انخفاض حركة المرور إلى مانهاتن بنسبة 7.5% في الأسبوع الأول من تطبيق الرسوم الجديدة، أي 43,000 سيارة أقل يومياً

أدى فرض رسوم جديدة على السائقين الذين يدخلون إلى قلب مانهاتن إلى تخفيضات متواضعة ولكن ملموسة في حركة المرور في شوارع مدينة نيويورك المزدحمة بشدة في الأسبوع الأول من تشغيله، وفقًا للبيانات الأولية الصادرة يوم الاثنين عن هيئة النقل في الولاية.

وقد تم إطلاق البرنامج المعروف باسم "تسعير الازدحام"، وهو الأول من نوعه في الولاية في 5 يناير، حيث تم تحصيل 9 دولارات من معظم سيارات الركاب التي تدخل المدينة أسفل سنترال بارك خلال ساعات الذروة، ورسوم أعلى على الشاحنات والمركبات الأخرى. في الأيام التي تلت ذلك، انخفض إجمالي حركة المرور في منطقة فرض الرسوم بنسبة 7.5% , أو ما يقرب من 43 ألف سيارة يوميًا مقارنة بالفترة المماثلة من العام الماضي، حسبما قال مسؤولو هيئة النقل الحضري.

وقالت جولييت مايكلسون، نائبة رئيس قسم السياسات والعلاقات الخارجية في هيئة النقل المتروبوليتانية: "انظروا من النافذة: هناك حركة مرور أقل، وشوارع أكثر هدوءًا، ونعتقد أن الجميع قد شاهد ذلك". "إن أنماط حركة المرور تتغير بالفعل وستستمر في التغير."

ويهدف البرنامج، الذي تم اقتراحه لأول مرة منذ عقود، إلى جمع مليارات الدولارات من الإيرادات لهيئة النقل العام التي تعاني من ضائقة مالية مع تخفيف الازدحام في شوارع المدينة. ويتبع البرنامج مبادرات مماثلة في لندن وسنغافورة وستوكهولم، والتي شهدت أيضًا انخفاضًا فوريًا في حركة المرور بعد بدء العمل برسوم المرور.

وقال مايكلسون إن التأثير في نيويورك كان أكثر وضوحًا خلال فترة ساعة الذروة الصباحية، حيث انخفضت أوقات السفر عبر بعض المعابر , بما في ذلك أنفاق هولاند ولينكولن التي عادة ما تكون مزدحمة مروريًا والتي تمر تحت نهر هدسون من نيوجيرسي بنسبة 40% أو أكثر.

على الرغم من التقارير المتناقلة عن زيادة ازدحام عربات القطار، قالت إن الوكالة لم تسجل زيادة ملحوظة في عدد مستخدمي مترو الأنفاق، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن العدد الأساسي للركاب أكثر من 3 ملايين راكب يوميًا وهو مرتفع جدًا. ومع ذلك، فقد شهد عدد قليل من خطوط الحافلات التي تنطلق من بروكلين وستاتن آيلاند زيادة في عدد الركاب في الأسبوع السابق.

داخل منطقة الازدحام، كان التأثير المباشر أكثر تباينًا. فبينما شهدت بعض الطرق الرئيسية انخفاضًا في حركة المرور، بقيت طرق أخرى على حالها إلى حد كبير. وشهدت إحدى حافلات وسط المدينة التي كانت تُعتبر الأبطأ في نيويورك انخفاضًا في وقت تشغيلها لمدة دقيقة واحدة فقط، وفقًا لبيانات هيئة النقل العام. وقال المسؤولون إنه لم يطرأ أي تغيير ملحوظ خلال ساعات الليل، عندما تنخفض رسوم سيارات الركاب إلى 2.25 دولار.

وقال بوب بيشو، المحلل في شركة INRIX، وهي شركة تحليل بيانات حركة المرور، إن البيانات الأولية لهيئة النقل العام تتطابق مع النتائج التي توصلت إليها الشركة، التي كانت تقارن بيانات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) للسائقين قبل وبعد إطلاق البرنامج.

وقال: "يأتي عدد أقل من الناس إلى مانهاتن، لكننا لا نرى تأثيرًا كبيرًا على السرعة داخل المنطقة حتى الآن". "بعض الرحلات أسرع، والبعض الآخر أبطأ."

وحذر من استخلاص استنتاجات واسعة النطاق بعد أسبوع بالكاد، مشيرًا إلى أن العديد من السائقين على الأرجح يتخذون نهج "الانتظار والترقب".

وقد أدى تسعير الازدحام إلى انقسام حاد بين سكان نيويورك والمناطق المجاورة، مما أثار احتجاجات من العديد من السائقين، إلى جانب تهديدات بالتخريب ومقاطع فيديو منتشرة على الإنترنت حول كيفية التهرب من الرسوم.

وفي الوقت نفسه، أشاد مؤيدو تسعيرة الازدحام المروري بإطلاقها, باعتبارها لحظة تحول لمدينة تعاني من تفاقم حركة المرور وتقادم البنية التحتية للنقل العام التي تحتاج بشدة إلى تحديثات.

كان من المقرر في البداية أن يبدأ البرنامج في يونيو الماضي، إلا أن حاكم نيويورك كاثي هوشول أوقفه في اللحظة الأخيرة. وبعد أن كانت مؤيدة للبرنامج في وقت من الأوقات، قالت النائبة الديمقراطية إن موقفها تغير بعد محادثات مع سكان نيويورك "العاديين"، بما في ذلك صاحب مطعم في مانهاتن كان قلقًا من أن يؤدي فرض الرسوم إلى تثبيط الزبائن الذين يقودون سياراتهم من نيوجيرسي.

وقد أعادت هوشول إحياء البرنامج لاحقًا ولكن بسعر أقل يبلغ 9 دولارات لمعظم السائقين، انخفاضًا من الرسوم التي وافقت عليها الولاية في البداية والتي تبلغ 15 دولارًا.

قال طارق سليمان، مالك مطعم كومفورت داينر في وسط مانهاتن، إنه تحدث مباشرة مع المحافظ حول مخاوفه من فقدان زبائن نيوجيرسي. وفي حين قال إنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان البرنامج قد أضر بالأعمال التجارية، إلا أن الرسوم الجديدة كان لها بالفعل تأثير واحد على الأقل عليه.

قال سليمان، المقيم في أستوريا، كوينز، عبر الهاتف يوم الاثنين: "اعتدت أن أقود سيارتي في نهاية كل أسبوع إلى المرآب المجاور للمطعم". "الآن لا أقود السيارة. أستقل مترو الأنفاق."