عواصف مدمرة تترك الملايين في الظلام والفيضانات

عاصفة تودي بحياة 3 أشخاص في بنسلفانيا

أسقطت عاصفة قوية أشجارًا وخطوطًا كهربائية وتركت أكثر من نصف مليون عميل في بنسلفانيا وأوهايو والولايات المجاورة في الظلام يوم الأربعاء، وأبلغ المسؤولون عن ثلاث وفيات على الأقل.

تأثير العاصفة على الكهرباء في بنسلفانيا وأوهايو

وإلى الغرب، صدرت تحذيرات من حدوث فيضانات مفاجئة في معظم أنحاء جنوب أوكلاهوما وشمال تكساس يوم الأربعاء حيث أسقطت العواصف الرعدية بطيئة الحركة أمطارًا قياسية، مما أدى إلى توقف الرحلات الجوية وإجبار بعض عمليات الإجلاء.

كان أكثر من 425,000 عميل بدون كهرباء في ولاية بنسلفانيا و 40,000 آخرين في الظلام في ولاية أوهايو، وفقًا لموقع PowerOutage.us، وهو موقع إلكتروني يتتبع انقطاع التيار الكهربائي. كما أبلغت الولايات المجاورة، بما في ذلك ميشيغان ونيويورك ووست فرجينيا عن انقطاع التيار الكهربائي عن الآلاف من العملاء.

تحذيرات من الفيضانات في أوكلاهوما وتكساس

وقال ماثيو براون، رئيس خدمات الطوارئ في مقاطعة أليغيني في بنسلفانيا: "هذه كارثة طبيعية يا رفاق، لا نشهد مثل هذا المستوى من الكوارث بشكل منتظم". وحذّر براون في مؤتمر صحفي من أنه من المتوقع أن تصل عاصفة أخرى يوم الخميس.

حادثتي صعق كهربائي مرتبطتين بالعاصفة

وصف متحدث باسم شركة دوكين لايت الأضرار التي سببتها العاصفة بأنها "غير مسبوقة" بسبب انقطاع الكهرباء عن حوالي 250,000 من عملائها وإصدار تقارير عن 22,000 خطر، بما في ذلك الأشجار المقطوعة والأسلاك المقطوعة والأعمدة المكسورة. وقال المتحدث إن المرفق يستعين بمساعدات خارجية لاستعادة الكهرباء، وقد يستمر انقطاع الكهرباء لمدة أسبوع.

قالت الشرطة إن رجلًا في بنسلفانيا تعرض للصعق بالكهرباء مساء الثلاثاء أثناء محاولته إطفاء حريق نشارة بالقرب من عمود كهرباء في الوقت الذي ضرب فيه طقس شديد منطقة ستيت كوليدج، مما أدى إلى إتلاف العديد من الأشجار وخطوط المرافق. وقالت الشرطة في بيان صحفي إن الرجل البالغ من العمر 22 عامًا واجه تيارًا كهربائيًا نشطًا وتوفي في مكان الحادث. وقالت شرطة ستيت كوليدج إنها تعتقد أن وفاة الرجل مرتبطة بالعاصفة.

وفي بيتسبرغ، تم استدعاء أول المستجيبين إلى منطقة ساوث سايد سلوبس مساء الثلاثاء بسبب بلاغات عن شخص صعق بالكهرباء بسبب أسلاك حية، وتوفي هذا الشخص أيضاً في مكان الحادث، وفقاً لما نشرته إدارة السلامة العامة في بيتسبرغ على وسائل التواصل الاجتماعي. وحثت الإدارة السكان على توخي الحذر الشديد عند التنقل في المدينة، مشيرة إلى مخاطر متعددة مثل الأشجار المقطوعة والأسلاك الحية المحتملة.

وأكد مسؤولو مقاطعة أليغيني أن رجلاً يبلغ من العمر 67 عاماً قُتل بسبب سقوط شجرة في منزل في بلدة روس، خارج بيتسبرغ.

تفاصيل الحوادث في بيتسبرغ

وقال مكتب الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية في بيتسبرغ إن الأضرار الناجمة عن الرياح المدمرة شوهدت في جميع أنحاء المنطقة يوم الثلاثاء. وقال مكتب خدمة الأرصاد الجوية في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي إن رياح الخط المستقيم زادت سرعتها عن 80 ميلاً في الساعة إلى 90 ميلاً في الساعة (129 كيلومتراً في الساعة إلى 145 كيلومتراً في الساعة)، وهو أقوى من العديد من الأعاصير EF0 و EF1 التي تشهدها المنطقة عادةً.

شكّل خط من العواصف الرعدية التي اجتاحت ولاية بنسلفانيا ليلة الثلاثاء ما يسمى بـ "صدى القوس"، أو خط على شكل قوس من الرياح القوية بشكل لا يصدق والتي تكون أقوى ما يكون في قمة المنحنى، وفقًا لما ذكره خبير الأرصاد الجوية جون بوين في كلية الولاية. وقال إن الضرر كان أشد ما يكون حيث مرت قمة المنحنى.

سجّل مطار بيتسبرغ الدولي ثالث أعلى عاصفة رياح في التاريخ الحديث بسرعة 71 ميلاً في الساعة (114 كيلومتراً في الساعة)، وفقاً ليانا لوبو، خبيرة الأرصاد الجوية في مكتب هيئة الأرصاد الجوية في بيتسبرغ. وقالت لوبو إن فريقاً قام بالتحقيق في الأضرار الناجمة عن الرياح في ويلكينسبورغ، خارج بيتسبرغ مباشرة، لكنها لم تتمكن من القول بشكل قاطع إن إعصاراً قد ضربها.

وشملت خريطة تقارير مركز التنبؤ بالعواصف يوم الثلاثاء تقارير عن الأعاصير من أوكلاهوما وميسوري، وعشرات التقارير عن تساقط البَرَد وأكثر من 580 تقريرًا عن الرياح العاتية تمتد من أوكلاهوما إلى نيويورك، بما في ذلك تقارير عن سقوط أشجار وخطوط كهرباء وأسقف مبانٍ تطايرت عن أسقفها.

تأثير الأمطار الغزيرة على الفيضانات في أوكلاهوما

حذرت هيئة الأرصاد الجوية من أن هطول الأمطار الغزيرة إلى الغزيرة قد يؤدي إلى فيضانات مفاجئة إضافية يوم الأربعاء عبر أجزاء من السهول الجنوبية، مع وجود خطر كبير على طول وادي النهر الأحمر إلى غرب أركنساس. وكان من المحتمل هبوب عواصف رعدية شديدة متفرقة من شمال وسط تكساس، عبر المنطقة وحتى لويزيانا مع احتمال هطول البرد والرياح المدمرة والأعاصير.

وفي ليكسينغتون بولاية أوكلاهوما، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها حوالي 2000 نسمة وتقع على بعد حوالي 40 ميلاً (64 كيلومتراً) جنوب شرق مدينة أوكلاهوما سيتي، تم إخلاء عدد قليل من المنازل يوم الأربعاء مع ارتفاع منسوب مياه الفيضانات وإغلاق العديد من الشوارع، حسبما أفاد مسؤولون.

وتم إنقاذ شخص واحد على الأقل بعد أن حوصرت سيارته في مياه فيضانات أوكلاهوما سيتي، التي سجلت رقماً قياسياً يوم الأربعاء بهطول 11.94 بوصة (30.33 سنتيمتر) من الأمطار في شهر أبريل، متجاوزةً بذلك الرقم القياسي المسجل في عام 1947 والبالغ 11.91 بوصة (4.85 سنتيمتر)، حسبما قال عالم المناخ بولاية أوكلاهوما غاري مكمانوس.

على مستوى الولاية، كانت أوكلاهوما على وشك تحطيم الرقم القياسي لعام 1942 لمتوسط هطول الأمطار على مستوى الولاية البالغ 8.32 بوصة (21.13 سنتيمترًا) لشهر أبريل، حسبما قال مكمانوس.

في منطقة دالاس، تم إيقاف الرحلات الجوية المغادرة في مطار دالاس لوف فيلد ومطار دالاس فورت وورث الدولي بسبب العواصف الرعدية، وفقًا لإدارة الطيران الفيدرالية. وأُلغيت مئات الرحلات الجوية في مطار دالاس فورت وورث الدولي والعشرات في مطار لوف فيلد.