الملك تشارلز يتخذ خطوات حاسمة ضد الفضيحة

الملك تشارلز الثالث وفضيحة إبستين

• في حقبة سابقة، ربما حاولت العائلة المالكة البريطانية دفن الفضيحة المحيطة بصداقة أندرو ماونتباتن ويندسور مع جيفري إبستين. لكن ليس في عهد الملك تشارلز الثالث.

فمنذ أكتوبر/تشرين الأول، جرد الملك شقيقه الأصغر من الحق في أن يُطلق عليه لقب أمير، وأجبره على الانتقال من العقار الملكي الذي كان يشغله لأكثر من 20 عاماً، وأصدر بياناً علنياً يدعم النساء والفتيات اللاتي تعرضن للاعتداء من قبل إبستين.

ثم جاء الإعلان غير المسبوق يوم الاثنين عن استعداد قصر باكنغهام للتعاون في حال إجراء تحقيق من قبل الشرطة في علاقة ماونتباتن ويندسور بإبستين.

واضطر تشارلز إلى التحرك بعد أن نشرت وزارة العدل الأمريكية ملايين الصفحات من وثائق إبستين التي كشفت تفاصيل علاقته مع ماونتباتن ويندسور ونسفت مزاعم الأمير السابق بأنه قطع علاقاته مع الممول بعد إدانته عام 2008 بتهمة إغواء قاصر لممارسة الدعارة.

القطيعة مع الماضي

قال إد أوينز، مؤلف كتاب "ما بعد إليزابيث"، إنه قبل خمسين أو مائة عام، "يمكنك أن تتخيل اتفاقات السادة" التي كانت ستسعى إلى "دفن هذا النوع من القصص": هل يمكن للملكية أن تنقذ نفسها؟

"، ولكن، لحسن الحظ، نحن نعيش في عصر أكثر ديمقراطية حيث يُحاسب الناس بحق على أفعالهم. من خلال اتخاذ الموقف الأخلاقي الرفيع وهذا ما يفعله الملك هنا فإن النظام الملكي يشير بوضوح شديد إلى أنه يدرك أن الرأي العام يطالب بتحقيق العدالة وأنه على استعداد للامتثال لتحقيق الشرطة".

وقد جاءت خطوة الملك الأخيرة بسبب مزاعم بأن ماونتباتن ويندسور أرسل إلى إبستين تقارير سرية من جولة قام بها في جنوب شرق آسيا عام 2010، والتي قام بها كمبعوث بريطاني للتجارة الدولية. تم الكشف عن المراسلات من قبل الصحفيين الذين قاموا بتمشيط ملفات وزارة العدل.

الشرطة تقيّم الادعاءات

وقالت شرطة وادي التايمز، وهي وكالة تغطي مناطق غرب لندن، بما في ذلك منزل ماونتباتن ويندسور السابق، يوم الاثنين إنها "تقيّم" التقارير. وسرعان ما جلب بيان الشرطة رداً من القصر.

وقال القصر في بيان: "لقد أوضح الملك، بالكلمات ومن خلال أفعال غير مسبوقة، قلقه العميق إزاء الادعاءات التي لا تزال تظهر فيما يتعلق بسلوك السيد ماونتباتن ويندسور". وأضاف البيان: "في حين أن الادعاءات المحددة المعنية هي من شأن السيد ماونتباتن ويندسور أن يعالجها، إلا أننا على استعداد لدعمها إذا ما تم الاتصال بنا من قبل شرطة وادي التايمز كما تتوقعون".

ونفى ماونتباتن ويندسور ارتكاب أي مخالفات في علاقته مع إبستين.

وانتشر إعلان القصر عبر الصحف البريطانية يوم الثلاثاء، حيث ملأت صحيفة ذا صن صفحتها الأولى بعنوان "الملك: سنساعد الشرطة في قضية آندي".

الجهود المبذولة لاحتواء الفضيحة

قال كريج بريسكوت، الخبير في القانون الدستوري والملكية في رويال هولواي بجامعة لندن، إن التزام القصر بالتعاون مع الشرطة هو الأحدث في سلسلة من الإجراءات التي تهدف إلى عزل ماونتباتن ويندسور وحماية بقية أفراد العائلة المالكة من الفضيحة.

وقال بريسكوت إنه على الرغم من أن الكشف عن فضيحة ماونتباتن ويندسور قد شوهت سمعة العائلة، إلا أن الدعم للملكية لا يزال راسخًا.

وقال عن الفضيحة: "طالما تم احتواء الأمر بالنسبة للأمير أندرو، فأعتقد أن النظام الملكي آمن نسبيًا".

كافحت العائلة الملكية البريطانية للرد على سلوك ماونتباتن ويندسور منذ عام 2010، عندما زعمت فيرجينيا جيوفر أن إبستين قد سافر بها إلى بريطانيا لممارسة الجنس مع الرجل الذي كان آنذاك أميراً للمملكة. توفيت جيوفر، التي كانت تبلغ من العمر 17 عامًا فقط في ذلك الوقت، منتحرة العام الماضي.

لكن في عهد الملكة الراحلة إليزابيث الثانية، التي سعت إلى الحفاظ على الغموض الملكي بفلسفة "لا تشكو أبداً، لا تفسر أبداً"، التزم القصر الصمت إلى حد كبير.

وأصبح هذا الأمر غير مقبول في عام 2019، عندما أجرى ماونتباتن ويندسور مقابلة كارثية مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي). فبدلاً من إسكات منتقديه، أدت المقابلة إلى تأجيج الفضيحة بعد أن قدم الملك تفسيرات غير معقولة لسلوكه وفشل في إظهار التعاطف مع ضحايا إبستين.

وبعد فترة وجيزة من المقابلة، أجبرت إليزابيث ابنها الثاني على التخلي عن واجباته الملكية وعمله مع الجمعيات الخيرية في جميع أنحاء البلاد.

لكن الرجل الذي اشتهر بأنه الابن المفضل للملكة ظل الأمير أندرو حتى الخريف الماضي.

الملك يتخذ إجراءات

ثم في أكتوبر/تشرين الأول، دفع نشر كتاب غير محبب عن شعور الأمير بالأحقية والإفراج الوشيك عن ملفات وزارة العدل الملك إلى تجريد شقيقه من ألقابه الملكية المتبقية، بما في ذلك الحق في أن يُطلق عليه لقب أمير.

كما أمر تشارلز شقيقه بإخلاء النزل الملكي، وهو قصر مكون من 30 غرفة بالقرب من قلعة ويندسور مملوك للتاج الملكي ويدار لصالح دافعي الضرائب.

وغادر ماونتباتن ويندسور منزله الذي يقيم فيه منذ فترة طويلة الأسبوع الماضي قبل أشهر من الموعد المحدد. وهو يعيش الآن في ضيعة ساندرينجهام في شرق إنجلترا، وهي ضيعة مملوكة ملكية خاصة للملك.

وقال أوينز إن تداعيات الفضيحة لا تزال تمثل "مشكلة كبيرة" بالنسبة لمستقبل النظام الملكي.

ويعني قرار الملك بالتعاون مع تحقيق محتمل أن القصر قد يسلم وثائق ويسمح للموظفين، أو حتى لأفراد العائلة المالكة، بإجراء مقابلات مع الشرطة.

"وقال أوينز: "سيؤدي ذلك إلى المزيد من العناوين غير المرغوب فيها. "ولكن هذه هي الطريقة التي تطرد بها شيطان جيفري إبستين."