بينما تسعى السوبرماركت الكبرى لتحقيق الأرباح، أبحاث جديدة تكشف عن تزايد استغلال مزارعي الروبيان

كان مزارع الروبيان الإندونيسي يوليوس كاهيونوغروهو يدير أكثر من عشرين حوضًا قبل بضع سنوات فقط، وكان يوظف سبعة أشخاص ويجني ما يكفي لإعالة أسرته.

ومنذ ذلك الحين، يقول الرجل البالغ من العمر 39 عامًا إن الأسعار التي يحصل عليها من المشترين انخفضت إلى النصف، واضطر إلى تقليص عدد العمال إلى أربعة عمال وحوالي ثلث الأحواض، وفي بعض الأشهر لم يكن يكسب حتى ما يكفي لإعالة أسرته. واضطرت زوجته إلى العمل في مزرعة بطيخ للمساعدة في إعالة طفليهما.

وقال المزارع من مقاطعة جاوة الوسطى في إندونيسيا: "إنها أكثر استقرارًا من مزارع الروبيان".

بينما تحقق المتاجر الغربية الكبرى أرباحًا غير متوقعة، فإن سعيها الحثيث وراء أسعار الجملة المنخفضة باستمرار يسبب البؤس للأشخاص في الطرف السفلي من سلسلة التوريد - أشخاص مثل كاهيونوغروهو الذين ينتجون المأكولات البحرية ويعالجونها، وفقًا لتحقيق أجراه تحالف من المنظمات غير الحكومية يركز على ثلاثة من أكبر منتجي الجمبري في العالم تم تزويد وكالة أسوشيتد برس به قبل نشره يوم الاثنين.

وقد وجد تحليل الصناعة في فيتنام وإندونيسيا والهند، التي توفر حوالي نصف الروبيان في الأسواق الأربعة الأولى في العالم، انخفاضًا في الأرباح بنسبة 20% إلى 60% عن مستويات ما قبل الجائحة حيث يكافح المنتجون لتلبية متطلبات التسعير من خلال خفض تكاليف العمالة.

وقد أدى ذلك في العديد من الأماكن إلى العمل غير مدفوع الأجر أو بأجور منخفضة من خلال ساعات عمل أطول، وانعدام الأمن في الأجور مع تقلب الأسعار، وعدم حصول العديد من العمال حتى على الحد الأدنى للأجور المنخفضة. كما وجد التقرير ظروف عمل خطرة، لا سيما في الهند وأجزاء من إندونيسيا، وحتى عمالة الأطفال في بعض الأماكن في الهند.

وقالت كاترين ناكامورا من مؤسسة Sustainability Incubator، التي كتبت التقرير الإقليمي والتي قادت منظمتها غير الربحية التي تتخذ من هاواي مقراً لها البحث عن الصناعة في فيتنام: "لقد تغيرت ممارسات الشراء في المتاجر الكبرى، وتأثرت ظروف العمل - بشكل مباشر وسريع". "هذان الأمران يسيران معًا لأنهما مرتبطان معًا من خلال التسعير."

قال توباغوس هايرو راهايو، المدير العام لتربية الأحياء المائية في وزارة الشؤون البحرية ومصايد الأسماك في إندونيسيا، إنه فوجئ بنتائج التقرير، وقد تواصل بالفعل مع أشخاص في هذه الصناعة للتحقيق في ضغوط الأسعار.

وقال في مقابلة مع وكالة أسوشييتد برس في مكتبه في جاكرتا: "إذا كان هناك ضغط من هذا القبيل، فسيكون هناك بالتأكيد رد فعل - ليس فقط في إندونيسيا ولكن في فيتنام والهند أيضًا".

رفض المسؤولون الهنود والفيتناميون التعليق.

تشمل المتاجر الكبرى المرتبطة بالمنشآت التي تم الإبلاغ عن استغلال العمال فيها من قبل العمال، متاجر تارغت، وول مارت وكوستكو في الولايات المتحدة، وسينسبريز وتيسكو في بريطانيا، وألدي وكوب في أوروبا.

وقالت شركة Co-op السويسرية إن لديها سياسة "عدم التسامح مطلقًا" مع انتهاكات قانون العمل، وأن منتجيها "يتلقون أسعارًا عادلة وملائمة للسوق".

ولم تتطرق شركة ألدي الألمانية إلى مسألة التسعير على وجه التحديد، لكنها قالت إنها تستخدم خطط اعتماد مستقلة لضمان التوريد المسؤول لمنتجات الروبيان المستزرع، وستواصل مراقبة هذه الادعاءات.

وقالت ألدي: "نحن ملتزمون بالوفاء بمسؤوليتنا في احترام حقوق الإنسان".

وأشارت سينسبريز إلى تعليق من مجموعة صناعة اتحاد التجزئة البريطاني، التي قالت إن أعضاءها ملتزمون بتوريد المنتجات "بسعر عادل ومستدام" وأن رفاهية الناس والمجتمعات في سلاسل التوريد أمر أساسي لممارسات الشراء الخاصة بهم.

لم يستجب أي من تجار التجزئة الآخرين المذكورين في التقرير لطلبات متعددة للتعليق على التقرير الذي يحمل عنوان "حقوق الإنسان على العشاء".

في فيتنام، وجد الباحثون أن العمال الذين يقومون بتقشير الروبيان وتقطيعه ونزع أحشائه ونزع عروقه يعملون عادةً ستة أو سبعة أيام في الأسبوع، وغالباً ما يكون ذلك في غرف باردة للغاية للحفاظ على المنتج طازجاً.

حوالي 80% من العاملين في تجهيز الروبيان هم من النساء اللواتي يستيقظن في الساعة الرابعة صباحًا ويعودون إلى منازلهن في الساعة السادسة مساءً، باستثناء النساء الحوامل والأمهات الجدد اللواتي يمكنهن التوقف قبل ساعة واحدة.

وقال الباحثون: "يتكون يوم العمل بالنسبة للعاملين في مجال التقشير من الوقوف في غرفة مبردة ومعقمة والعمل بسرعة فائقة باستخدام السكين مع الحرص على عدم ارتكاب أي خطأ".

لا يتم الإفصاح عن الأجور بشكل عام في وقت مبكر وتعتمد على الإنتاج. في بعض الأحيان يتقاضى العمال الحد الأدنى للأجور، ولكن في كثير من الأحيان لا يتقاضون ذلك.

وأصدرت الرابطة الفيتنامية لمصدري ومنتجي المأكولات البحرية بيانًا وصفت فيه الادعاءات الواردة في التقرير بأنها "لا أساس لها من الصحة ومضللة وتضر بسمعة صادرات فيتنام من الجمبري".

واستشهدت الرابطة بسياسات العمل الحكومية في بيان من أربع صفحات، لكنها لم تتطرق إلى النتائج على وجه التحديد، ولم ترد على الاستفسارات.

بعد اضطرابات سلسلة الإمدادات الغذائية خلال جائحة كوفيد-19، ذكرت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية في وقت سابق من هذا العام أن بعض تجار البقالة استغلوا الوضع "كفرصة لزيادة رفع الأسعار لزيادة أرباحهم، والتي لا تزال مرتفعة اليوم."

وجد تحليل حاضنة الاستدامة أن الطلب على انخفاض أسعار الروبيان بالجملة - إلى جانب ارتفاع تكاليف الإنتاج وزيادة العرض - يعني أن المزارعين غالبًا ما يضطرون إلى بيع منتجاتهم بأقل من التكلفة لمجرد الحفاظ على استمرار العمليات.

وقال كاهيونوغروهو إنه عالق في بيع الجمبري بالسعر الذي يعرضه الوسطاء الذين يبيعونه بعد ذلك إلى المصانع لتجهيزه. فهو لا يستطيع جمع تكاليف بدء التشغيل اللازمة لبيعه مباشرة إلى المصانع أو الأسواق لكسب المزيد من المال.

"وقال: "الفرصة موجودة، ولكنك تحتاج إلى الكثير من رأس المال إذا كنت تريد القفز إلى شيء من هذا القبيل."

يقوم الوسطاء الذين يشترون الروبيان بالتعتيم على المصادر الحقيقية للروبيان الذي يظهر في المتاجر الغربية الكبرى، لذلك قد لا يلتزم العديد من تجار التجزئة بالالتزامات الأخلاقية التي قطعوها على أنفسهم بشأن شراء الروبيان.

حوالي 2000 مزرعة فقط من أصل مليوني مزرعة جمبري في البلدان المنتجة الرئيسية في الهند وإندونيسيا وفيتنام والإكوادور وتايلاند وبنغلاديش معتمدة إما من قبل مجلس الإشراف على تربية الأحياء المائية أو من قبل العلامة البيئية لأفضل ممارسات تربية الأحياء المائية.

وقال التقرير: "نظرًا لأن محصول معظم مزارع الروبيان المعتمدة صغير جدًا، فمن المستحيل رياضيًا أن تنتج المزارع المعتمدة ما يكفي من الروبيان شهريًا لتزويد جميع المتاجر الكبرى التي تتباهى بالتزامها بشراء الروبيان المعتمد".

وقال ناكامورا إنه من الناحية المثالية، يجب أن تدفع محلات السوبر ماركت أسعار جملة أعلى وأن تضمن وصول الأموال الإضافية إلى سلسلة التوريد.

وقالت إنه يمكن لصانعي السياسة في الولايات المتحدة استخدام قوانين مكافحة الاحتكار وغيرها من القوانين المعمول بها بالفعل لفرض رقابة لضمان التسعير العادل من تجار التجزئة الغربيين، بدلاً من إضافة تعريفات عقابية على الموردين بسبب انتهاكات العمل.

يتزايد الوعي بشأن الاتجاهات التي تضر بالموردين.

ففي يوليو الماضي، تبنى الاتحاد الأوروبي توجيهاً جديداً يطالب الشركات بـ"تحديد ومعالجة الآثار الضارة بحقوق الإنسان والبيئة الناجمة عن أعمالها داخل أوروبا وخارجها".

ونشر مكتب محكم مدونة البقالة في بريطانيا "دراسة متعمقة" لآراء الموردين حول سلوك المتاجر الكبرى في بريطانيا.

وقالت حاضنة الاستدامة إن ارتفاع أسعار الجملة لا يعني بالضرورة ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين.

وقال التقرير: "ستكون الأسعار التي يحصل عليها المزارعون أعلى بنسبة 200% على الأقل مما هي عليه اليوم إذا كان الروبيان الذي يباع في محلات السوبر ماركت في الشمال العالمي مصنوعًا بمعدلات الحد الأدنى للأجور وبما يتوافق مع القوانين المحلية المعمول بها في مجال العمل والصحة والسلامة في مكان العمل". "وهذا لن يعني بالضرورة ارتفاع الأسعار للمستهلكين، لأن المتاجر الكبرى تحقق أرباحًا بالفعل بالأسعار الحالية للمستهلكين."

وجد باحثون من مختبر مساءلة الشركات أن عمال صناعة الروبيان الهندي يواجهون "ظروفًا خطيرة ومسيئة" وأن المياه عالية الملوحة من المفرخات والبرك المحفورة حديثًا، الملوثة بالمواد الكيميائية والطحالب السامة، تلوث المياه والتربة المحيطة بها.

ووجد التقرير أن العمالة غير المدفوعة الأجر سائدة، بما في ذلك الرواتب التي تقل عن الحد الأدنى للأجور، والعمل الإضافي غير المدفوع، والخصومات من الأجور مقابل تكاليف العمل، وعبودية الدين "الكبيرة".

كما تم تحديد عمالة الأطفال، حيث يتم تشغيل فتيات تتراوح أعمارهن بين 14 و15 عاماً في أعمال التقشير.

في إندونيسيا، وجدت ثلاث منظمات بحثية غير ربحية أن أجور عمال الروبيان قد انخفضت منذ الجائحة وأصبح متوسطها الآن 160 دولارًا أمريكيًا شهريًا، وهو أقل من الحد الأدنى للأجور في إندونيسيا في معظم المقاطعات المنتجة للروبيان. وتبيّن أن عمال تقشير الروبيان يُطلب منهم بشكل روتيني العمل 12 ساعة على الأقل يوميًا لتلبية الحد الأدنى من الأهداف.

ومع ذلك، قال الباحث الرئيسي خاريسما نوغروهو من معهد ميغوناني للأبحاث، إنه بالنظر إلى انتشار الفقر على نطاق واسع، قال معظم العمال إنهم سعداء بوظائفهم.

وقال: "إنه استغلال لضعف العمال، لأن لديهم نقص في الخيارات".

وقال لوكالة أسوشييتد برس: "إنهم يتقاضون الحد الأدنى للأجور ولكن عليهم العمل بنسبة 150% من الأجر العادي". "هل يمكنهم العيش؟ نعم. هل يمكنهم الانتقال؟ نعم. هل يقدمون شكوى؟ لا، إنهم لا يزالون هناك."

جمع التقرير الإقليمي أكثر من 500 مقابلة أجريت شخصيًا مع العمال بلغاتهم الأم، في الهند وإندونيسيا وفيتنام، واستكملها ببيانات ثانوية ومقابلات من تايلاند وبنغلاديش والإكوادور.

وبعد صدور التقرير القطري لإندونيسيا مؤخراً، طلب المسؤولون الحكوميون الاجتماع مع مؤلفي التقرير، وقال نوغروهو إنهم أبدوا "رغبة حقيقية في تحسين الوضع".

كما تواصل المسؤولون الفيتناميون مع حاضنة الاستدامة للحديث عن النتائج التي توصل إليها التقرير.

وقد ساعد تدخل الحكومة والصناعة بالفعل في تايلاند، التي تعرضت لانتقادات بعد أن كشفت وكالة أسوشييتد برس عن انتهاكات عمالية خطيرة في صناعة الروبيان في الماضي. ومع ذلك، فقد أدى ذلك إلى ارتفاع أسعار الروبيان التايلاندي، مما دفع بعض المشترين إلى تحويل مصادرهم إلى الهند والإكوادور.

وتتبع الإكوادور نهجًا صناعيًا في استزراع الروبيان - على عكس العمليات الأصغر حجمًا التي غالبًا ما تكون عائلية في جنوب شرق آسيا - وهي الآن أكبر مصدر للروبيان في العالم. وهي صاحبة أقل الأسعار، تليها الهند، ثم الصين، التي لم يشملها التقرير، ثم فيتنام وإندونيسيا.

ولكن مع انخفاض الطلب على أسعار الجملة المنخفضة، بينما ارتفعت صادرات الإكوادور بنسبة 12% من حيث الحجم في عام 2023، انخفضت بنسبة 5% من حيث القيمة. ارتفعت صادرات الهند بنسبة 1% ولكنها انخفضت بنسبة 11% تقريبًا من حيث القيمة.

وفي الوقت نفسه، مع ارتفاع أسعارها نسبيًا، انخفضت صادرات فيتنام بنسبة 25% في عام 2023 من حيث الحجم، بينما انخفضت صادرات إندونيسيا بنسبة 9.5%.

"وخلص التقرير إلى أن "استغلال العمالة في صناعات تربية الأحياء المائية في تربية الأحياء المائية في الجمبري ليس خاصًا بشركة أو قطاع أو بلد معين. "بل هو نتيجة لنموذج عمل خفي يستغل الناس من أجل الربح."