اتبع هذه الخطوات لحماية نفسك من مخاطر الطقس الشتوي

يجلب الطقس الشتوي العديد من المخاطر التي يتعين على الناس التعامل معها للحفاظ على الدفء والأمان.

يمكن أن تشمل هذه المخاطر التسمم بأول أكسيد الكربون وانخفاض درجة حرارة الجسم والأنابيب المتجمدة التي يمكن أن تنفجر وتجعل المنازل غير صالحة للعيش.

يقول مسؤولو السلامة العامة والخبراء إن هناك طرقًا متعددة يمكن للناس من خلالها إعداد أنفسهم لتجنب مخاطر الطقس الشتوي والحفاظ على سلامتهم.

تبرز هذه المخاطر على الرادار هذا الأسبوع لأن ملايين الأشخاص في الولايات المتحدة الأمريكية سيتعرضون لثلوج متوسطة إلى كثيفة من مدينة كانساس سيتي إلى واشنطن. كما تجتاح الظروف الباردة الساحل الشرقي.

البقاء آمنًا داخل منزلك

يقول المسؤولون إنه خلال العاصفة الشتوية، يجب على الناس البقاء داخل منازلهم. لكن أنظمة التدفئة المنزلية التي تعمل لساعات يمكن أن تزيد من خطر التسمم بأول أكسيد الكربون حيث يمكن أن تنتج الأبخرة القاتلة من الأفران والمواقد والسخانات، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

يمكن أيضًا أن ينتج أول أكسيد الكربون عندما يستخدم الناس المولدات الكهربائية المحمولة أو تشغيل السيارات في المرائب للتدفئة أو لشحن هواتفهم.

قال الدكتور أليكس هاردينج، الأستاذ المساعد في طب الطوارئ في كلية بايلور للطب في هيوستن، إنه نظرًا لأن أول أكسيد الكربون عديم الرائحة واللون، فلن يكون الناس بالضرورة على دراية به.

"يمكن لأعراض التسمم بأول أكسيد الكربون أن تكون خبيثة حقًا. يمكن أن تتسلل إلى المرضى ويمكن أن تتراوح من مجرد الإصابة بالصداع أو ربما القليل من الغثيان إلى فقدان الوعي والنوبات".

التعامل مع انخفاض حرارة الجسم

إن الطقس البارد الذي يضرب معظم الساحل الشرقي لديه القدرة على أن يكون خطيرًا أو مميتًا بسبب التعرض غير الآمن للعناصر الجوية. قال جون بالمر، الخبير في دائرة الأرصاد الجوية الوطنية في غراي بولاية مين، إن العواصف الشتوية هذا الأسبوع تتبع الجنوب، ومن المحتمل أن يكون الهواء البارد موجودًا حتى جنوب جورجيا.

وقد تتسلل درجات الحرارة الباردة إلى الناس في أجزاء من البلاد التي شهدت شتاءً معتدلاً إلى حد كبير حتى الآن.

وقال بالمر: "يمكن لدرجات الحرارة والرياح الباردة حقًا أن تجعل درجات الحرارة أكثر برودة، ونتيجة لذلك يمكن أن يكون الهواء البارد أن يؤدي في النهاية إلى قضمة الصقيع بمعدل أسرع بكثير أو انخفاض حرارة الجسم بمعدل أسرع بكثير من المعتاد".

يمكن أن يؤدي التعرض لفترات طويلة لدرجات حرارة شديدة البرودة إلى تعريض الأشخاص لخطر انخفاض حرارة الجسم، وهي حالة تحدث عندما يفقد الجسم الحرارة بمعدل أسرع من قدرته على إنتاجها.

وقال هاردينغ: "إن انخفاض حرارة الجسم هو بالتأكيد أحد أكبر المخاوف، خاصة إذا كان لدينا أي نوع من اليقين في مثل شبكات الطاقة أو انقطاع الكهرباء".

يكون خطر انخفاض حرارة الجسم أكبر بالنسبة للشخص الذي يكون في الخارج ويتعرض لهبوب الرياح ولا يرتدي ملابس مناسبة أو يرتدي ملابس مبللة.

قال هاردينغ: "إذا كان لديهم مكان آمن ودافئ، حيث يمكنهم الاحتماء فيه، حيث يتوفر لديهم الماء والطعام وكل تلك الضروريات... فإن ذلك سيحد من تعرضهم لتلك المخاطر".

ولكن يمكن أن تواجه الفئات السكانية الضعيفة مثل الأشخاص ذوي الإعاقة أو المشردين مشاكل في العثور على مكان دافئ وآمن للإقامة.

حماية أنابيب منزلك

تُعد الأنابيب المتجمدة في المنزل أثناء الطقس الشتوي القاسي مشكلة خاصة في أجزاء من الجنوب لأن هذه المعدات غالباً ما تكون موجودة خارج المباني. ولكن هناك أجزاء أخرى من البلاد تواجه هذه المشكلة أيضاً.

ينصح خوسيه بارا، وهو سباك رئيسي في شركة أباكس للسباكة وتكييف الهواء والكهرباء في هيوستن، الناس بعزل أي أنابيب مكشوفة للخارج، وإيقاف تشغيل أنظمة الرش وتصريفها وترك الحنفيات داخل المنزل تقطر أثناء درجات الحرارة المتجمدة حتى يمكن أن تمر المياه عبر الأنابيب وحمايتها.

قال بارا: "الكثير مما نقوم بإصلاحه، يمكنني القول أن 80% إلى 90% من المشاكل التي نصلحها، كان من الممكن تفاديها بقليل من العمل في وقت مبكر".

مشاكل السيارات الكهربائية

يقر الخبراء بأن الطقس البارد يمكن أن يكون صعباً على السيارات الكهربائية، لكنهم يقولون إنه مع بعض التخطيط والقليل من التعديل، يجب أن يكون المالكون قادرين على التنقل بشكل طبيعي إلى حد كبير.

داخل بطاريات السيارات الكهربائية، تتدفق أيونات الليثيوم عبر إلكتروليت سائل، لتنتج الكهرباء. لكنها تتحرك ببطء أكبر عبر الإلكتروليت عندما يصبح بارداً ولا تطلق الكثير من الطاقة. وهذا يقلل من المدى ويمكن أن يستنفد البطارية بشكل أسرع.

وقال نيل داسغوبتا، الأستاذ المساعد في الهندسة الميكانيكية وعلوم المواد في جامعة ميشيغان، لوكالة أسوشيتد برس في وقت سابق من هذا العام، إنه من المرجح أن تتوصل شركات صناعة السيارات إلى طرق أفضل لحماية عمر البطارية وتدفئتها للشحن على المدى القصير. وهناك كيميائيات جديدة للبطاريات قيد التطوير أكثر مرونة في الطقس البارد.