رجل كان مهووسًا بمنطاد التجسس الصيني يُدان بتهديده للرئيس السابق لمجلس النواب مكارثي

أدين رجل من مونتانا يوم الأربعاء بالتهديد بالاعتداء على رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي بعد أن استاء من عدم إسقاط الحكومة لمنطاد تجسس صيني طاف فوق مدينته.

قال ممثلو الادعاء إن ريتشارد روجرز، 45 عامًا، من بيلينجز، وجه التهديد إلى أحد موظفي مكارثي خلال سلسلة من أكثر من 100 مكالمة إلى مكتب رئيس مجلس النواب الجمهوري في 75 دقيقة فقط في 3 فبراير 2023. كان ذلك بعد يوم واحد من اعتراف البنتاجون بأنه كان يتعقب منطاد التجسس، الذي تم إسقاطه لاحقًا قبالة ساحل المحيط الأطلسي.

كما وجدت هيئة المحلفين الفيدرالية المكونة من 12 شخصًا روجرز مذنبًا في تهمتين تتعلقان بإجراء مكالمات هاتفية مزعجة: المكالمات التي أجراها إلى مكتب مكارثي بالإضافة إلى 150 مكالمة أجراها إلى خط معلومات سرية لمكتب التحقيقات الفيدرالي في عامي 2021 و2022.

وقد أدلى روجرز بشكل روتيني بتعليقات بذيئة وبذيئة في تلك المكالمات.

تم تحديد موعد النطق بالحكم في 31 يناير. ويواجه عقوبة تصل إلى ست سنوات في السجن وغرامة قدرها 250,000 دولار لتهديده بإيذاء عضو في الكونغرس، وعقوبة قصوى تصل إلى عامين وغرامة قدرها 250,000 دولار في تهم المضايقة.

وقد سمحت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية سوزان ووترز لروجرز بالبقاء طليقًا في انتظار صدور الحكم.

وقد ارتفعت التهديدات ضد الموظفين العموميين في الولايات المتحدة بشكل حاد في السنوات الأخيرة، بما في ذلك ضد أعضاء الكونغرس وأزواجهم والعاملين في الانتخابات والمسؤولين المنتخبين المحليين. كانت قضية روجرز من بين أكثر من 8000 تهديد للمشرعين حققت فيها شرطة الكابيتول الأمريكي في عام 2023، ويتوقع المسؤولون زيادة أخرى مع انتخابات 2024.

خلال المحاكمة التي استمرت ثلاثة أيام، شهد روجرز بأن مكالماته الغاضبة لمكتب التحقيقات الفيدرالي ومكتب مكارثي كانت شكلاً من أشكال "العصيان المدني".

وقد جادل هو ومحاموه بأن استخدام الألفاظ البذيئة مع موظفي مكتب التحقيقات الفيدرالي وموظفي الكونغرس كان محميًا كخطاب حر بموجب التعديل الأول الذي ينص على الحق في "تقديم التماس إلى الحكومة من أجل الانتصاف من المظالم".

لكن المدعين العامين قالوا إن روجرز تجاوز الحد بتهديده حياة مكارثي وبتوجيهه ألفاظًا بذيئة وجنسية ضد موظفي النائب وموظفي مكتب التحقيقات الفيدرالي.

في عشرات المكالمات التي عُرضت على المحلفين، سُمع روجرز وهو يطلب إجراء تحقيقات في مختلف المؤامرات المزعومة التي تورط فيها مكتب التحقيقات الفيدرالي وإدارة الرئيس جو بايدن. كان مهذبًا في بعض الأحيان، لكنه سرعان ما كان يغضب ويصرخ بألفاظ بذيئة حتى يتم قطع المكالمات.

"لا يمكنك التحدث إلى الناس بهذه الطريقة. إنه أمر منطقي"، قال مساعد المدعي العام الأمريكي توماس غودفري. "إنه يتصل ليس بدافع الاحتجاج السياسي؛ إنه يتصل لأنه يستمتع بذلك."

وأخبر المدعي العام هيئة المحلفين أنه لا يوجد استثناء في القانون الفيدرالي ينص على إمكانية تعرض الموظفين الحكوميين للمضايقة.

قال غودفري: ""التماس الحكومة" - هراء". "كيفن مكارثي كان رئيس مجلس النواب. ليست وظيفته إسقاط بالونات التجسس."

شهد روجرز، وهو ممثل سابق لخدمة العملاء عبر الهاتف، أنه كان حريصًا على "تعديل" تعليقاته على الهاتف لتجنب أي تهديدات لأنه لم يكن يريد الذهاب إلى السجن.

وأضاف أنه لم يحاول أبدًا إخفاء أفعاله وكثيرًا ما عرض اسمه ورقم هاتفه عند الاتصال بمكتب التحقيقات الفيدرالي.

وقال روجرز: "لقد كانوا غير محترمين لي، لذلك كنت قليل الاحترام لهم".

وقال محامي الدفاع إد ويرنر إن روجرز "أراد فقط أن يُسمع صوته".

وبعد صدور حكم الإدانة، كرر روجرز ادعاءه بأنه لم يهدد أحدًا قط. وقال أيضًا إنه غير راضٍ عن محامي الدفاع لعدم تقديمه قضيته بشكل كافٍ.

وكان روجرز يرتدي قمصاناً تصور كابتن أمريكا وأبطالاً خارقين آخرين طوال المحاكمة، بما في ذلك قميص يوم الأربعاء مكتوب عليه "MAGA" في إشارة إلى شعار دونالد ترامب "اجعلوا أمريكا عظيمة مرة أخرى". وقال مؤيد للرئيس السابق إنه كان في واشنطن أثناء الهجوم على مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021.

وقال غودفري إن القضية لم تكن تتعلق بالسياسة بل بالتحرش غير القانوني.

في وقت سابق من هذا العام، حُكم على رجل يبلغ من العمر 30 عامًا في بيلينغز بالسجن لمدة عامين ونصف العام في السجن الفيدرالي بعد أن ترك رسائل صوتية على البريد الصوتي يهدد فيها بقتل السيناتور الأمريكي الديمقراطي عن ولاية مونتانا جون تيستر وعائلته. كما حُكم على رجل آخر من مونتانا، من كاليسبيل، بالسجن لمدة عامين ونصف العام الماضي لتهديده لتيستر أيضًا.