كينيدي يطالب بوقف الفلورة في مياه الشرب

قال وزير الصحة الأمريكي روبرت كينيدي جونيور يوم الاثنين إنه يخطط لإخبار مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بالتوقف عن التوصية بالفلورة في المجتمعات المحلية في جميع أنحاء البلاد. قال كينيدي إنه يشكل فريق عمل من خبراء الصحة لدراسة القضية وتقديم توصيات جديدة.

وفي يوم الاثنين أيضًا، أعلنت وكالة حماية البيئة الأمريكية أنها تراجع "معلومات علمية جديدة" عن المخاطر الصحية المحتملة للفلورايد في مياه الشرب. تحدد وكالة حماية البيئة الحد الأقصى المسموح به في شبكات المياه العامة.

أخبر كينيدي عن خططه بعد مؤتمر صحفي مع مدير وكالة حماية البيئة لي زيلدين في سولت ليك سيتي.

لا يمكن لكينيدي أن يأمر المجتمعات بوقف الفلورة، لكن يمكنه توجيه مركز السيطرة على الأمراض بالتوقف عن التوصية بها والعمل مع وكالة حماية البيئة لتغيير الكمية المسموح بها.

أصبحت ولاية يوتا الشهر الماضي أول ولاية تحظر الفلورايد في مياه الشرب العامة، متجاوزة معارضة أطباء الأسنان والمنظمات الصحية الوطنية الذين حذروا من أن هذه الخطوة ستضر بشكل غير متناسب بالسكان ذوي الدخل المنخفض الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف زيارات أطباء الأسنان المنتظمة.

وقّع الحاكم الجمهوري سبنسر كوكس على تشريع يمنع المدن والمجتمعات المحلية من اتخاذ قرار بإضافة المعدن الذي يمنع تسوس الأسنان إلى مياه الشرب. يجب أن تتوقف أنظمة المياه في جميع أنحاء الولاية عن الفلورة بحلول 7 مايو.

أشاد كينيدي بولاية يوتا لظهورها "كرائدة في جعل أمريكا صحية مرة أخرى." وكان محاطًا بقادة يوتا التشريعيين وراعي قانون الفلورايد في الولاية.

وقال: "أنا فخور جدًا بهذه الولاية لكونها أول ولاية تحظر ذلك، وآمل أن يفعل ذلك الكثيرون."

يشرف كينيدي على مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، الذي تتبع توصياته على نطاق واسع ولكنها ليست إلزامية. وتقرر حكومات الولايات والحكومات المحلية ما إذا كانت ستضيف الفلورايد إلى المياه، وإذا كان الأمر كذلك، فما هي الكمية - طالما أنها لا تتجاوز الحد الأقصى الذي حددته وكالة حماية البيئة، وهو حاليًا 4 ملليغرام لكل لتر.

قال "زيلدين" إن وكالته تطلق فحصًا متجددًا للدراسات العلمية حول المخاطر الصحية المحتملة للفلورايد في مياه الشرب للمساعدة في إبلاغ أي تغييرات في المعايير الوطنية.

وقال زيلدين: "عند اكتمال هذا التقييم، سيكون لدينا تقييم علمي تأسيسي محدّث سيُسترشد به في الخطوات المستقبلية للوكالة". "لطالما كان الوزير كينيدي في طليعة المهتمين بهذه القضية. وقد كان لدعوته دور فعال في قرارنا بمراجعة مخاطر التعرض للفلورايد، ونحن ملتزمون بالعمل إلى جانبه، مستفيدين من العلم السليم بينما نمضي قدماً في مهمتنا المتمثلة في حماية صحة الإنسان والبيئة."

يقوي الفلورايد الأسنان ويقلل من تسوس الأسنان عن طريق تعويض المعادن المفقودة أثناء التآكل والتلف العادي، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. في عام 1950، أقر المسؤولون الفيدراليون فلورة المياه للوقاية من تسوس الأسنان، وفي عام 1962 وضعوا مبادئ توجيهية للكمية التي يجب إضافتها إلى المياه.

وقد وصف كينيدي، وهو محامٍ بيئي سابق، الفلورايد بأنه "سم عصبي خطير" وقال إنه مرتبط بالتهاب المفاصل وكسور العظام وأمراض الغدة الدرقية. وقد أشارت بعض الدراسات إلى احتمال وجود مثل هذه الروابط، عادةً عند مستويات أعلى من الموصى بها من الفلورايد، على الرغم من أن بعض المراجعين شككوا في جودة الأدلة المتاحة وقالوا إنه لا يمكن استخلاص استنتاجات نهائية.

في نوفمبر/تشرين الثاني، قبل أيام فقط من الانتخابات الرئاسية، أعلن كينيدي أن دونالد ترامب سيضغط لإزالة الفلورايد من مياه الشرب في أول يوم له كرئيس. لم يحدث ذلك، لكن ترامب اختار كينيدي لاحقًا لإدارة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، حيث كان من المتوقع أن يتخذ نوعًا من الإجراءات. وفي الوقت نفسه، مضت بعض المحليات قدمًا في اتخاذ قرار بشأن الاستمرار في إضافة الفلورايد.

يرتبط بكل هذا: شملت جولة ضخمة من التخفيضات في عدد الموظفين الأسبوع الماضي عبر الوكالات الفيدرالية إلغاء قسم صحة الفم في مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها الذي يضم 20 شخصًا. كان هذا المكتب يدير المنح المقدمة للوكالات المحلية لتحسين صحة الأسنان، وفي بعض الحالات، تشجيع استخدام الفلورايد.

يقول الباحثون إن الفلورايد يمكن أن يأتي من عدد من المصادر، لكن مياه الشرب هي المصدر الرئيسي للأمريكيين. يحصل ما يقرب من ثلثي سكان الولايات المتحدة على مياه الشرب المعالجة بالفلورايد، وفقًا لبيانات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها. لطالما اعتُبرت إضافة مستويات منخفضة من الفلورايد إلى مياه الشرب أحد أعظم إنجازات الصحة العامة في القرن الماضي.

حوالي ثلث أنظمة المياه في المجتمعات المحلية - 17,000 من أصل 51,000 في جميع أنحاء الولايات المتحدة - قامت بفلورة مياهها، وفقًا لتحليل مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها لعام 2022. توصي الوكالة حاليًا بـ 0.7 ملليغرام من الفلورايد لكل لتر من المياه.

ولكن مع مرور الوقت، وثقت الدراسات مشاكل محتملة. فقد ارتبط الإفراط في تناول الفلورايد بظهور خطوط أو بقع على الأسنان. وقد تتبعت الدراسات أيضًا وجود صلة بين زيادة الفلورايد ونمو الدماغ.

وقد خلص تقرير صدر العام الماضي عن البرنامج الوطني لعلم السموم التابع للحكومة الفيدرالية، والذي لخص الدراسات التي أجريت في كندا والصين والهند وإيران وباكستان والمكسيك، إلى أن شرب الماء الذي يحتوي على أكثر من 1.5 ملليغرام من الفلورايد لكل لتر - أكثر من ضعف المستوى الموصى به في الولايات المتحدة - يرتبط بانخفاض معدل الذكاء لدى الأطفال.

قالت الجمعية الأمريكية لطب الأسنان إنه ثبت أن وجود الفلورايد في مياه الشرب لعقود من الزمن يقلل من تسوس الأسنان. وقالت الجمعية إنها على استعداد للمساعدة في إجراء دراسات عالية الجودة لتسوية هذه المسألة.

وقال رئيس الجمعية، بريت كيسلر: "عندما يقف المسؤولون الحكوميون مثل الوزير كينيدي وراء التعليق على المعلومات المضللة وعدم الثقة في الأبحاث التي راجعها الأقران، فإن ذلك يضر بالصحة العامة".

وقالت لورنا كوسي رئيسة تحالف صحة الفم في ولاية يوتا يوم الاثنين إنها تأمل أن تتصدى ولايات أخرى لإزالة الفلورايد وأن زيارة كينيدي للاحتفال بحظر الفلورايد في ولايتها تؤكد الدوافع السياسية لأولئك الذين يدعمون ذلك.

وقالت كوسي: "يبدو أن الأمر لا يتعلق بالفلورايد بقدر ما يتعلق بالسلطة".