تحقيقات تيتان تكشف عن علامات تحذير مقلقة

في العام الماضي، لقي خمسة أشخاص كانوا يأملون في مشاهدة حطام تيتانيك حتفهم عندما انفجرت غواصتهم في المحيط الأطلسي. استمعت لجنة خفر السواحل التي تحقق في كارثة تيتان هذا الأسبوع إلى أربعة أيام من الشهادات التي أثارت تساؤلات خطيرة حول ما إذا كان قد تم تجاهل علامات التحذير. وتخطط اللجنة للاستماع إلى خمسة أيام أخرى من الشهادات الأسبوع المقبل.

إليكم ما قاله الشهود حتى الآن:

قال المهندس الرئيسي توني نيسن عند الإدلاء بشهادته حول الغطس الذي حدث قبل عدة سنوات من الحادث المميت، إنه شعر بالضغط لتجهيز تيتان ورفض قيادة الطائرة.

قال نيسن إنه قال لستوكتون راش، المؤسس المشارك لشركة OceanGate، الشركة المالكة للتيتان: "لن أركبها". قال نيسن إن راش كان من الصعب العمل لديه، وكان يطلب مطالب غالباً ما تتغير يوماً بعد يوم، وكان يركز على التكاليف والجداول الزمنية. قال نيسن إنه حاول إخفاء خلافاته مع راش حتى لا يعلم الآخرون في الشركة بالخلافات.

قال المدير العلمي ستيفن روس إنه في إحدى عمليات الغوص قبل أيام قليلة من انفجار السفينة تيتان، واجهت السفينة مشكلة في صابورتها، التي تحافظ على ثبات السفينة. وأضاف أن المشكلة تسببت في "تعثر الركاب" واصطدامهم بالحاجز.

"كان أحد الركاب معلقاً رأساً على عقب. أما الاثنان الآخران فقد تمكنا من حشر نفسيهما في مقدمة السفينة."

قال إنه لم يصب أحد ولكن استغرق الأمر ساعة لإخراج السفينة من الماء. وقال إنه لا يعرف ما إذا كان قد تم إجراء تقييم للسلامة أو فحص للبدن بعد الحادث.

قال أحد الركاب الذين كانوا في رحلة مدفوعة الأجر على متن تيتانيك عام 2021 إن الرحلة أُلغيت عندما بدأت السفينة تواجه مشاكل ميكانيكية.

قال فريد هاجن: "أدركنا أن كل ما كان بإمكانها فعله هو الدوران في دوائر والانعطاف يميناً". "عند هذا المنعطف، من الواضح أننا لم نكن قادرين على الإبحار إلى تيتانيك."

وقال إن سفينة تيتان عادت إلى السطح وألغيت المهمة. قال هاجن إنه كان على دراية بالمخاطر التي ينطوي عليها الغوص.

وقال: "أي شخص أراد الذهاب إما أنه كان واهمًا إذا لم يكن يعتقد أن الأمر خطير، أو أنه كان يتبنى المخاطرة."

قال مدير العمليات ديفيد لوتشريدج إنه كان من الممكن منع وقوع المأساة لو أن الوكالة الفيدرالية حققت في المخاوف التي أثارها معهم في مناسبات متعددة.

قال لوتشريدج إنه بعد ثمانية أشهر من تقديمه شكوى إلى إدارة السلامة والصحة المهنية، أخبره أحد الموظفين أن الوكالة لم تبدأ التحقيق في القضية وأنه لا تزال هناك 11 قضية أمام قضيته. وبحلول ذلك الوقت، كانت شركة أوشن جيت تقاضي لوتشريدج وكان هو قد رفع دعوى مضادة. وبعد شهرين، قال لوتشريدج إنه قرر التنازل عن الشكوى. وقال إن القضية أُغلقت وتم إسقاط الدعويين القضائيتين.

قال لوتشريدج في شهادته: "كانت الفكرة الكاملة وراء الشركة هي كسب المال". "كان هناك القليل جدًا في طريق العلم."

بعد شهادة لوتشريدج هذا الأسبوع، ردت الوكالة الفيدرالية بأنها "أحالت على الفور" مخاوفه المتعلقة بالسلامة إلى خفر السواحل.

أما ريناتا روخاس، وهي عضو في نادي المستكشفين الذي فقد اثنين من ركابه المدفوع الأجر في الغطس المميت، فقد كان لها رأي آخر في شهادتها. قالت إنها شعرت أن شركة OceanGate كانت شفافة في الفترة التي سبقت الغوص ولم تشعر أبدًا أن العملية كانت غير آمنة. كانت روخاس راكبة في غطسة سابقة، وكانت متطوعة مع طاقم السطح عندما انفجرت سفينة تيتان.

وقالت: "بعض هؤلاء الأشخاص أفراد مجتهدون للغاية كانوا يحاولون فقط تحقيق أحلامهم".