خطر الحرارة على الحوامل في الزراعة الأمريكية

في أحد الأيام الحارة في الصيف الماضي، كانت كلاريسا لوغو تتفقد وتعد نباتات الذرة وفول الصويا في وسط حقل زراعي مساحته 300 فدان في ولاية إلينوي عندما بدأت تتقيأ وتلهث. تسارعت نبضات قلبها، وتوقفت عن التعرق ولم يختفِ الصداع الشديد لساعات.

كان مؤشر الحرارة وهو مزيج من درجة الحرارة والرطوبة قد وصل إلى 105 درجة فهرنهايت (40.56 درجة مئوية)، وكانت لوغو التي كانت حاملاً في شهرها الثامن تعاني من مرض الحر.

وتذكرت قائلة: "أتذكر أنه في ذلك اليوم كان من الصعب عليّ العودة إلى طبيعتي" على الرغم من شرب الماء ووضع الثلج على جسدها.

العمال الزراعيون هم بالفعل من بين الأكثر عرضة للحرارة الشديدة، وتتعرض العاملات الحوامل لخطر أكبر مع ارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ. والكثير منهن في الولايات المتحدة مهاجرات لاتينيات من ذوات الدخل المنخفض يكدحن تحت أشعة الشمس الحارقة أو في المشاتل الرطبة المفتوحة على مدار السنة. وقد تم ربط التعرض للحرارة بالعديد من المخاطر الإضافية التي تتعرض لها الحوامل، ورغم وجود وسائل الحماية، يقول الخبراء إنها تحتاج إلى تطبيق أفضل، وهناك حاجة إلى المزيد من الضمانات.

ومما يضاعف من هذه المخاطر الحملة التي تشنها إدارة ترامب على المهاجرين. يخشى الكثير من الناس من طلب الرعاية الطبية ورعاية الأمومة، وفقًا لـ بحث ومقابلات مع المدافعين ومقدمي الرعاية الصحية، ويخشون بشكل متزايد من الانتقام إذا ما دافعوا عن بيئات عمل آمنة.

تم إجراء مقابلات مع أربع عاملات زراعيات تحدثن عن تجاربهن في العمل في الحر الشديد أثناء الحمل. تحدثت ثلاث منهن بشرط عدم الكشف عن هوياتهن لأنهن في البلاد بشكل غير قانوني أو لأنهن يخشين الانتقام من أصحاب العمل.

ارتفاع درجات الحرارة في الولايات الزراعية الكبرى

وظفت كاليفورنيا، وهي واحدة من أكثر الولايات إنتاجًا للزراعة في البلاد، أكثر من 893,000 عامل زراعي في عام 2023، وفقًا لـ بيانات الولاية. توفر ولاية أيوا، وهي أيضًا من بين أكبر 10 ولايات منتجة للزراعة، أكثر من 385,000 وظيفة في قطاع الزراعة، وفقًا لدراسة أجريت عام 2024.

منذ بداية القرن العشرين، ازدادت درجات الحرارة في كاليفورنيا حوالي 3 درجات فهرنهايت (1.67 درجة مئوية)، وفقًا لبيانات الولاية والبيانات الفيدرالية. وقد تسارعت وتيرة الاحترار، وكانت سبع سنوات من السنوات الثماني الماضية في تلك الولاية حتى عام 2024 هي الأكثر حرارة على الإطلاق. شهدت ولاية أيوا ارتفاعًا في درجات الحرارة بأكثر من 1 درجة فهرنهايت (0.56 درجة مئوية) خلال الفترة نفسها، بينما في فلوريدا، وهي ولاية زراعية كبيرة أخرى، ارتفع متوسط درجات الحرارة بأكثر من 2 درجة فهرنهايت (1.11 درجة مئوية).

بالنسبة للحوامل، تنطوي الحرارة الشديدة على مخاطر إضافية

عندما يتعلق الأمر بكيفية تفاعل الجسم، حتى الزيادات الطفيفة في درجات الحرارة يمكن أن تحدث فرقاً.

ووجدت إحدى الدراسات أن العمال الزراعيين أكثر عرضة للوفيات المرتبطة بالحرارة بأكثر من 35 ضعفًا من العمال الآخرين. لكن من الصعب تتبع الوفيات ومن المحتمل أن يكون عدد الوفيات أقل من العدد الحقيقي. في الولايات المتحدة، يقدر أن ثلث عمال المزارع من النساء وهي حصة متزايدة من القوى العاملة في المزارع.

انتهى الأمر بلوغو وطفلها بخير. لكن أخريات لم يحالفهن الحظ.

وكما قالت إحدى عاملات الحضانة في فلوريدا "كنت أرغب في ترك هذا العمل"، ولكن "يجب أن أقاتل من أجل أطفالي".

مخاطر الحرارة والإجهاد

تتذكر عاملة زراعية أنها كانت تعمل في مشتل في فلوريدا في عام 2010 وسط حرارة شديدة. كانت حاملاً في شهرها الرابع، وكانت تقضي ساعات وهي تحمل أواني النباتات الثقيلة وتنحني على الأعشاب الضارة وتزرع أوراق الشجر الداخلية مثل نباتات المونستراس. وفي أحد الأيام في العمل، شعرت بتقلصات مؤلمة في البطن. عرفت أن هناك خطباً ما عندما رأت دماً في المرحاض.

وقالت: "(في المستشفى) أخبروني أنني فقدت الطفل بالفعل". وتعتقد أن العمل البدني مع الحرارة تسبب في إجهاضها.

عملت عاملة حضانة أخرى في فلوريدا بعد مرور أربعة أشهر على حملها في عام 2024، وكانت تتقيأ أحياناً بعد شرب الماء وتشعر بالغثيان والصداع جزئياً بسبب الحرارة.

وُلد طفلها قبل الأوان، في الشهر السابع. قالت: "(الطبيب) أخبرني أنني قضيت وقتاً طويلاً في الانحناء... ولم أكن أتناول الطعام جيداً للسبب نفسه، بسبب الحر."

يزيد الحمل من مخاطر الحرارة الشديدة لأن الجسم يضطر إلى العمل بجهد أكبر لتبريد الجسم. وقد تم ربط التعرض للحرارة بزيادة مخاطر الإجهاض وولادة جنين ميت والولادة قبل الأوان وانخفاض وزن المولود والعيوب الخلقية.

يمكن أن يؤدي الجمع بين الحمل والحرارة مع المخاض البدني إلى إرباك نظام التبريد في الجسم بسرعة أكبر، مما يزيد من احتمالية الإصابة بالجفاف وأمراض الحرارة وضربة الشمس. حتى التعرض للحرارة على المدى القصير يمكن أن يزيد من خطر حدوث مضاعفات صحية شديدة للأمهات، مثل اضطرابات ارتفاع ضغط الدم أثناء الحمل، وفقًا لوكالة حماية البيئة.

وفي أسوأ الحالات، قد يؤدي ذلك إلى الوفاة.

كانت ماريا إيزابيل فاسكيز خيمينيز في السابعة عشرة من عمرها وحامل في شهرها الثاني عندما توفيت في عام 2008 بسبب ضربة الشمس بعد تقليم العنب في مزرعة في كاليفورنيا. قالت السلطات إن المشرفين عليها فشلوا في توفير الظل والماء بينما كانت تعمل لساعات في حرارة تقارب ثلاثة أرقام.

وقد سُنَّ معيار الحرارة في الهواء الطلق في كاليفورنيا في عام 2005، وسُمي لاحقًا على شرف خيمينيز.

من غير الواضح كيف يمكن للوائح المتفرقة أن تفيد عمال المزارع

لا توجد أي حماية فيدرالية للحرارة في الولايات المتحدة، على الرغم من أن إدارة ترامب يبدو أنها تمضي قدمًا في وضع قاعدة مقترحة. بعض الولايات، بما في ذلك كاليفورنيا وواشنطن، لديها تدابير الحماية الخاصة بها، في حين أن ولايات أخرى، مثل تكساس وفلوريدا، منعت الحكومات المحلية من تنفيذ تدابير الحماية الخاصة بها. في الولايات التي لديها حماية، يقول المدافعون إنها لا تُنفذ بشكل كافٍ ويشيرون إلى عدم الثقة في أنظمة الإبلاغ على نطاق واسع.

أكثر من 30 ولاية ومدينة لديها قوانين تتطلب من أصحاب العمل توفير أماكن إقامة للعاملات الحوامل. وفي الآونة الأخيرة، يلزم قانون الإنصاف الفيدرالي للعاملات الحوامل لعام 2023 أرباب العمل بتوفير "ترتيبات تيسيرية معقولة" للعاملات الحوامل، أو أولئك اللاتي أنجبن حديثًا أو يعانين من حالات طبية تتعلق بالولادة أو الحمل ما لم يكن ذلك سيسبب لصاحب العمل "مشقة لا داعي لها". وتنص قوانين أخرى على عدم قانونية الفصل من العمل أو التمييز بسبب تلك العوامل.

ومع ذلك، لا توجد حماية قانونية كافية للعاملات الحوامل، كما تقول أيانا ديغايا، الأستاذة المساعدة في طب النساء والتوليد في جامعة واشنطن في هاربورفيو. وقالت: "ربما يكون ذلك أحد الأسباب التي تجعلنا نمتلك بعضاً من أعلى معدلات وفيات الأمهات والرضع في البلدان ذات الدخل المرتفع في العالم".

من غير الواضح أيضًا كيف تفيد بعض هذه الحماية النساء العاملات في المزارع، كما قالت أليكسيس هاندال، الأستاذة المساعدة في جامعة ميشيغان، التي قادت دراسة حديثة تبحث في تجارب النساء العاملات في المزارع في الولاية.

في فلوريدا، وهي أكبر منتج أمريكي للنباتات الداخلية وأوراق الشجر الاستوائية في الولايات المتحدة، انضمت العاملات في صناعة المشاتل ومعظمهن من النساء إلى الكفاح من أجل الحماية من الحرارة. أما في كاليفورنيا، فقد طالبت العاملات بتعويضات مضمونة عندما يفقدن أجورهن بسبب موجات الحر وغيرها من الظواهر الجوية القاسية، بالإضافة إلى أجر إضافي عندما يعملن أثناء الظروف الجوية الخطيرة.

يضاعف إنفاذ قوانين الهجرة من التحديات التي تواجه الرعاية

أثارت حملة ترامب ضد الهجرة خوفًا عميقًا في مجتمعات المهاجرين.

في كاليفورنيا، قالت طبيبة إن عيادتها استقبلت مؤخرًا مريضة يشتبه في حملها لجنين مصاب بعيوب خلقية. وقد حددوا لها موعداً للاستشارة والرعاية المتخصصة على بعد ساعتين من المنزل. لكن لم تتمكن المرأة من الحصول على تلك الرعاية أثناء حملها. كان ترتيب المواصلات ورعاية الطفل أمرًا صعبًا. ومع ذلك، كان السبب الرئيسي هو الخوف، وجزء منه الخوف من الاحتجاز، كما قالت الدكتورة كاثرين غابرييل كوكس، مديرة قسم التوليد والقبالة وأمراض النساء في مركز الصحة المجتمعية "سالود بارا لا جنت".

وأضافت أنها تسمع قصصًا مماثلة "مرارًا وتكرارًا".

إنه مصدر قلق متزايد على الصعيد الوطني. وقد أبلغ مقدمو الرعاية الصحية عن رؤية عدد أقل من المرضى الذين يأتون إلى العيادات الطبية بدون موعد، وتأخير المرضى في الحصول على الرعاية قبل الولادة، والمزيد من المرضى الحوامل الذين كانت زيارتهم الأولى للطبيب من أجل المخاض والولادة، وفقًا لموجز نشرته في أبريل/نيسان مجموعة أطباء من أجل حقوق الإنسان. وأبلغ آخرون عن زيادة في حالات عدم الحضور وإلغاء المواعيد.

وقالت كاثرين بيلر، المستشارة الطبية في منظمة أطباء من أجل حقوق الإنسان والأستاذة المساعدة في طب الأطفال في كلية الطب بجامعة هارفارد: "أشعر بالقلق من عدم حضور الناس للحصول على الرعاية الطبية حتى فوات الأوان".

إن العاملات الزراعيات الحوامل في المناطق الريفية لديهن بالفعل فرص أقل في الحصول على رعاية الأمومة لأن العيادات أبعد، وقد يكون من الصعب العثور على وسائل النقل. وفي أحيان أخرى، لا يمكنهن تحمل تفويت ساعات العمل أو لا يحصلن على إجازة. كما لا يحصل الكثير منهن على رعاية طبية برعاية صاحب العمل أو إجازة مدفوعة الأجر.

ظروف العمل والمنزل يمكن أن تزيد من المخاطر

قال خوان ديكليت باريتو، كبير علماء الاجتماع المعني بالتأثر بالمناخ في اتحاد العلماء المهتمين، إن عمال المزارع أقل عرضة لمطالبة أصحاب العمل بتوفير الظل أو الماء أو الراحة الكافية، أو التحدث علانية عندما يشعرون بمرض الحر خوفًا من طردهم أو استدعاء مسؤولي الهجرة.

بعض العاملات اللاتي تحدثن وصفن أصحاب العمل الذين لم يوفروا لهن أماكن إقامة أو ماء أو أغطية للوجه أو غيرها من المعدات لحمايتهن من المبيدات والحرارة. واصلن العمل أثناء الحمل بدافع الضرورة.

وقالت عاملة حضانة ثالثة من فلوريدا: "كانت هناك أوقات كان ظهري وجسمي كله يؤلمني... لكنني اضطررت إلى القيام بذلك". "لم يكن أحد يساعدني، لذا كان عليّ الاستمرار في العمل. وإن لم أفعل، لم يكن أحد سيدفع فواتيري."

قالت عاملة الحضانة التي تعرضت للإجهاض إنها اضطرت إلى التبول كثيرًا أثناء الحمل، لكن المراحيض المتنقلة كانت تبعد مسافة 10 دقائق سيرًا على الأقدام. ووصفت أخرى حمامات قذرة مليئة بالذباب. وأشارت أخرى إلى أن النساء الحوامل لم يكن يُسمح لهن باستخدام الحمام إلا أثناء فترات الراحة المقررة.

قالت يونوين إيبارا، مديرة البرامج في منظمة Líderes Campesinas، وهي منظمة مناصرة للعاملات الزراعية، إن النساء العاملات في الزراعة اللاتي تعرضن للاعتداء الجنسي في العمل يمكن أن يكن أكثر عرضة للحرارة. وقالت إنهن قد يغطين أجسادهن بملابس إضافية "حتى لا يشعرن بأنهن معرضات لاعتداء محتمل"، مما قد يرفع درجة حرارة أجسادهن.

في المنزل، قد لا تجد العاملات في الزراعة مهرباً من درجات الحرارة الشديدة لأنهن على الأرجح يفتقرن إلى مكيفات الهواء، أو لأنهن أقل دخلاً أو يعشن في مناطق أكثر حرارة، كما أظهرت دراسات متعددة.

ومع استمرار التغير المناخي الذي يسببه الإنسان، ستصبح موجات الحر أطول وأكثر حرارة وأكثر تواتراً. وبدون توفير الحماية الكافية وإنفاذ القانون، ستعاني العاملات الزراعيات الحوامل وأطفالهن الذين لم يولدوا بعد من العواقب.

تقول إيبارا: "لا يمكننا منع ارتفاع درجات الحرارة"، "ولكن يمكننا أن نمنع العاملات الزراعيات من الموت أو المرض أو الإعاقة بسبب الأمراض المرتبطة بالحرارة."