إغاثة عاجلة لكارولينا الشمالية بعد إعصار هيلين

قال قادة الجمعية العامة لولاية كارولينا الشمالية يوم الجمعة إنهم مستعدون للموافقة على الإغاثة الأولية في حالات الكوارث الأسبوع المقبل لمعالجة الأضرار الناجمة عن إعصار هيلين.

قال رئيس مجلس النواب تيم مور وزعيم مجلس الشيوخ فيل بيرغر في بيان صحفي مشترك إن التفاصيل لا تزال قيد الإعداد حول ما هو مطلوب بالضبط في الوقت الحالي لتسهيل استجابة الولاية.

وكان المجلس التشريعي الذي يسيطر عليه الجمهوريون قد حدد بالفعل جلسة ليوم واحد يوم الأربعاء.

وقال بيرغر في بيان صدر في وقت سابق من هذا الأسبوع: "سيستغرق الأمر بعض الوقت لمعرفة الطبيعة الكارثية الكاملة لهذه العاصفة، لكن الجمعية العامة على استعداد لاتخاذ الخطوات اللازمة لمساعدة جيراننا في غرب كارولينا الشمالية".

لا تزال الأضرار في الجبال قيد التقييم، لذلك يتوقع المشرعون أن يتضمن هذا التشريع مجرد دفعة أولى من مساهمة الولاية، إلى جانب تغييرات أخرى في قانون الولاية من شأنها أن توفر المرونة للوكالات والسكان المشردين.

على سبيل المثال، في غضون أسبوعين من الدمار الذي سببه إعصار فلورنس في شرق كارولينا الشمالية في سبتمبر/أيلول 2018، وافق المشرعون بسرعة على 57 مليون دولار من أموال الإغاثة في حالات الكوارث، كما وافقوا على إعفاء السكان النازحين من رسوم الحصول على رخص قيادة وبطاقات هوية جديدة. كما أقروا أيضًا مشروع قانون يعفي المدارس في المناطق الأكثر تضررًا من خسارة ما يصل إلى 20 يومًا تعليميًا لضمان حصول العمال على رواتبهم.

كما يمكن النظر في تغييرات قانون الانتخابات الأسبوع المقبل. في عام 2018، حصل مسؤولو الانتخابات المحليون على مرونة في نقل أماكن التصويت بعد أن تضررت الدوائر الانتخابية بسبب الفيضانات.

بعد تشريع فلورنس الأولي، وافقت الجمعية العامة على قانون آخر بعد أسبوعين أنفق 400 مليون دولار على الفور وخصص 450 مليون دولار أخرى للاحتياجات المستقبلية.

وقد وصفت بعض الوكالات بالفعل احتياجات ما بعد هيلين. وتسعى وزارة التعليم العام إلى الحصول على ما يصل إلى 166 مليون دولار، كلها تقريبًا لإصلاحات وتجديدات المدارس، وخسائر التكنولوجيا واحتياجات الوجبات المدرسية.

ولدى حكومة الولاية حاليًا 4.75 مليار دولار مخصص في صندوق "اليوم الممطر" و733 مليون دولار في احتياطي الاستجابة للكوارث. ويمكن الاستفادة من أوعية أخرى من الأموال إذا لزم الأمر.

قالت ماري سكوت وينستيد المتحدثة باسم كوبر في وقت متأخر من يوم الجمعة في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الحاكم الديمقراطي روي كوبر، الذي سيُطلب منه التوقيع على أي مشروع قانون ليصبح قانونًا، وإدارته "يعملون مع المشرعين للتوصية بحزمة للمساعدة في تلبية الاحتياجات الفورية".

وأضافت وينستيد أن العاصفة في نهاية المطاف "ستتطلب موارد كبيرة لمساعدة العائلات والمجتمعات على التعافي".

بعد يوم الأربعاء، من المقرر أن تعود الجمعية العامة للانعقاد لعدة أيام في 19 نوفمبر و11 ديسمبر، ولكن قد يقرر المشرعون أو كوبر عقد جلسة خاصة في وقت أقرب لمعالجة هيلين.

وقد سافر كبار القادة المنتخبين في الولاية كوبر وبيرجر ومور من بينهم إلى الجبال لرؤية الأضرار عن كثب.

وقال مور وبيرغر: "قلوبنا مفطورة على المجتمعات التي دمرها الإعصار هيلين". "على الرغم من الدمار، كان من المدهش أن نرى كيف هبّ سكان كارولينا الشمالية للمساعدة."