مقاطعة في بنسلفانيا تتوصل إلى تسوية في دعوى فدرالية بشأن نقص أوراق الاقتراع خلال انتخابات 2022

قامت مقاطعة شمال شرق بنسلفانيا حيث تسبب نقص أوراق الاقتراع في حدوث مشاكل خلال انتخابات 2022 - مما أدى إلى وقف بعض التصويت وتطلب من القاضي تمديد ساعات الاقتراع - بتسوية دعوى قضائية من خلال الموافقة على ضمان طلب أوراق كافية للانتخابات المستقبلية.

وقعت مقاطعة لوزرن الأسبوع الماضي على التسوية مع اثنين من الناخبين الذين لم يتمكنوا من الإدلاء بأصواتهم في تلك الانتخابات في مراكز الاقتراع في فريلاند وشيكشيني نتيجة لنقص الأوراق. ستدفع المقاطعة 30,000 دولار لتغطية نفقات التقاضي وستقوم بتدريب العاملين في الانتخابات، بما في ذلك موضوع طلب أوراق كافية.

جادلت الدعوى القضائية التي تم رفعها في مارس 2023 في المحكمة الفيدرالية في سكرانتون بأن "الفوضى التي حدثت في يوم الانتخابات كان من الممكن منعها وتوقعها بالكامل" وكانت جزئيًا نتيجة عدم كفاية التدريب. تم تقديم إشعار الفصل في القضية يوم الثلاثاء.

"عندما نفد الورق من مراكز الاقتراع، صدرت تعليمات لمسؤولي الانتخابات والعاملين فيها بإخبار الناخبين بأنهم لا يستطيعون التصويت والعودة في وقت لاحق. وكان هؤلاء الناخبون يعودون في وقت لاحق فقط ليُحرَموا من حق التصويت مرة أخرى لأن مراكز الاقتراع لم يكن بها أوراق اقتراع ورقية."

وقد أبقى القاضي مراكز الاقتراع مفتوحة لساعتين إضافيتين في مقاطعة لوزيرن نتيجة لهذه المشاكل، مما ساهم في تأخير الإعلان عن نتائج الانتخابات. تسببت هذه المشاكل في توقف التصويت في 16 من أصل 143 مركز اقتراع في لوزرن، وفي بعض الحالات فقط حتى يمكن اللجوء إلى استخدام بطاقات الاقتراع الطارئة أو المؤقتة.

في رسالة في أغسطس من محامي مقاطعة لوزيرن، درو ماكلولين، إلى القاضي الفيدرالي الذي يتولى القضية، قال إن نقص أوراق الاقتراع لم يحدث خلال الانتخابات الأربعة التي أجريت هناك في العامين الماضيين - الانتخابات التمهيدية في 2023 و2024، والانتخابات العامة لعام 2023 والانتخابات الخاصة.

وقال ماكلولين إن العديد من التحسينات التي تم الاتفاق عليها في التسوية قد تم اعتمادها بالفعل، بما في ذلك التدريب والتغييرات الإجرائية. وقعت مديرة مقاطعة لوزيرن روميلدا كروكامو على التسوية يوم الخميس.

في مقابلة هاتفية يوم الأربعاء، وصف ماكلولين مشاكل التصويت لعام 2022 في مقاطعة لوزرن بأنها "نوع من الأحداث الغريبة التي لن تتكرر مرة أخرى".

في يونيو 2023، أعلن المدعي العام لمقاطعة لوزرن سام سانغودولسي أن تحقيقه في نقص أوراق الاقتراع لم يجد أي دليل على وجود نشاط إجرامي أو جهود متعمدة لمنع التصويت. وقد عزا سانغودولسي، وهو جمهوري منتخب، المشاكل إلى المشرفين عديمي الخبرة.

فاز دونالد ترامب في مقاطعة لوزرن في كل من الانتخابات الرئاسية لعام 2016 و2020.