استعادة الذكريات المفقودة بعد الكوارث الطبيعية

منازل مجوفة. سيارات غارقة في الوحل. طرق غير مأهولة. ممتلكات تحولت إلى أوساخ وحطام.

كل ذلك أثر على تايلور شينكر.

بعد إعصار هيلين في سبتمبر الماضي، انزعجت شينكر من طوفان الصور التي التقطتها مدينة آشفيل بولاية نورث كارولينا. وقالت: "لقد أخذت هذه العاصفة الكثير من الأشياء، وكان من المؤلم جداً رؤية صور الدمار الرهيب." لذا بعد مرور أقل من أسبوع على العاصفة، شرعت في القيام بشيء ما حيال الخسارة الواسعة النطاق.

وبينما كانت تساعد إحدى صديقاتها في البحث عن ممتلكاتها الملقاة أسفل النهر، عثرت على مجموعة من الصور لغرباء - مغطاة بالطين وملتفة على أغصان الأشجار وعالقة تحت صخور النهر. التقطت الصور لم شمل العائلة، والأطفال حديثي الولادة، وحفلات الزفاف، وحفلات أعياد الميلاد، والحيوانات الأليفة المحبوبة، وصور المدرسة.

تقول شينكر، 27 عاماً: "لقد مرّت هذه الصور الصغيرة بالكثير من الصعاب، ومع ذلك فقد جرفتها المياه بأعجوبة وكانت في حالة جيدة بما يكفي لتتمكن من رؤية ماهيتها". "لقد علقت في ذهني."

ولكي تستعيد عبارة البحث "صور من هيلين"، أنشأت حسابًا على إنستجرام "لشيء إيجابي، وهو لم شمل الناس بذكرياتهم". وأنشأت صندوقًا بريديًا، وتواصلت مع طاقم بحث وإنقاذ متطوع، وفي النهاية اكتشفت أكثر من 500 صورة - أو ما تسميه "إبر صغيرة في كومة قش".

عندما وجدت شينكر أول تطابق، شعرت بالقشعريرة.

ثم بكت وهي جالسة في سيارتها.

شيءٌ هشٌّ، يعاود الظهور من الوحل

نحتفظ بالصور لإبقاء الذكريات حية - لأشخاص وأماكن ولحظات قد تتلاشى لولا ذلك. أو في بعض الأحيان تُنتزع فجأة.

وقد أعادت شينكر منذ ذلك الحين أكثر من 70 صورة من هذه الصور. تم تسليم كومة منها يدويًا إلى ماري موس، التي دمرت سيارتها بسبب شجرة اقتلعتها أثناء إخلائها هي وزوجها من منزل آشفيل الذي عاشا فيه لمدة 40 عامًا تقريبًا.

"لا تتوقع أن يتم استرجاع شيء هش مثل الصور".

وبعد مرور شهور، تلقوا بعض المساعدات من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وعثروا على منزل مؤقت، يقومون بتأثيثه تدريجياً بتبرعات الكنيسة. لكن بعض الأشياء لا يمكن تعويضها.

"لا يتعلق الأمر في الحقيقة بفقدان المنزل وكل الأشياء المادية الموجودة فيه. ولكن ما كان مدمرًا هو أن ذلك كان كل ما نملكه من تومي"، قالت عن ابنهما الذي توفي في سن 12 عامًا بسبب اضطراب وراثي. "إنها تلك الذكريات والأشياء الصغيرة والصور التي لا يمكنك استبدالها."

وكما فهمت شينكر لاحقًا: "عندما فقدوا منزلهم، فقدوا تقريبًا كل دليل على وجود هذا الطفل".

وقالت: "إنه لشرف كبير أن ننظر إلى اللحظات الحميمة في حياة الناس". "لقد فقدوا كل شيء حرفيًا ولا يمكنهم أبدًا إعادة إنشاء صور الطفولة تلك."

في الصور التي عثرت عليها شينكر على بعد حوالي 3 أميال (5 كم) من منزل عائلة موس، يظهر تومي في صورة وهو في الثانية من عمره مرتدياً ملابس مثل الملاك في موكب عيد الميلاد. وفي صورة أخرى يرتدي بدلة بحجم طفل صغير، وفي صورة أخرى يظهر وهو يلعب في الحضانة إلى جانب شقيقه الأصغر دالاس.

قال موس: "إنه أمر مذهل". "هذا هو الشيء الوحيد الذي لم يتمكن النهر من أخذه - أو لم يتمكن من الاحتفاظ به."

ظهرت صور مفقودة من حرائق كاليفورنيا أيضًا

على بعد أكثر من 2000 ميل (3200 كم)، في سفوح تلال ألتادينا في لوس أنجلوس، بدأت كلير شوارتز، 31 عامًا، في جمع الصور بفكرة مماثلة: البحث عن الصور ونشرها على الإنترنت ومحاولة توحيدها مع أصحابها.

بعد حريق إيتون، ولكن قبل هطول أول أمطار، أصيبت بالذعر. عندما يختلط المطر والرماد، فإنه يصنع الغسول الذي يدمر الصور. تتذكر أنها فكرت في نفسها قائلة: "يجب على شخص ما القيام بذلك في أسرع وقت ممكن". "وأدركت أنه يجب أن أكون أنا - لأنه لم يكن هناك شخص آخر يفعل ذلك."

ويحذر لوكا أكرمان، وهو خبير في ترميم الصور في نيويورك، من أن العفن يمكن أن يبدأ في الظهور بعد 48 ساعة من التعرض للماء. ولإبطاء عملية التلف، يقوم بتجميد مثل هذه المطبوعات - وينصح بعدم مسح أي أسطح مما قد يسحب الزيوت السامة عبر المطبوعات، "مما يؤدي إلى تعميق الجزيئات في المادة". كما أن بعض الصور هشة للغاية، لدرجة أنها قد تتفكك عند لمسها.

في أعقاب الكوارث، يتم نشر المرممين مثل أكرمان في مناوبات تطوعية مع المستجيبين للتراث الوطني. وسرعان ما يقوم بتدريب القائمين على الأعمال الفنية وموظفي المتاحف على كيفية التعامل مع المواد الحساسة، سواء كانت متضررة بسبب الدخان أو الماء أو الرماد أو السخام.

انطلقت شوارتز بسرعة مرتدية جهاز تنفس وقفازات النتريل وجوارب طويلة من النتريل، لإنقاذ الصور - حيث وجدتها إلى جانب صفحات من الكتب السنوية والأوراق الموسيقية وفن الأطفال في الحدائق القريبة والساحات الأمامية للجيران وملعب الغولف.

"بعثرت الرياح كل شيء في كل مكان. واختلطت القمامة مع التذكارات الثمينة في كل مكان تنظر إليه". "إنه لأمر غريب للغاية كيف تتجمع الأشياء معًا وتنتقل كوحدة واحدة."

العثور على الأشخاص الذين يقفون وراء الصور الضالة

في العادة، تستقبل المكتبات المحلية الأشياء التي يتم العثور عليها، لكن مكتبة ألتادينا العامة، إلى جانب أكثر من 9000 منزل، احترقت بالكامل. يقوم أمناء المكتبة بإعادة توجيه السكان الذين عثروا على صور إلى شوارتز.

وقد اعتمدت شوارتز أجزاء من عمليتها على ما تعلمته كمتدربة في مجال الأرشيف في مركز كوريتا للفنون - حماية الصور في مظاريف زجاجية خالية من الأحماض وتخزينها في صندوق مقاوم للماء في غرفة يتم التحكم في درجة حرارتها مع دوران هواء جيد.

في الأسبوع الماضي، قامت بأول تطابق لها: صور بكاميرا تستخدم لمراهقات مبتسمات في فساتين حفلات التخرج وتيجان متلألئة. الصورة ملطخة بالتلف، لكن جميع الزوايا الأربع سليمة.

قالت شوارتز: "إنه أمر مضحك - أنت تصيغ هذه الأفكار عن هوية الشخص". "لقد كانت نوعاً ما كما تخيلتها بالضبط، كانت ودودة جداً ومفعمة بالحيوية ومحبوبة - يمكنك معرفة ذلك من صورها فقط."

لقد نجا منزل شوارتز لأن جيرانها بقوا في المنزل لمكافحة الحريق بأنفسهم، لكن المشهد المحيط به - المليء بالأراضي المحترقة وأشجار النخيل الشبحية وأعمدة الهاتف السوداء - يبدو غريباً ومتغيراً. "يبدو مثل القمر. يبدو وكأنه كوكب آخر. لا يبدو كالوطن."

وبالقرب منه يوجد جوشوا سيمبسون، المصور الفوتوغرافي الذي فقد منزله واستوديو ألتادينا إلى جانب عقود من الصور السلبية للأفلام والمطبوعات الجيلاتينية الفضية ومعدات التصوير. لكن شيئاً ذا مغزى نجا.

"أول شيء وجدناه هو هذه المطبوعة القديمة الجميلة لحماتي وهي تحمل زوجتي عندما كانت طفلة حديثة الولادة." تحمل الصورة بالأبيض والأسود طبقة إضافية من التأثر، حيث توفيت حماته قبل بضعة أشهر فقط. "شعرنا بسعادة غامرة في تلك اللحظة. شعرت ببعض السحر في العثور على تلك الصورة."

قال أكرمان إن السلامة الشخصية تأتي في المقام الأول قبل كل شيء. وقال: "عندما تلتقط إرثاً لأشخاص أو صوراً عائلية، قد يكون ذلك مؤلماً - حتى لو لم تكن لك".

عندما ينجو الناس من الأحداث الكارثية مثل حرائق الغابات أو الأعاصير، ثم يُتركون للتعامل مع الخسارة، قد يعبرون عن مجموعة واسعة من المشاعر - من الانبهار إلى الغضب إلى الخدر، وأحيانًا كل ذلك في وقت واحد. ومع ذلك، يمكن للمآسي أيضًا أن تقوي الروابط في المجتمعات، وأشخاص مثل شينكر وشوارتز هما الدليلان الأول والثاني.

قال موس: "كوارث مثل هذه تبرز أفضل ما في الناس". "كما تعلم، يمكنني أن أضحك أو أبكي عليها - وأختار أن أضحك عليها. لحسن الحظ، لم نفقد أهم شيء. هذه هي الأرواح."