دوريات رياضية تحت مراقبة المحكمة

أهمية قضية "تذاكر الأحد" وتأثيرها على الدوريات الرياضية

لدى الدوريات الرياضية المحترفة 4.8 مليار دولار لمراجعة كيفية توزيع البث خارج السوق بعد الحكم الصادر يوم الخميس ضد اتحاد كرة القدم الأمريكية في قضية "تذكرة الأحد" في المحكمة الجزئية الأمريكية.

تحليل الحكم ضد اتحاد كرة القدم الأمريكية

قالت كريستين بارثولوميو، نائبة العميد والأستاذة في كلية الحقوق بجامعة بافالو: "سيتطلب الأمر من الدوريات الأخرى أن تلقي نظرة فاحصة على نموذجها وتتأكد من أن الوسائل التي توفر من خلالها خيار المستهلك تضمن حقًا الاختيار الحقيقي". "ما حدث هنا، على الأقل وفقًا لهيئة المحلفين، هو أن اتحاد كرة القدم الأمريكية قد قمع حقًا خيار المستهلك. لم يقتصر الأمر على توجيه المستهلكين نحو استخدام القنوات الفضائية، بل كان ذلك يعني أنهم اضطروا إلى شراء الباقة بأكملها."

تفاصيل التعويضات المالية المقررة

قررت هيئة المحلفين المكونة من خمسة رجال وثلاث نساء أن اتحاد كرة القدم الأمريكية انتهك قوانين مكافحة الاحتكار في توزيع مباريات بعد ظهر يوم الأحد التي لا تُبث محليًا على قناة فوكس أو سي بي إس على خدمة اشتراك متميزة لم يكن لها سوى موزع واحد. وقد أبقى ذلك تكلفة الباقة مرتفعة وحدّ من يمكنهم الاشتراك حتى لا يؤثر ذلك على التقييمات المحلية.

غطت الدعوى القضائية الجماعية 2.4 مليون مشترك سكني و 48,000 شركة في الولايات المتحدة ممن دفعوا مقابل باقة المباريات خارج السوق من موسم 2011 حتى 2022 على DirecTV.

منحت هيئة المحلفين 4.7 مليار دولار كتعويضات للفئة السكنية و 96 مليون دولار كتعويضات للفئة التجارية. وبما أن الأضرار يمكن أن تتضاعف ثلاث مرات بموجب قوانين مكافحة الاحتكار الفيدرالية، فقد ينتهي الأمر بتحميل اتحاد كرة القدم الأميركي مسؤولية 14.39 مليار دولار.

مقارنة بين نماذج توزيع المباريات في الدوريات المختلفة

كما يقدم دوري البيسبول الرئيسي والرابطة الوطنية لكرة السلة ودوري الهوكي الوطني باقات خارج السوق، ولكنها منظمة بطريقة مختلفة عن دوري كرة القدم الأمريكية. يتم تقديم الثلاثة على مزودي خدمات الكابل والأقمار الصناعية بالإضافة إلى البث المباشر.

خيارات باقات الدوري الأمريكي للمحترفين

تقدم MLB ودوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين خيارات متعددة، بما في ذلك باقات رقمية لكل فريق على حدة. يقدم الدوري الأمريكي للمحترفين أيضاً خيار الدفع لكل مباراة.

توزيع باقات NHL الرقمية

يتم تضمين حزمة NHL الرقمية في الولايات المتحدة في الاشتراك في خدمة البث ESPN+.

كما تأتي حزم MLB و NHL و NBA برسوم اشتراك أقل من "NFL Sunday Ticket" على الرغم من وجود مواسم أطول.

الفرق في الأسعار بين باقات الدوريات المختلفة

قال آري لايتمان، أستاذ الإعلام الرقمي والتسويق في جامعة كارنيجي ميلون، إن اتحاد كرة القدم الأميركي سيحتاج إلى أن يكون أكثر انسجامًا مع متطلبات المستهلكين في المستقبل.

تحديات اتحاد كرة القدم الأمريكية في المستقبل

وقال: "إنهم بحاجة إلى فهم الجماهير المختلفة من حيث مكان وجودهم، وكيفية تفاعل المشجعين وما يبحثون عنه". "إنهم يريدون الأشياء التي تناسب احتياجاتهم وتلائمها لأن أي شيء زائد يدفعون مقابله هو أشياء غير مرغوب فيها، وهذه هي الفكرة الكاملة حول التجميع. ... إن السعر الذي كانوا يقدمونه في باقة "تذكرة الأحد" كان مبالغاً فيه بعض الشيء."

استراتيجيات التسويق والتفاعل مع الجمهور

وظل البعض مندهشًا أيضًا من أن اتحاد كرة القدم الأميركي سمح للقضية بالذهاب إلى المحكمة دون تسوية. لم يكن أداء الدوري جيدًا في قضايا مكافحة الاحتكار وقام بتسوية معظم القضايا قبل أن تصل إلى المحكمة.

في عام 2010، حكمت المحكمة العليا في قضية أمريكان نيدل ضد اتحاد كرة القدم الأمريكية بأن الدوري عبارة عن مجموعة من 32 فريقًا وليس كيانًا واحدًا. رفعت الشركة المصنعة للقبعات دعوى قضائية ضد اتحاد كرة القدم الأمريكية في عام 2004 لانتهاكه قوانين مكافحة الاحتكار لتوصله إلى صفقة حصرية مع ريبوك، بدأت في عام 2001.

وقد كتب القاضي جون بول ستيفنز في رأيه أنه "على الرغم من أن فرق اتحاد كرة القدم الأميركي لديها مصالح مشتركة مثل الترويج للعلامة التجارية لاتحاد كرة القدم الأميركي، إلا أنها لا تزال كيانات منفصلة تحقق أقصى قدر من الأرباح." قام اتحاد كرة القدم الأميركي وأميركان نيدل بتسوية القضية في نهاية المطاف في عام 2015.

الخطوات القانونية المقبلة في القضية

من المقرر أن يستمع القاضي فيليب س. جوتيريز إلى التماسات ما بعد المحاكمة في 31 يوليو، بما في ذلك طلب اتحاد كرة القدم الأميركي أن يحكم لصالح الاتحاد لأن القاضي قرر أن المدعين لم يثبتوا قضيتهم.

الاستئناف والتداعيات المحتملة

قال اتحاد كرة القدم الأميركي إنه سيستأنف الحكم. سيذهب هذا الاستئناف إلى محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة ومن ثم إلى المحكمة العليا.

سيتم وقف دفع التعويضات، وأي تغييرات في باقة "تذكرة الأحد" أو الطرق التي تنقل بها الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية مبارياتها بعد ظهر يوم الأحد حتى يتم الانتهاء من جميع الطعون.

الآراء حول القضية واستراتيجيات الدفاع

خلال المرافعات الختامية، عرض المدعون مذكرة من عام 2017 حيث كان اتحاد كرة القدم الأميركي يستكشف وضع المباريات التي لا تُعرض على قنوات الكابل على قنوات فوكس أو سي بي إس.

ردود الفعل على طريقة عرض القضية

ويبقى احتمال أن يقوم اتحاد كرة القدم الأميركي بتسوية القضية في وقت ما. تم رفع الدعوى القضائية في الأصل في عام 2015 من قبل حانة Mucky Duck الرياضية في سان فرانسيسكو، ولكن تم رفضها بعد عامين في المحكمة الجزئية الأمريكية في لوس أنجلوس. أعادت محكمة الدائرة التاسعة القضية في عام 2019.

" انتقد الناس طريقة عرض قضية المدعين بسبب الطبيعة المعقدة للأدلة. ومن الواضح أنها كانت الاستراتيجية الصحيحة لأنهم خرجوا منتصرين"، قال إروين كيشنر، الرئيس المشارك لمجموعة القانون الرياضي في شركة هيريك للمحاماة في نيويورك. "وقد لا تكون محاولة اتحاد كرة القدم الأميركي لإثارة الملاك الأثرياء أفضل استراتيجية. الإدراك المتأخر دائمًا ما يكون 20/20."