اتحاد عمال الموانئ يعلق الإضراب حتى 15 يناير لإتاحة الوقت للتفاوض على عقد جديد

توصلت النقابة التي تمثل 45,000 عامل أمريكي مضرب عن العمل في موانئ الساحل الشرقي والخليج إلى اتفاق يوم الخميس لتعليق إضراب لمدة ثلاثة أيام حتى 15 يناير لإتاحة الوقت للتفاوض على عقد جديد.

ومن المقرر أن تستأنف النقابة، وهي الرابطة الدولية لعمال الموانئ الطويلة، العمل على الفور. وجاء الإنهاء المؤقت للإضراب بعد أن توصلت النقابة والتحالف البحري الأمريكي، الذي يمثل الموانئ وشركات الشحن، إلى اتفاق مبدئي بشأن الأجور، حسبما قالت النقابة والموانئ في بيان مشترك.

وقال شخص على علم بالاتفاق إن الموانئ خفضت عرض الأجور من حوالي 50% على مدى ست سنوات إلى 62%. لم يرغب الشخص في الكشف عن هويته لأن الاتفاق مبدئي. يجب أن يوافق أعضاء النقابة على أي زيادة في الأجور كجزء من التصديق على العقد النهائي.

أضربت النقابة في وقت مبكر من يوم الثلاثاء بعد انتهاء عقدها في نزاع حول الأجور وأتمتة المهام في 36 ميناءً يمتد من ولاية مين إلى تكساس. وجاء الإضراب في ذروة موسم التسوق في موسم العطلات في الموانئ، التي تتعامل مع حوالي نصف حمولة السفن القادمة من وإلى الولايات المتحدة.

وقد زاد الإضراب من خطر نقص البضائع على رفوف المتاجر إذا استمر لأكثر من بضعة أسابيع. وعلى الرغم من ذلك، قام معظم تجار التجزئة بتخزين السلع أو شحنها مبكرًا تحسبًا لإضراب عمال الموانئ.

وقال الرئيس جو بايدن للصحفيين مساء الخميس بعد الاتفاق: "بفضل الله وحسن نية الجيران، سيصمد الأمر".

وفي بيان أصدره في وقت لاحق، أشاد بايدن بالجانبين "لتصرفهما بشكل وطني لإعادة فتح موانئنا وضمان توافر الإمدادات الضرورية للتعافي من إعصار هيلين وإعادة البناء."

وقال بايدن إن المفاوضة الجماعية "أمر بالغ الأهمية لبناء اقتصاد أقوى من الوسط إلى الخارج ومن الأسفل إلى الأعلى".

لن يحتاج أعضاء النقابة إلى التصويت على التعليق المؤقت للإضراب، مما يعني أن الرافعات العملاقة ستبدأ في تحميل وتفريغ حاويات الشحن ليلة الخميس. وحتى 15 يناير، سيتم تغطية العمال بموجب العقد القديم، الذي انتهت صلاحيته في 30 سبتمبر.

وكانت النقابة تطالب بزيادة 77% على مدى ست سنوات، بالإضافة إلى حظر كامل على استخدام الأتمتة في الموانئ، وهو ما يراه الأعضاء تهديدًا لوظائفهم. كما كان الجانبان متباعدين بشأن قضايا اشتراكات المعاشات التقاعدية وتوزيع الإتاوات المدفوعة على الحاويات التي ينقلها العمال.

وقال توماس كوهلر، الذي يدرّس قانون العمل والتوظيف في كلية بوسطن، إن الاتفاق على وقف الإضراب يعني أن الجانبين على وشك التوصل إلى اتفاق نهائي.

وقال: "أنا متأكد من أنهم لو لم يكونوا ذاهبين إلى أي مكان لما علقوا (الإضراب)". "لقد حصلوا على الأجور. سيعملون على التوصل إلى صيغة بشأن الأتمتة، وأنا متأكد من أن ما يعنيه هذا الأمر حقًا هو أنه يمنح الطرفين الوقت للجلوس والتوصل إلى الصيغة التي يمكنهما التعايش معها بالضبط".

قال محللو الصناعة إن كل يوم إضراب في الميناء يستغرق من أربعة إلى ستة أيام للتعافي. لكنهم قالوا إن إضرابًا قصيرًا لبضعة أيام ربما لن يعرقل سلسلة التوريد بشكل سيء للغاية.

وقال كوهلر إن النهاية المفاجئة للإضراب قد تباغت السكك الحديدية بالعربات والمحركات والطواقم في غير مواقعها. لكن من المرجح أن تعمل السكك الحديدية بسرعة لإصلاح ذلك.

وقبل بدء الإضراب بقليل، قال التحالف البحري إن كلا الجانبين قد تراجع عن عروض الأجور الأصلية، وهي علامة مبدئية على التقدم.

وتؤدي التسوية إلى تأجيل الإضراب وأي نقص محتمل في الأجور إلى ما بعد الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني، مما يزيل مسؤولية محتملة لنائبة الرئيس كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية. كما أنها إضافة كبيرة لإدارة بايدن-هاريس، التي وصفت نفسها بأنها الأكثر صداقة للنقابات في التاريخ الأمريكي. كان من الممكن أن يؤدي النقص إلى ارتفاع الأسعار وإعادة إشعال التضخم.

جاء اتفاق الخميس بعد أن التقى مسؤولو الإدارة مع شركات الشحن المملوكة للأجانب قبل فجر يوم الخميس في زووم، وفقًا لشخص مطلع على أحداث اليوم طلب عدم الكشف عن هويته لأن المحادثات كانت خاصة. وقال الشخص إن البيت الأبيض أراد زيادة الضغط من أجل التوصل إلى تسوية، مشددًا على مسؤولية إعادة فتح الموانئ للمساعدة في التعافي من إعصار هيلين.

أخبرتهم وزيرة العمل بالإنابة جولي سو أنها يمكن أن تدفع الاتحاد إلى طاولة المفاوضات لتمديد العقد إذا قدمت شركات النقل عرضًا أعلى للأجور. وقال الشخص إن رئيس الأركان جيف زينتس أخبر شركات النقل أن عليهم تقديم عرض بحلول نهاية اليوم حتى لا يؤدي الإضراب الذي من صنع الإنسان إلى تفاقم الكارثة الطبيعية.

وبحلول منتصف النهار، وافق أعضاء التحالف البحري على زيادة كبيرة، مما أدى إلى التوصل إلى الاتفاق، وفقًا للشخص.