قضية الأخوين مينينديز تعود للواجهة من جديد

قال المدعي العام في لوس أنجلوس إنه لا يؤيد إعادة الحكم على لايل وإريك مينينديز، الشقيقين اللذين أمضيا أكثر من 30 عامًا في السجن لقتل والديهما في منزلهما في بيفرلي هيلز عام 1989.

وقال المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس ناثان هوكمان يوم الاثنين إن الأخوين كذبا مرارًا وتكرارًا بشأن سبب قتل والديهما و"قصرا" في تحمل المسؤولية الكاملة عن جرائمهما.

وقد جادل الأخوان بأنهما ارتكبا الجرائم دفاعًا عن النفس بعد سنوات من سوء المعاملة من قبل والدهما.

فيما يلي بعض الأمور التي يجب معرفتها عن القضية:

ماذا حدث في قضية القتل الشهيرة عام 1989؟

وقعت جريمة قتل خوسيه وكيتي مينينديز بالرصاص في 20 أغسطس 1989 في قصرهما في بيفرلي هيلز. كان ابنهما لايل مينينديز هو من اتصل بالطوارئ، حيث ادعى الأخوان في البداية أن القتل كان مرتبطًا بالمافيا أو مرتبطًا بتعاملات والدهما التجارية.

ذهب الأخوان في فورة إنفاق، حيث قاما بشراء ساعات رولكس وسيارات ومنازل. وبعد شهرين، أخبر إريك مينينديز طبيبه النفسي جيروم أوزيل أنه وشقيقه قتلا والديهما. وفي النهاية تم القبض عليهما.

استحوذت قضية القتل على اهتمام الرأي العام. وفي أعقاب محاكمة أو جيه سيمبسون، كانت الأمة متعطشة لمشاهدة مسلسلات الجرائم الحقيقية. كانت المحاكمة الأولى للأخوين من أوائل المحاكمات التي تم بثها بالكامل تقريبًا على تلفزيون المحكمة. وقد أفرزت أفلامًا وثائقية وعروضًا تلفزيونية خاصة وأعمالًا درامية. دراما نيتفليكس "الوحوش: The Lyle and Erik Menendez Story ″ والفيلم الوثائقي "الأخوان مينينديز" الذي صدر في خريف عام 2024، كان لهما الفضل في جذب انتباه جديد للقضية.

ماذا حدث في المحكمة؟

جرت أول محاكمة للأخوين لايل وإريك مينينديز في عام 1993 مع هيئة محلفين منفصلة. جادل الادعاء بأنهما قتلا والديهما لتحقيق مكاسب مالية. لم يجادل محامو الأخوين أبدًا في أنهما قتلا والديهما، لكنهم جادلوا بأنهما تصرفا بدافع الدفاع عن النفس بعد سنوات من الاعتداء العاطفي والجنسي من قبل والدهما.

أسفرت كلتا المحاكمتين عن تعليق هيئة المحلفين في جميع التهم الثلاث المتعلقة بقتل خوسيه وكيتي مينينديز والتآمر لارتكاب جريمة القتل. انقسمت هيئة المحلفين حول إدانة القتل والقتل غير العمد.

في المحاكمة الثانية في عام 1995، استبعد القاضي قدرًا كبيرًا من الأدلة المقدمة في المحاكمة الأولى، بما في ذلك شهادة العديد من أفراد الأسرة الذين شهدوا أو سمعوا عن الاعتداء. ضاعف المدعون العامون من ادعائهم بعدم حدوث أي إساءة معاملة. أدانت هيئة محلفين واحدة كلا الأخوين بثلاث تهم، بما في ذلك القتل العمد من الدرجة الأولى، بالإضافة إلى الكذب في حالة انتظار وادعاءات الظروف الخاصة. وحُكم عليهما بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط في عام 1996.

ماذا عن عملية الاستئناف؟

في السنوات التي تلت ذلك، استأنف الأخوان مرارًا وتكرارًا إدانتهما. وفي عام 1998، رفضتهما محكمة الاستئناف والمحكمة العليا في كاليفورنيا. ورفضت المحكمة العليا للولاية التماساتهم للمثول أمام المحكمة، وهو طلب للمحكمة للنظر فيما إذا كان شخص ما محتجزًا بشكل قانوني.

وبعد أن استنفدوا خياراتهم في محكمة الولاية، قدموا التماسات في المحكمة الفيدرالية، ورُفضت هذه الالتماسات. ثم استأنفوا في عام 2005 أمام محكمة استئناف الدائرة التاسعة، التي رفضتهم مرة أخرى.

وقال محاميهما إنه بعد فشل هذا الاستئناف، استسلما لقضاء بقية حياتهما في السجن.

كيف ساعدت الأدلة الجديدة الأخوين؟

في عام 2015، سمع الأخوان عن رسالة كتبها إريك مينينديز إلى عمه آندي كانو والتي ذُكرت في برنامج تلفزيوني خاص من إعداد باربرا والترز. عندما سألا محاميهما عن ذلك، لم يكن المحامون على علم بالرسالة وأدركوا أنها لم تُعرض في أي من المحاكمتين، مما يجعلها دليلًا جديدًا فعليًا.

ويقول المحامون إن هذه الرسالة تؤكد الادعاءات بأن إريك تعرض للاعتداء الجنسي من قبل والده.

وكان روي روسيلو، العضو السابق في فرقة البوب اللاتينية مينودو، قد تقدم مؤخراً قائلاً إنه تعرض للتخدير والاغتصاب من قبل خوسيه مينينديز، والد الصبيين، عندما كان مراهقاً في الثمانينيات. كانت فرقة مينودو موقعة مع شركة RCA للتسجيلات، التي كان يرأسها خوسيه مينينديز في ذلك الوقت.

تحدث روسيلو عن إساءة معاملته في المسلسل الوثائقي "مينينديز + مينودو: خيانة الأولاد". وقدم تصريحًا موقعًا لمحامي الأخوين، وهو آخر دليل أخير من الأدلة اللازمة لهم لتقديم التماس جديد للمثول أمام المحكمة في مايو 2023 وطلب إعادة النظر في القضية.

ما هي السبل المتاحة لهم للحصول على الحرية الآن؟

قدم الأخوان التماسًا للمثول أمام المحكمة يطلبان فيه من المحكمة منحهما محاكمة جديدة في ضوء الأدلة الجديدة المقدمة.

وتنظر المحكمة أيضًا في طلب إعادة المحاكمة الذي قدمه سلف هوكمان، جورج جاسكون، في أكتوبر الماضي. وقال جاسكون إن مكتبه سيوصي بأن يتلقى الأخوان حكمًا جديدًا بالسجن من 50 عامًا إلى مدى الحياة، مما يجعلهما مؤهلين للإفراج المشروط فورًا لأنهما كانا دون سن 26 عامًا وقت ارتكاب الجرائم. إذا وافق مجلس الإفراج المشروط في الولاية على الإفراج المشروط عنهما، فسيكون أمام حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم 150 يومًا لمراجعة قرار مجلس الإفراج المشروط.

وأخيرًا، طلب الأخوان من نيوسوم منحهما الرأفة. وقد أمرت نيوسوم مجلس الإفراج المشروط بالولاية بتقييم ما إذا كان الأخوان سيشكلان خطرًا على الجمهور إذا تم الإفراج عنهما.

ماذا يقول المدعي العام الحالي في لوس أنجلوس؟

يقول هوكمان إنه يعارض إعادة الحكم على الأخوين مينينديز بسبب "افتقارهما إلى البصيرة الكاملة وعدم تحملهما المسؤولية الكاملة عن جرائم القتل التي ارتكباها".

وفي يوم الاثنين، أعلن مكتبه أنه يسحب طلب إعادة الحكم الذي قدمه مكتب غاسكون. وقال هوكمان أيضًا في فبراير/شباط إنه لا يؤيد التماس الأخوين للمثول أمام المحكمة لإجراء محاكمة جديدة.

قال هوكمان إن الأخوين لم "يعترفوا" بالأكاذيب التي قالوها مع تطور القضية، بما في ذلك ادعائهم الأصلي بأنهم لم يقتلوا والديهم. وقال إن ادعاءهما المتكرر بأنهما أطلقا النار على والديهما دفاعًا عن النفس لا يتطابق مع وقائع القضية التي تُظهر خطواتهما المتعمدة للتخطيط لعمليات القتل وجعلها تبدو وكأنها عملية قتل جماعي.

وقال أيضاً إن الأخوين لم يعترفا بأنهما حاولا إقناع أصدقائهما بشهادة الزور لصالحهما وكذبا بشأن محاولة والدتهما تسميم العائلة بأكملها.

ماذا سيحدث بعد ذلك؟

إن معارضة هوخمان لإعادة الحكم تقلل إلى حد كبير من فرص الأخوين مينينديز في الحصول على الحرية، وفقًا لما ذكره لوري ليفنسون، المدعي العام الفيدرالي السابق وأستاذ القانون الجنائي في كلية الحقوق في لويولا في لوس أنجلوس.

وقالت ليفنسون في إشارة إلى الوثيقة المكونة من 88 صفحة التي أصدرها مكتبه: "بصراحة، التفاصيل الواردة في هذا الرد المطول". "حتى الآن، كانت إلى حد كبير وجهة نظر الدفاع للوقائع لاستهلاك المحكمة والجمهور أيضًا."

وقد أيد المدعي العام السابق في لوس أنجلوس، غاسكون، إعادة الحكم، مشيرًا إلى إعادة تأهيل الأخوين في السجن، وقال إن المحاكمة كان من الممكن أن يتم التعامل معها بشكل مختلف مع فهم اليوم لكيفية تأثير الاعتداء الجنسي والجسدي على الأطفال.

عندما يدعم المدعون العامون إعادة الحكم، يكون هناك "نوع من الافتراض" بأن المحكمة ستفعل ذلك، بحسب ليفنسون. وبدون هذا الدعم، قد تكون هناك مشاكل قضائية حول ما إذا كان بإمكان المحكمة المضي قدمًا.

لا يزال من المقرر عقد جلسة إعادة الحكم على الأخوين في 20 و 21 مارس/آذار، برئاسة قاضي المحكمة العليا في مقاطعة لوس أنجلوس مايكل جيسيك.

وقال ليفنسون: "إن سبيلهم الأكثر احتمالاً سيكون من خلال مكتب الحاكم والرأفة". "وبصراحة لأن القاضي جيسيك من المرجح أن يولي اهتمامًا شديدًا لجميع الحقائق الواردة في هذا الاعتراض."