فيترمان يعلن تمسكه بإسرائيل رغم ضغوط حزبه الديمقراطي

السيناتور جون فيترمان لـ Jon Stewart: لن أتخلّى عن إسرائيل حتى لو خسرت حزبي

أعلن السيناتور الديمقراطي جون فيترمان، المعروف بمواقفه الثابتة والمتحمّسة في دعم إسرائيل، أنّه يُفضّل أن يخسر شعبيّته داخل حزبه على أن يتخلّى عن إسرائيل لأيّ سببٍ كان. جاءت هذه التصريحات خلال مقابلةٍ مع المقدّم التلفزيوني ومقدّم البودكاست Jon Stewart، وهي تكتسب دلالةً خاصّة في ظلّ مكاسب انتخابية متصاعدة يحقّقها الديمقراطيون التقدّميون المنحازون علناً لحقوق الفلسطينيين في أنحاء الولايات المتحدة.

ففي يوم الأربعاء، وفي ولاية ميشيغان الحاسمة، تمكّن عبد الصيّاد من هزيمة منافسٍ مدعومٍ من اللجنة الأمريكية للشؤون العامة الإسرائيلية (AIPAC)، ليقترب خطوةً من أن يصبح أوّل سيناتور مسلم في تاريخ الولايات المتحدة. بل إنّ راهم إيمانويل، المستشار السابق لباراك أوباما والذي كان والده عضواً في ميليشيا الإرغون التي اقتحمت بيوت الفلسطينيين وقتلت ساكنيها عام 1948، أقرّ بأنّ الحزب الديمقراطي بحاجة إلى التخلّي عن دعمه غير المشروط لإسرائيل.

"خياراتٌ واعية"

قال فيترمان لـ Stewart في مقابلةٍ سُجِّلت يوم الثلاثاء: "ثمّة قصصٌ كثيرة عن تراجع شعبيّتي بين ديمقراطيّي ولايتي، وأنا على دراية بذلك. لكنّ هذه كلّها كانت خياراتٍ واعية ومحدّدة."

وأضاف: "أُفضّل أن يعرف الناس ما أؤمن به فعلاً... وقوفي بفخرٍ إلى جانب إسرائيل في كلّ شيء منذ 7 أكتوبر هو ما وضعني في خلافٍ مع الجميع أكثر من أيّ شيء آخر"، في إشارةٍ إلى الهجمات التي قادتها حماس على جنوب إسرائيل في 7 أكتوبر 2023.

وإن كان كثيرٌ من الديمقراطيين الأكبر سنّاً والأكثر اعتدالاً يتقاسمون هذا الموقف في السرّ، فإنّ فيترمان ظلّ دائماً حالةً استثنائية داخل الحزب. فهو يمثّل ولاية بنسلفانيا المتأرجحة في مجلس الشيوخ منذ يناير 2023، ويصوّت في معظم الأحيان مع الديمقراطيين، باستثناء كلّ ما يتعلّق بإسرائيل. وقد أبدى هذا السيناتور البالغ من العمر 56 عاماً ازدراءه الصريح لاحتجاجات الحرم الجامعي الواسعة عام 2024 التي طالبت بوقف الإبادة في غزة، وأيّد حرب الرئيس دونالد ترامب على إيران، وبقي ثابتاً تماماً على موقفه الداعم للمساعدات الخارجية غير المشروطة لإسرائيل، التي يصفها بأنّها "حليفٌ استثنائي".

"الخطّ الأحمر"

قال له Stewart: "إذن بالنسبة لك، يمكنك أن تتّفق مع الديمقراطيين في 90 بالمئة من المواقف، لكنّ إسرائيل هي الخطّ الأحمر."

فأجاب فيترمان: "بالتأكيد. إسرائيل بالنسبة لي... لا أستطيع أبداً أن أدير ظهري لإسرائيل بعد ما وصلنا إليه."

فردّ Stewart: "لا أقصد الإساءة، لكنّها ليست بلدنا."

عندها لجأ فيترمان إلى الحديث عن تنامي معاداة السامية في أمريكا، فردّ عليه Stewart وهو يهوديٌّ بخلاف فيترمان قائلاً: "الجالية اليهودية وإسرائيل ليستا الشيء ذاته يا صديقي. هذا ليس الشيء ذاته."

وأصرّ فيترمان: "إن كان عليّ أن أختار جانباً بعد 7 أكتوبر وبعد إيران، فسأقف دائماً مع إسرائيل. سأصوّت دائماً وأدعم كلّ ما يلزم لحمايتها وملاحقة حماس وحزب الله وإيران أيضاً."

وحين سأله Stewart: "هل ثمّة أيّ شيء تنتقد فيه إسرائيل؟"

أجاب فيترمان: "لا."

نقاط الخلاف

حاول Stewart أن يستثير تعاطف فيترمان مع أكثر من 22,000 طفل ارتقوا على يد إسرائيل في غزة، فاعترف السيناتور: "هذا أمرٌ فظيع."

ثم سأله Stewart: "هل تعتقد أنّ كلّ ما تفعله إسرائيل هو دفاعٌ عن النفس؟"

فأجاب فيترمان: "تدمير أعدائها، نعم."

فردّ Stewart: "تسوية منطقةٍ صغيرة بالأرض، وحشر مليوني شخص في 30 إلى 40 بالمئة من مساحتها، وفرض حصارٍ على تلك المنطقة هل هذا دفاعٌ عن النفس؟"

وحين سُئل عمّا إذا كان ما يجري في غزة يُشكّل إبادةً جماعية، قال فيترمان إنّ "الجالية اليهودية وحدها" هي التي عاشت "إبادةً جماعية حقيقية بكلّ معنى الكلمة". وأضاف: "لو كان هدف إسرائيل القضاء على أكبر عددٍ ممكن من الفلسطينيين، لكانت أنجزت ذلك منذ زمنٍ طويل."

فردّ Stewart: "مجرّد أنّك تقتل جماعةً ببطءٍ لا يعني أنّك لا تقتلها."

وحين تحدّث فيترمان عن استخدام كلمة "صهيوني" بوصفها "شتيمة" داخل الحزب الديمقراطي، وعن مطاردة المحتجّين له بهذا الوصف، تساءل لماذا لا يتظاهر طلاب الجامعات ضدّ الحكومة الإيرانية. فأجابه Stewart: "لأنّنا لا نعتبر إيران حليفاً. لا نموّلها. لا ندفع لها مليارات الدولارات سنوياً. بل نفرض عليها العقوبات."

وحين ادّعى فيترمان أنّ "حماس تسرق المساعدات"، تجدر الإشارة إلى أنّ الرئيس السابق لبرنامج الغذاء العالمي وهو مواطنٌ أمريكي جمهوري أقرّ العام الماضي بعدم وجود أيّ دليل على أنّ عناصر حماس كانوا يهاجمون شاحنات المساعدات المحدودة الداخلة إلى القطاع أو يسرقون منها.

ارتباكٌ في الحوار

اتّخذ الحوار منعطفاً غريباً في أكثر من موضع، إذ بدا فيترمان عاجزاً عن استحضار ما يريد قوله أو بناء إجابةٍ متماسكة، وكان ينزلق فجأةً إلى موضوعٍ مختلف تماماً، كأنّه لم يستوعب السؤال لا كأنّه يتهرّب منه.

والسياق هنا مهمّ: قبل نحو ثلاثة أشهر من فوزه بمقعد مجلس الشيوخ في نوفمبر 2022 على حساب شخصية التلفزيون مهمت أوز، أُصيب فيترمان بجلطةٍ دماغية في عامه الأخير نائباً للحاكم في بنسلفانيا. وقد بدا خلال تعافيه وظهوره العلني عاجزاً عن التعبير عن نفسه في المقابلات أو حتى في المناظرة التي جمعته بأوز. ومع ذلك، فاز بنسبة 51 بالمئة من الأصوات.

وبعد أدائه القَسَم في مبنى الكابيتول في يناير 2023، كشف بعد شهرٍ واحد أنّه كان يعاني من اكتئابٍ حادّ أدّى إلى دخوله المستشفى لمدّة شهرين. وقد أشاد زملاؤه بهذا الاعتراف باعتباره شجاعةً نادرة في الحديث عن الصحّة النفسية، لا سيّما للرجال.

الحزب والمستقبل

خُصِّص نحو نصف المقابلة التي امتدّت 75 دقيقة للحديث عن الحالة المتردّية للمؤسّسة الديمقراطية، وصعود الاشتراكيين الديمقراطيين الذين يُحرّكون الناخبين، والوضع الاقتصادي الذي أدار كثيراً من الأمريكيين ظهورهم للسياسيين الوسطيّين.

سأل Stewart: "ألا تعتقد أنّ هذه الطاقة الجديدة والشعبوية الاقتصادية هي ردّ فعلٍ على ذلك؟"

فردّ فيترمان: "وما هذا؟ هل هو اشتراكية... شيوعية؟" مُحتجّاً بأنّ الديمقراطيين ذوي البرامج الاشتراكية لا يستطيعون هزيمة الجمهوريين في الولايات المتأرجحة.

فردّ عليه Stewart: "هذا يبدو كاريكاتوراً. الصيّاد يريد حظر أموال الشركات، وضرائب أعلى على المليارديرات لصالح الإسكان والتعليم، و Medicare للجميع. حين تقول إنّ هذا شيوعية، فهذا يبدو كاريكاتوراً."

فقال فيترمان: "لا، لا، لم أقل ذلك. أنا أُسمّي الشيوعيين الحقيقيين الذين يهتفون للشيوعية، أمثال Hassan Piker على سبيل المثال."

فردّ Stewart في إشارةٍ إلى المؤثّر السياسي ومقدّم البثّ على Twitch الذي دعم الصيّاد وشارك في تجمّعاته: "لا أعتقد أنّه شيوعي. أعتقد أنّه قال إنّه اشتراكي."

ثم أضاف Stewart: "النقطة الجوهرية هي أنّ الرأسمالية كما تُمارَس في أمريكا تُعمّق التفاوت وتُهمّش شرائح واسعة من الناس."

فردّ فيترمان في أحد أغرب لحظات النقاش: "أعود إلى فكرة أنّ الذكاء الاصطناعي يُحوّل العالم شئنا أم أبينا. في اللحظة التي نُعيق فيها قدرتنا على تطوير هذه الأدوات، سيتقدّم الصينيون."

وحين حاول Stewart إعادته إلى الموضوع الأصلي، قال فيترمان إنّه وإن كان يتّفق مع ضرورة إخراج المال من السياسة الأمريكية، فإنّ Piker يبقى "مؤيّداً لحماس"، ولذلك لا يستطيع دعم المرشّحين الذين يُزكّيهم.

فقال له Stewart: "أشعر أنّك تُشوّه مواقف الناس إن كانوا ينتقدون إسرائيل. لو قال أحدهم 'أعتقد أنّ حماس وإسرائيل كلتيهما مجرمتان'... كيف يكون هذا تأييداً لحماس؟"

فأجاب فيترمان: "ما أقوله هو أنّ حزبنا بدأ ينتخب أشخاصاً سيُعانون في الفوز في الأماكن التي ستحدّد مَن سيفوز عام 2028. حين نعيش في بلدٍ منقسمٍ كهذا، أعتقد أنّ المسؤولية تقتضي ضبط الصفوف من الداخل."