن الإعفاء يمكن أن يكون له آثار كبيرة على شركات الطاقة من خلال تبسيط الموافقات على المشاريع الجديدة وإعاقة قدرة المعارضين على عرقلة خطط الحفر.

وقال إيريك ميليتو من الرابطة الوطنية لصناعات المحيطات، التي تمثل المطورين البحريين: "لا ينبغي السماح للتقاضي المتسلسل من الجماعات الناشطة التي تستهدف صناعة قانونية ومنظمة بشكل جيد بعرقلة المشاريع ذات الأهمية الوطنية الواضحة إلى أجل غير مسمى".

الإنتاج اليومي من النفط في خليج المكسيك

ينتج خليج المكسيك حوالي 2 مليون برميل من النفط يوميًا. وهو يمثل حوالي 15% من النفط الخام الذي يتم ضخه سنويًا في الولايات المتحدة.

الكوارث البيئية السابقة وتأثيرها

كما كان الخليج أيضاً مسرحاً لكوارث بيئية مثل انفجار "ديب ووتر هورايزون" الذي وقع في عام 2010، والذي أسفر عن مقتل 11 عاملاً وتسرب 134 مليون جالون (500 مليون لتر) من النفط. وقال العلماء إن أعداد الحيتان في رايس انخفضت بنسبة 22% بعد الحادث، وقد يستغرق الأمر عقودًا للتعافي.

وقد امتد التسرب في الخليج قبالة الساحل المكسيكي هذا الشهر على مسافة 373 ميلاً (600 كيلومتر)، ملوثاً ستة أنواع على الأقل وملوثاً سبع محميات طبيعية محمية.

الحيتان، والسلاحف وسمك الحفش في خطر

وافقت إدارة ترامب في منتصف مارس/آذار على مشروع شركة BP الجديد للحفر في المياه العميقة في الخليج بتكلفة 5 مليارات دولار.

التأثيرات المحتملة على الأنواع البحرية

حدد تحليل للخدمة الوطنية لمصايد الأسماك البحرية لعام 2025 أن برنامج النفط والغاز في الخليج من المحتمل أن يضر بعدة أنواع من الحيتان والسلاحف البحرية وأسماك الحفش في الخليج. وتواجه هذه الأنواع ضررًا محتملاً من ضربات السفن وانسكابات النفط وغيرها من التأثيرات.

الجدل حول الإجراءات القانونية

ويُعد إعفاء الخليج هو المرة الأولى التي يتم فيها الاستشهاد بالأمن القومي لتبرير إجراءات لجنة الأنواع المهددة بالانقراض. وأكدت جماعات الحفاظ على البيئة أن ذلك تم بشكل غير قانوني.

"قال رئيس منظمة المدافعين عن الحياة البرية أندرو بومان: "لم يبطئ قانون الأنواع المهددة بالانقراض من استخراج النفط من الخليج ولو بمقدار ذرة. "لا يمكنني أن أؤكد بما فيه الكفاية كم أن هذا الإجراء غير مسبوق وغير قانوني."

دعم اللجنة لطلب الإعفاء

وقد أيدت اللجنة بالإجماع طلب هيغسيث للحصول على إعفاء من هذا الإجراء، والتي ضمت وزير الزراعة بروك رولينز، ورئيس مجلس المستشارين الاقتصاديين بالنيابة في البيت الأبيض بيير يارد، ومدير وكالة حماية البيئة لي زيلدين، ومدير الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي نيل جاكوبس، ووزير الجيش دان دريسكول.

قال دريسكول إنه يستطيع "أن يشهد شخصيًا أن تعطيل إنتاج النفط والغاز في الخليج سيؤثر بشكل كبير على قدرة الجيش على تزويد التشكيلات الجاهزة للقتال بالرجال والتدريب والتجهيز".

تاريخ قانون الأنواع المهددة بالانقراض

منذ عام 1973، جعل قانون الأنواع المهددة بالانقراض من غير القانوني إيذاء أو قتل الأنواع المدرجة في قائمة المحمية. شُكلت اللجنة في عام 1978 كوسيلة لإعفاء المشاريع إذا لم يكن هناك بديل يوفر فوائد اقتصادية مماثلة أو إذا كان ذلك في مصلحة البلاد.

وقبل هذا الأسبوع، اجتمعت اللجنة ثلاث مرات فقط وأصدرت إعفاءين فقط. كان أولهما في عام 1979 للسماح ببناء سد على نهر بلات في وايومنغ، موطن طائر الكركي الناعق. وكانت آخر مرة اجتمعت فيها اللجنة في عام 1992، حيث سمحت بقطع الأشجار في موائل البومة الشمالية المرقطة في ولاية أوريغون. تم سحب طلب الإعفاء هذا في وقت لاحق.