تحديات التصويت للأمهات في الكونغرس الأمريكي

معركة التصويت بالوكالة للأمهات الجدد وتأثيرها على مجلس النواب الأمريكي

• كانت آنا باولينا لونا في منزلها في فلوريدا في خريف عام 2023، تعتني بابنها حديث الولادة وتقلب سؤالاً في ذهنها كعضو في الكونغرس:

"كيف يمكنني تغيير هذا؟

لم يعد بإمكان لونا، التي كانت آنذاك أمًا لأول مرة ونائبة في أول ولاية لها، السفر إلى واشنطن للإدلاء بأصواتها في مجلس النواب الأمريكي، وهو جزء مهم من الوظيفة، بسبب مضاعفات الولادة - والتي ألقت باللوم جزئيًا على الأقل على جدول أعمالها المحموم، حيث كانت تسافر من وإلى العاصمة خلال معظم فترة حملها.

بدأت لونا في قراءة قواعد مجلس النواب ووجدت ما بدا وكأنه حل بسيط: السماح بالتصويت بالوكالة للأمهات الجدد.

ما اعتبرته لونا تغييرًا طفيفًا في القواعد، يؤثر على عدد قليل فقط - حوالي اثنتي عشرة امرأة فقط أنجبت أثناء خدمتها في الكونغرس - تصاعد مع مرور الوقت إلى مواجهة ضد قيادتها الجمهورية وحلفائها في تجمع الحرية اليميني المتشدد.

وفي غضون أشهر، تحول الأمر إلى جدال مشحون للغاية تجاوز الخطوط الحزبية، ووحد جيلًا شابًا من المشرعين، وأثار تساؤلات جديدة حول كيفية استيعاب مؤسسة عمرها أكثر من 200 عام للآباء والأمهات العاملين في القرن الحادي والعشرين. وتحول النزاع إلى تاريخ ثقيل وإجراءات شائكة، مسلطاً الضوء على صعوبات الالتزام بالوثائق والقواعد التي كُتبت قبل فترة طويلة قبل السفر الجوي وشاشات زووم - وقبل فترة طويلة من خدمة النساء في الكونغرس.

قالت لونا: "عندما كُتب الدستور، لم يكن هذا الموضوع مطروحًا بالفعل".

عندما كانت لونا على وشك أن تصبح أمًا جديدة، وكانت تخطط للتغيير الكبير الذي ينتظرها، سألت رئيس مجلس النواب آنذاك كيفن مكارثي كيف ستتمكن من التصويت في الأيام التي تلي الولادة. كان ذلك في عام 2023، ولم تدرك أنها كانت تخطو على لغم سياسي.

في بداية الجائحة، أي قبل أكثر من عامين من انتخاب لونا، كان الديمقراطيون في الأغلبية قد أنشأوا نظام تصويت بالوكالة لاحتواء كوفيد-19 وتجنب الاكتظاظ في المجلس.

جهود النائبة لونا لدفع مشروع قانون التصويت بالوكالة

كان مكارثي قد وصف هذه الممارسة بأنها "تقصير في أداء الواجب"، وذريعة للأعضاء للتغيب عن العمل، وتم تمرير القرار الذي أنشأ النظام دون صوت جمهوري واحد.

عندما فاز الجمهوريون بالأغلبية في مجلس النواب في عام 2022، تخلى مكارثي عن التصويت بالوكالة - ولفترة من الوقت، لم يكن هناك حديث عن إعادته.

بمجرد أن سُمح للونا بالسفر وعادت إلى واشنطن، احتفظت بمقترح التصويت بالوكالة لنفسها. لم يكن الوقت مناسبًا: كان مجلس النواب في حالة من الاضطراب، بعد أن أطاح للتو بمكارثي من منصب رئيس المجلس واختيار النائب مايك جونسون من لويزيانا كبديل له.

ولكن بعد بضعة أشهر، قامت لونا بخطوتها.

وقدمت مشروع قانون في يناير 2024 يسمح للأم بتعيين وكيل لمدة ستة أسابيع، ولكن بحلول الخريف، لم يكن تشريعها قد وصل إلى أي مكان، حيث ظل في اللجنة. قررت لونا إطلاق التماس إبراء الذمة - وهو حل بديل يسمح للتشريع الذي يضم 218 مؤيدًا بفرض التصويت في مجلس النواب. لكنها لم تحصل سوى على عدد قليل من التوقيعات.

قالت لونا: "لقد سلكت كل السبل واستنفدت كل السبل".

ثم اتجهت إلى الديمقراطيين، وصاغت اقتراحًا جديدًا هذا العام مع النائبين بريتاني بيترسن من كولورادو. وسارة جاكوبس من كاليفورنيا من شأنه أن يمدد التصويت بالوكالة ليس فقط للأمهات ولكن لجميع الآباء الجدد لمدة 12 أسبوعًا، أي ضعف الوقت الذي اقترحته لونا في البداية.

قالت بيترسن، التي كانت في السابق أول عضو في المجلس التشريعي في كولورادو تلد وتأخذ إجازة، إنها "جاءت إلى الكونغرس راغبة في العمل على هذا الأمر".

في غضون أشهر، أصبح النائب الجمهوري مايك لولر من نيويورك، وهو أب لطفلتين صغيرتين، العضو رقم 218 الذي يوقع على عريضة التسريح، وهو العدد المطلوب لفرض التصويت.

لكن عشرات التوقيعات فقط جاءت من الجمهوريين.

كان الرد عنيفًا من أعضاء تكتل الحرية ومن رئيس مجلس النواب نفسه. وصف جونسون مرارًا وتكرارًا التصويت بالوكالة بأنه "غير دستوري". وهي نفسها من بين المحافظين الأكثر تطرفًا في مجلس النواب، ومكتبها مزين بمجسم للرئيس دونالد ترامب على جبل راشمور، استقالت لونا من تجمع الحرية متهمة إياهم بالعمل ضدها.

شعرت لونا أنها فعلت كل ما في وسعها لمعالجة مخاوف جونسون. ووافقت على أن الأعضاء قد أساءوا استخدام هذه الممارسة في الماضي، لكنها قالت إن اقتراحها تضمن "قضبان حماية".

حاول جونسون القضاء على عريضة لونا لإخماد عريضة لونا بمناورة تشريعية نادرة، وربطها بالتصويت الذي كان ضروريًا لدفع إحدى أولويات الحزب الجمهوري، وهو مشروع قانون هوية الناخبين.

أثارت هذه الخطوة العدوانية غضب العديد من الجمهوريين، بما في ذلك بعض الذين لم يدعموا حتى اقتراح لونا. فشلت مناورة جونسون على الأرض.

وصف جونسون النتيجة بأنها "مؤسفة" وكرر الحجة القائلة بأن التصويت بالوكالة للأمهات كان "صندوق باندورا" الذي سيفتح الباب أمام الأعضاء الذين يفضلون عدم الحضور إلى العمل. ثم أرسل المشرعين إلى منازلهم لهذا الأسبوع.

وذلك عندما تحدث لونا مع ترامب.

قال ترامب على متن الطائرة الرئاسية "أعتقد أنها رائعة يا آنا".

وأشار الرئيس إلى أنه تحدث معها في اليوم السابق. وفيما يتعلق بالتصويت بالوكالة، تساءل ترامب عن سبب كون الفكرة "مثيرة للجدل".

وسرعان ما سارع جونسون إلى التحرك ونشر على وسائل التواصل الاجتماعي أنه تحدث أيضًا مع ترامب، ونقل عنه قوله: "مايك، لديك تفويضي بشأن التصويت بالوكالة".

في هذه الأثناء، كانت هناك عاصفة سياسية تختمر ضد لونا. فقد انهالت تغريدات المؤثرين اليمينيين على تويتر لاتهام لونا بتعطيل جدول أعمال ترامب مع تعثر العمل في مجلس النواب. وقد واجهت هجمات من زملائها الجمهوريين.

التوصل إلى اتفاق حول التصويت بالوكالة

بعد ظهر يوم الأحد من هذا الشهر، أعلنت لونا أنها توصلت مع القيادة إلى اتفاق.

وسيقومون بإحياء إجراء متبع في الكونجرس يقوم على "المزاوجة" بين عضوين في الكونجرس يعتزمان التصويت على جانبين متعارضين في قضية ما، وإلغاء صوتيهما - وهي طريقة لاستيعاب العضو الغائب.

نشرت لونا على موقع X: "إذا كنا نريد حقًا كونغرسًا مؤيدًا للأسرة، فهذه هي التغييرات التي يجب أن تحدث".

وسرعان ما تم إدراج الخطة في تصويت إجرائي قادم. وقد نجحت هذه المرة.

كانت الآراء متباينة.

وصف النائب جيف فان درو، النائب الجمهوري عن ولاية نيوجيرسي، الحل بأنه "غريب" وقال إنه من غير المرجح أن يشارك أي عضو طوعًا، مما يبطل تصويته بشكل أساسي، عندما تكون الهوامش ضيقة جدًا في الكونغرس.

لكن النائب الجمهوري عن الحزب الجمهوري تشيب روي من تكساس، وهو عضو في تجمع الحرية الذي يعارض كل تصويت بالوكالة، قال إنه سيفكر في المشاركة في الاقتران.

وقال روي: "نريد أن نصل إلى حيث يمكن للناس، كما تعلمون، التعامل مع أي منحنى في الحياة".

ومع ذلك، لا يشعر الجميع بالرضا.

في اليوم الذي صوّت فيه الكونغرس على اقتران الأصوات، وقفت بيترسن خارج قاعة مجلس النواب، وهي تحتضن ابنها بين ذراعيها. "وتساءلت: "من هو الجمهوري الذي سيكون على استعداد للتصويت بالنيابة عني هذا الأسبوع؟ "لا أحد."