اقتراح لحظر اللحوم المزروعة في المختبر في نبراسكا يواجه معارضة من مربي الماشية ومجموعات المزارعين

قد يبدو احتمال حظر بيع ما يسمى باللحوم المزروعة في المختبرات أمرًا لا يحتاج إلى تفكير في نبراسكا، حيث يعتبر لحم البقر ملكًا، ولكن بعض أشد المعارضين للاقتراح جاء من مربي الماشية والمجموعات الزراعية الذين يقولون إنهم يستطيعون المنافسة دون مساعدة الحكومة.

ويقف حاكم ولاية نبراسكا جيم بيلين - أحد أكبر منتجي لحوم الخنزير في البلاد - وراء حملة حظر اللحوم المزروعة، قائلاً إنه يريد حماية مربي الماشية ومنتجي اللحوم. وقد وقع الحاكم الجمهوري أمرًا تنفيذيًا في أغسطس الماضي لمنع وكالات الولاية والمتعاقدين من شراء اللحوم المزروعة في المختبرات، على الرغم من أن الأمر قد يستغرق سنوات قبل أن تصبح هذه المنتجات على رفوف المتاجر.

ويتصدى عدد من مربي الماشية ومجموعات صناعة اللحوم لخطة الحاكم.

دان مورغان هو مربي ماشية من الجيل الرابع من وسط نبراسكا، وهو يورد لحوم الأبقار الراقية إلى جميع الولايات الخمسين وست دول. وهو يرحب بالشركات التي تسعى إلى إنتاج لحوم مزروعة في المختبر "للقفز إلى البركة" ومحاولة منافسة لحوم الأبقار التي ينتجها من نوع "وايجو". وقال إن خنق المنافسة في السوق الحرة يجب أن يكون لعنة في ولاية يهيمن عليها الجمهوريون مثل نبراسكا.

وقال: "يبدو الأمر وكأنهم مجموعة من الجمهوريين اليمينيين يرددون صدى مجموعة من الديمقراطيين اليساريين"، مضيفًا أن الحكومة يجب أن تقتصر على تنظيم ملصقات المنتج الجديد وتفتيش منشآته لضمان سلامة الأغذية.

"بعد ذلك، الأمر متروك للمستهلك لاتخاذ القرار بشأن ما يشتريه ويأكله."

تعد ولاية نبراسكا من بين حوالي اثنتي عشرة ولاية أدخلت تدابير لحظر تصنيع أو بيع أو توزيع المنتجات المزروعة في المختبرات، وفقًا لتحليل أُجري باستخدام برنامج تتبع مشاريع القوانين بلورال. وقد سنت ولايتان - فلوريدا وألاباما - مثل هذا الحظر بالفعل.

والهدف من مشروعي القانونين هو اللحوم "المزروعة بالخلايا" أو "المستزرعة بالخلايا"، والتي تنمو من خلايا الحيوانات في خزانات فولاذية مزروعة حيوياً. يتم غمر الخلايا لأسابيع بالمواد المغذية، مما يدفعها إلى النمو والانقسام، وتحويلها إلى عضلات هيكلية ودهون وأنسجة ضامة.

ويأتي الضغط لحظر اللحوم المستزرعة قبل أن يمكن اعتبار هذا الابتكار صناعة. وفي حين أن أكثر من عشرين شركة تعمل على تطوير منتجات اللحوم المزروعة هذه، إلا أن شركتين فقط - شركة Upside Foods وشركة Good Meat، وكلاهما في كاليفورنيا - قد وافقت الحكومة الفيدرالية على بيع الدجاج المزروع في الولايات المتحدة.

في الأسابيع الأخيرة، قام مؤيدو مشروع قانون نبراسكا بتحويل حججهم من حماية الصناعة إلى مسائل السلامة المحيطة باللحوم المستزرعة بالخلايا. ويشمل ذلك راعي مشروع القانون، السيناتور باري ديكاي، وهو مزارع من ولاية نبراسكا، وشيري فينتون، مديرة وزارة الزراعة في نبراسكا. وقد أدلى كلاهما بشهادتهما لدعم مشروع القانون في جلسة استماع للجنة في وقت سابق من هذا الأسبوع، واصفين اللحوم المستزرعة بأنها "غذاء صناعي" ومعربين عن قلقهما بشأن الآثار الصحية المحتملة من تناولها.

ولكن لم يكن سرًا أن الضغط من أجل فرض الحظر متجذر في حماية صناعة اللحوم التقليدية في نبراسكا. تتصدر ولاية نبراسكا جميع الولايات الأخرى في إنتاج لحوم الأبقار، وفقًا لوزارة الزراعة في نبراسكا.

وقد وضع بيلين الحظر ضمن أهم أولوياته خلال خطابه عن حالة الولاية الشهر الماضي.

وقال: "إن مؤيدي هذه المنتجات هم من نفس القماش الذي يستخدمه النشطاء المناهضون للمزارعين الذين يريدون وضع منتجي الزراعة لدينا خارج نطاق العمل، ونحن بحاجة إلى الاعتراف بهم على هذا النحو".

تعارض جمعية الابتكار في اللحوم والدواجن والمأكولات البحرية وهي مجموعة تجارية لصناعة اللحوم المستزرعة الناشئة، إصرار بيلين على أن هذه المنتجات تشكل تهديدًا لصناعة اللحوم التقليدية، مشيرة إلى الدراسات التي تظهر أن الطلب العالمي على البروتين القائم على اللحوم سيتضاعف بحلول عام 2050.

وقالت سوزي جربر، المديرة التنفيذية للجمعية: "نحن في الحقيقة عنصر مكمل هنا". "لذا فإن الأمر محير بعض الشيء بالنسبة لي لماذا قد يرى أي من أصحاب المصلحة أن هذا يشكل تهديدًا."

تتفق العديد من المنظمات الزراعية، بما في ذلك مكتب مزرعة نبراسكا، ومنتجي لحم الخنزير في نبراسكا، على أنهم ليسوا قلقين بشأن المنافسة من الصناعة الناشئة. تفضل هذه المجموعات مشروع قانون شقيق يتطلب فقط أن يتم تصنيفها بوضوح على أنها منتجات مزروعة في المختبر لفصلها عن اللحوم التقليدية. وقد أصدرت أكثر من اثنتي عشرة ولاية أيضًا مشاريع قوانين مماثلة لوضع الملصقات، وشهدت بعض الولايات - مثل كولورادو - التخلي عن جهود الحظر لصالح تدابير وضع الملصقات.

بول شيرمان هو محامٍ في معهد العدالة، الذي يمثل شركة Upside Foods في دعواها القضائية التي تطعن في حظر فلوريدا. وقال إنه ليس من المستغرب أن معظم عمليات الحظر المقترحة يتم الدفع بها من قبل أولئك الذين لهم صلات بالزراعة التقليدية.

وقال: "أعتقد أن هذا يظهر بالتأكيد أن الغرض من هذه القوانين لا يتعلق بحماية الصحة والسلامة العامة". "بل يتعلق بحماية الزراعة التقليدية من المنافسة الاقتصادية. وهذا ليس استخدامًا مشروعًا لسلطة الحكومة."