عودة العائلة المالكة لتكريم قدامى المحاربين

يخطط كل من الملك تشارلز الثالث والأميرة ويلز لحضور الحفل السنوي الذي تقيمه المملكة المتحدة لتكريم أفراد الخدمة الذين سقطوا في الخدمة يوم الأحد، في إشارة إلى أن العائلة المالكة تعود ببطء إلى طبيعتها بعد عام شهد إصابة اثنين من أفراد العائلة المالكة الأكثر شعبية بمرض السرطان.

ويُعد يوم الأحد التذكاري حدثاً طوطمياً في المملكة المتحدة، حيث يقود الملك كبار أفراد العائلة المالكة والقادة السياسيين ومبعوثي دول الكومنولث التي قاتلت إلى جانب بريطانيا في الحربين العالميتين في وضع أكاليل الزهور على النصب التذكاري الحجري في بورتلاند في وسط لندن والذي يعد بمثابة نقطة محورية لتكريم قتلى الحرب في البلاد.

يشير حضور كل من تشارلز، وهو القائد الأعلى للجيش، وكيت إلى عودة الخدمة الملكية العادية - على الأقل ليوم واحد.

وقال فيكتور نيدهام-كروفتون، 91 عاماً، وهو من قدامى المحاربين الذين خدموا خلال أزمة السويس عام 1956 ولاحقاً في كينيا: "إنهم يظهرون الاحترام لنا، كما أظهرنا لهم الاحترام من خلال الخدمة".

شُخصت إصابة تشارلز بنوع غير معلوم من السرطان في فبراير/شباط، مما أجبره على الابتعاد عن الظهور العلني لمدة شهرين بينما كان يركز على علاجه وتعافيه. وبعد أسابيع قليلة فقط، أعلنت كيت عن تشخيص إصابتها بالسرطان، مما أدى إلى تهميشها معظم العام أثناء خضوعها للعلاج الكيميائي.

كان الملك في حالة جيدة في الأشهر الأخيرة وأكمل مؤخراً رحلة شاقة إلى أستراليا وساموا. وتعود كيت، التي ظهرت لأول مرة بعد تشخيص إصابتها بالسرطان في موكب عيد ميلاد الملك في يونيو، ببطء إلى مهامها العامة.

وقد تحدث الأمير ويليام، زوج كيت ووريث العرش، هذا الأسبوع عن الضغط الذي فرضه الخوف من السرطان على العائلة المالكة.

قال ويليام للصحفيين يوم الخميس أثناء اختتامه لرحلة استغرقت أربعة أيام إلى جنوب أفريقيا: "أنا فخور جدًا بزوجتي، وأنا فخور بوالدي لتعاملهما مع الأمور التي قاما بها". "ولكن من وجهة نظر عائلية شخصية، نعم، لقد كان الأمر قاسياً".

إن دور تشارلز الاحتفالي كقائد أعلى للقوات المسلحة هو دور متوارث من الأيام التي كان فيها الملك يقود قواته في المعارك. لكن الصلة بين النظام الملكي والجيش لا تزال قوية للغاية، حيث يؤدي أفراد الخدمة قسم الولاء للملك ويدعم أفراد العائلة المالكة أفراد الخدمة من خلال مجموعة متنوعة من الجمعيات الخيرية. وقد خدم كل من تشارلز وويليام في الخدمة الفعلية في الجيش قبل أن يتفرّغوا لمهامهم الملكية.

يوم الأحد، سيضع تشارلز إكليلاً من زهور الخشخاش عند قاعدة النصب التذكاري. وسيترك ويليام إكليلاً من الزهور الخاصة به - يضم ريش أمير ويلز شريطاً جديداً باللون الأحمر الويلزي.

وستشاهد كيت من شرفة وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية القريبة، كما جرت العادة.

سيكون الجميع حاضرين في ذروة الحدث، عندما يسير 10,000 من قدامى المحاربين في مسيرة أمام النصب التذكاري ويضعون أكاليل الزهور الخاصة بهم تكريماً لرفاقهم الذين سقطوا.

وفي حين أن النصب التذكاري هو محور المراسم الوطنية لإحياء الذكرى الوطنية، إلا أن المجتمعات المحلية في جميع أنحاء المملكة المتحدة ستقيم احتفالاتها الخاصة يوم الأحد.

يخطط نيدهام-كروفتون، الذي خدم في كتيبة إنيسكيلينج الملكية قبل أن ينهي حادث شاحنة مسيرته العسكرية، لحضور مراسم محلية في إيستبورن على الساحل الجنوبي لإنجلترا.

وقد أمضى الكثير من وقته في تكريم قدامى المحاربين ومحاولة مساعدتهم، بما في ذلك 20 عاماً كمتطوع في جمعية تاكسي الخيرية لقدامى المحاربين العسكريين. ومثل بعض المهام التي قام بها في الجيش، كان جمع المال مرهقًا إلى حد ما حيث كان الأمر ينطوي على الوقوف أمام محطات مترو أنفاق لندن لجمع العملات المعدنية للمساعدة في تمويل جهود الجمعية.

وقال لوكالة أسوشيتد برس: "أحب أن أحترم جميع المحاربين القدامى وأفعل ما بوسعي من أجلهم". "إنها أخوة في الحقيقة. حتى لو كنت لا تعرف أحد المحاربين القدامى الذين تقابلهم، فإنك تشعر بقرابة تجاههم. وهذا أمر مهم جداً بالنسبة لي. سأكون كذلك لبقية حياتي.