بعقود كبيرة في مكان آخر، اختارت الغربان إنفاق مبالغ أقل على خط الهجوم هذا الموسم الخارجي

قام فريق بالتيمور رافينز ببناء قائمته حول لامار جاكسون في الهجوم وروكان سميث في الدفاع، وقد دفعوا لكلا اللاعبين وفقًا لذلك.

وهذا يعني الاضطرار إلى قطع الزوايا في أماكن أخرى.

"لا يمكن أن يكون لديك 10 لاعبين يتقاضون 20 مليون دولار سنوياً. لا يمكنك فعل ذلك بسقف رواتب يبلغ 258 مليون دولار"، قال المدير العام إريك ديكوستا. "كل فريق يعمل باستراتيجية مختلفة - كيف يدفعون للاعبين وما هو مهم بالنسبة لهم. نحن نحاول أن نكون متوازنين في جميع المجالات، ونحاول أن ندفع لأفضل لاعبينا بقدر ما نستطيع، مع إدراكنا أنه في بعض الأحيان لا يمكننا الاحتفاظ بكل لاعب على حدة. لو كان بإمكاننا ذلك، لكانت القائمة مختلفة. لكن الأمر ليس كذلك، ونحن نتفهم ذلك. من الصعب، في بعض الأحيان، السماح للاعبين الجيدين حقًا بالرحيل، لكن هذا هو العمل الذي نقوم به".

أجاب ديكوستا على أسئلة الصحفيين يوم الخميس، قبل أسبوع من المباراة الافتتاحية للموسم في بالتيمور في كانساس سيتي. لقد كان موسمًا صعبًا بالنسبة لفريق رايفنز. لقد تمكنوا من التعاقد مع الظهير ديريك هنري وتمديد التعاقد مع المتلقي راشود بيتمان. كما منح بالتيمور أيضًا لاعب خط الدفاع جاستن مادوبويكي صفقة جديدة، لكن الفريق خسر الظهير باتريك كوين والمهاجم جادفيون كلاوني. كما رحل ثلاثة لاعبين أساسيين في خط الهجوم.

يحاول فريق رايفنز استبدال لاعبي خط الهجوم هؤلاء بخيارات داخلية، حيث من المحتمل أن يلعب الحارسان أندرو فورهيس ودانييل فاليلي أدواراً أكبر. كما اختاروا أيضاً روجر روزنغارتن في الجولة الثانية.

"قال ديكوستا: "لا يمكنك ببساطة أن تدفع للجميع، وقد اتخذنا قرارًا بأننا سنعتمد على الشباب في خط الهجوم بأفضل ما يمكننا. "لقد حققنا الكثير من النجاح في تطوير لاعبي خط الهجوم في الماضي. يمكنني أن أعطيك مجموعة من اللاعبين الذين أخذناهم في القرعة أو حتى حصلنا عليهم من الشوارع، وأصبح هؤلاء اللاعبين لاعبين جيدين بالنسبة لنا".

واعترف ديكوستا أنه قد تكون هناك بعض "السقطات" لكنه قال إنه بعد عام من الآن، يمكن أن يكون خط الهجوم في مكان رائع.

احتاج فريق رايفنز إلى إعادة التجهيز قليلاً في وقت لا يزال هناك ضغط من المشجعين على الفريق للوصول إلى سوبر بول مع لامار جاكسون في الوسط.

كان بالتيمور مهيمنًا في الموسم العادي في عام 2023، حيث سجل أفضل سجل في الدوري، لكن فريق رايفنز خسر على أرضه أمام كانساس سيتي في مباراة بطولة الاتحاد الآسيوي.

أشار ديكوستا إلى أنه إذا كان يصنف أفضل فرق فريق رايفنز فإنه سيضع فريق البطولة الشهير لعام 2000 - بدفاعه المذهل - في هذا المزيج، لكنه ذكر أيضًا فرقًا من 2006 و2011 و2019 و2023 التي لم تصل إلى السوبر بول.

أما بالنسبة لفريق 2012 الذي فاز بكل شيء: قال: "لقد أصبحنا مثيرين في وقت متأخر".

قال ديكوستا: "هدفي هو بناء فريق يتمتع بالموهبة في كل مركز، ويتمتع بالمرونة الكافية لتحمل الإصابات، وأن يكون لدينا عمق يساعدنا على اجتياز موسم طويل والوصول إلى التصفيات وأن نكون نوعًا ما صاعدين في تلك المرحلة". وأضاف: "من الصعب حقًا توقع ما سيحدث، وهو تحدٍ ذهني أيضًا بالنسبة لي."

قد يكون من الصعب على فريق رايفنز 2024 إثبات أي شيء حتى التصفيات، لكن ديكوستا لا يقبل حقًا فكرة أن السوبر بول هو الحكم الوحيد على الموسم الجيد.

"أعتقد أننا ربما حققنا أفضل سجل مرتين في السنوات الخمس الماضية، ولم نصل إلى النهاية. هذا أمر صعب، لكنني فخور بفريقنا وبما حققناه." قال ديكوستا.

"لم نحقق هدفنا النهائي، لكنني لا أؤيد حقًا فكرة أن موسمك يعتبر فاشلًا إذا لم تفز بالسوبر بول. أعرف أن الكثير من الناس يفعلون ذلك. لو فعلت ذلك، لكنت على الأرجح في مصحة عقلية. لذا، أنا لا أشعر بهذه الطريقة. أنا أقيس نجاح الموسم بالكثير من الأشياء المختلفة - السوبر بول هو أحد تلك الأشياء، ولكن بالتأكيد ليس المعيار الوحيد الذي سأستخدمه للحكم على الموسم."