اليابان والفلبين يوقعان اتفاق دفاعي في مواجهة القلق المشترك من الصين

وقعت اليابان والفلبين اتفاقية دفاعية رئيسية يوم الاثنين تسمح بنشر قوات يابانية لإجراء تدريبات مشتركة في الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا التي وقعت تحت الاحتلال الياباني الوحشي في الحرب العالمية الثانية ولكنها الآن تبني تحالفًا مع طوكيو حيث يواجه كلاهما الصين التي تزداد قوة.

وقع وزير الدفاع الفلبيني جيلبرتو تيودورو ووزير الخارجية الياباني يوكو كاميكاوا على اتفاقية الوصول المتبادل، التي تسمح بالمثل للقوات الفلبينية بدخول اليابان لإجراء تدريبات قتالية مشتركة، في حفل أقيم في مانيلا شهده الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الابن، وستدخل الاتفاقية حيز التنفيذ بعد التصديق عليها من قبل الهيئات التشريعية في البلدين، حسبما قال مسؤولون فلبينيون ويابانيون.

ووصفت كاميكاوا التوقيع على الاتفاقية بأنه "إنجاز رائد" من شأنه أن يعزز التعاون الدفاعي بين البلدين.

وأعرب المسؤولون اليابانيون والفلبينيون عن "قلقهم الشديد إزاء الأعمال الخطيرة والتصعيدية التي تقوم بها الصين" في شول توماس الثانية، مسرح المواجهة الأخيرة بين القوات الصينية والفلبينية في بحر الصين الجنوبي. ويعد هذا الممر البحري المزدحم طريقًا تجاريًا عالميًا رئيسيًا تطالب به الصين بالكامل تقريبًا ولكن تتنازع عليه جزئيًا الفلبين وفيتنام وماليزيا وبروناي وتايوان.

وأكدوا في بيان مشترك على ضرورة "أن يتحدث المجتمع الدولي علنًا عن أهمية الحفاظ على النظام الدولي الحر والمفتوح القائم على سيادة القانون وتعزيزه" في المياه المتنازع عليها.

في بكين، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية لين جيان إن "منطقة آسيا والمحيط الهادئ لا تحتاج إلى تكتلات عسكرية، ناهيك عن التجمعات الصغيرة التي تحرض على مواجهات تكتلية أو حرب باردة جديدة" وذكّر اليابان بالفظائع التي ارتكبتها خلال الحرب العالمية الثانية في دول جنوب شرق آسيا بما في ذلك الفلبين.

وقال المتحدث: "على اليابان أن تفكر بجدية في تاريخها العدواني وأن تتصرف بحذر في مجال الأمن العسكري".

وتعد الاتفاقية الدفاعية مع الفلبين، والتي تشمل تدريبات بالذخيرة الحية، أول اتفاقية دفاعية تبرمها اليابان في آسيا. وقعت اليابان اتفاقيات مماثلة مع أستراليا في عام 2022 ومع بريطانيا في عام 2023.

في عهد رئيس الوزراء فوميو كيشيدا، اتخذت اليابان خطوات لتعزيز أمنها وقوتها النارية الدفاعية، بما في ذلك القدرة على شن هجمات مضادة تختلف عن مبدأ البلاد في فترة ما بعد الحرب المتمثل في التركيز فقط على الدفاع عن النفس. وهي تضاعف الإنفاق الدفاعي في فترة خمس سنوات حتى عام 2027 لتعزيز قوتها العسكرية وجعل اليابان ثالث أكبر منفق عسكري في العالم بعد الولايات المتحدة والصين.

وقد تعرض العديد من جيران اليابان الآسيويين، بما في ذلك الفلبين، لعدوان اليابان حتى هزيمتها في الحرب العالمية الثانية، وقد تكون جهود طوكيو لتعزيز دورها العسكري وإنفاقها مسألة حساسة. ومع ذلك، فقد عمقت اليابان والفلبين العلاقات الدفاعية والأمنية بشكل مطرد.

وتتوافق تحركات كيشيدا مع جهود ماركوس لتشكيل تحالفات أمنية لتعزيز قدرة الجيش الفلبيني المحدودة على الدفاع عن مصالحها الإقليمية في بحر الصين الجنوبي.

كما تعمل الولايات المتحدة أيضاً على تعزيز قوس من التحالفات العسكرية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ لمواجهة الصين بشكل أفضل، بما في ذلك في أي مواجهة مستقبلية حول تايوان، وطمأنة حلفائها الآسيويين. واليابان والفلبين حليفتان للولايات المتحدة بموجب معاهدة، وقد عقد قادتهما محادثات ثلاثية في أبريل/نيسان في البيت الأبيض، حيث جدد الرئيس جو بايدن التزام واشنطن "الصارم" بالدفاع عن اليابان والفلبين.

ولدى اليابان نزاع إقليمي طويل الأمد مع الصين حول جزر في بحر الصين الشرقي. وفي الوقت نفسه، انخرطت سفن خفر السواحل والبحرية الصينية والفلبينية في سلسلة من المواجهات المتوترة في بحر الصين الجنوبي منذ العام الماضي.

وفي أسوأ مواجهة حتى الآن، قام أفراد خفر السواحل الصينيون المسلحون بالسكاكين والرماح والفأس على متن زوارق بخارية بصدم وتدمير سفينتي إمداد تابعتين للبحرية الفلبينية في 17 يونيو في مواجهة فوضوية في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه مما أدى إلى إصابة العديد من البحارة الفلبينيين. واستولى أفراد خفر السواحل الصينيون على سبع بنادق تابعة للبحرية.

وقال مسؤولون يابانيون وفلبينيون إن تصرفات الصين في الضحلة "أعاقت حرية الملاحة وعطلت خطوط الإمداد، مما زاد من حدة التوتر".

وقال كيهارا في مؤتمر صحفي إن اليابان "عارضت بحزم الاستخدام الخطير والقسري لوكالات الأمن البحري وسفن الميليشيات البحرية".

وقد احتجت الفلبين بشدة على تصرفات خفر السواحل الصيني وطالبت بمليون دولار أمريكي تعويضًا عن الأضرار وإعادة البنادق. واتهمت الصين الفلبين بالتحريض على العنف، قائلة إن البحارة الفلبينيين ضلوا الطريق إلى ما وصفته بالمياه الإقليمية الصينية رغم التحذيرات.

وكانت اليابان والولايات المتحدة من أوائل الدول التي أعربت عن قلقها من التصرفات الصينية ودعتا بكين إلى الالتزام بالقوانين الدولية. واشنطن ملزمة بالدفاع عن الفلبين، أقدم حليف لها بموجب معاهدة في آسيا، إذا تعرضت القوات والسفن والطائرات الفلبينية لهجوم مسلح، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي.