تجميد المساعدات الأمريكية يهدد حياة الأفارقة

بعد أربعة أيام من توقيع الرئيس دونالد ترامب على أمر تنفيذي بتجميد جميع المساعدات الخارجية الأمريكية تقريبًا، وصلت رسالة بريد إلكتروني إلى صندوق البريد الوارد لكلاريس مادهوكو في ريف زيمبابوي. وجاء فيها: أوقفوا جميع الأنشطة على الفور.

أكدت الرسالة مخاوف مادهوكو من أن عودة ترامب إلى منصبه قد تؤثر على جهود منظمته لإنقاذ الفتيات الأفريقيات من زواج الأطفال.

كان العديد من الأفارقة يعلمون أن نظرة ترامب "أمريكا أولاً" تعني أن قارتهم ستكون على الأرجح في آخر أولوياته. لكنهم لم يتوقعوا التوقف المفاجئ للمساعدات الخارجية من أكبر مانح في العالم الذي أوقف تدفق الأموال لمشاريع واسعة النطاق مثل الاستجابة للأمراض وتعليم الفتيات ووجبات الغداء المدرسية المجانية.

وحتى بعد أن أدى الغضب العالمي إلى بعض الاستثناءات من أمر ترامب، قد تعاني منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أكثر من أي منطقة أخرى مع توقف معظم المساعدات العالمية لمدة 90 يومًا لمراجعة الإنفاق. وكانت الولايات المتحدة قد منحت المنطقة أكثر من 6.5 مليار دولار من المساعدات الإنسانية العام الماضي.

وبالنسبة لمادوكو وعدد لا يحصى من الأشخاص الآخرين، فقد وقع الضرر. فمنبر الشباب وتنمية المجتمع الذي يرأسه هو واحد من مئات المنظمات غير الحكومية الصغيرة في أفريقيا التي تتلقى مساعدات من الحكومة الأمريكية - ومن الشعب الأمريكي في نهاية المطاف - للقيام بعمل جيد.

فبدون المساعدات الأمريكية، لا تستطيع مجموعة مادهوكو منح حوالي 100 متطوع بدلات للطعام والمواصلات العامة أثناء قيامهم بالتوعية التي تسعى إلى إبقاء الفتيات في المدرسة والخروج من الزواج المبكر.

وقال مادهوكو: "اضطررنا إلى إيقاف كل شيء، دون سابق إنذار، ودون وقت للتكيف". "أنا أقدر أن ترامب قد يكون لديه بعض المبررات في محاولة حساب أموال دافعي الضرائب الأمريكيين لكنه تسبب في كارثة هنا."

برنامج المساعدات الخارجية الأكثر نجاحًا في العالم

بالنسبة للكثيرين في أفريقيا، تحولت الأفكار على الفور إلى أكثر برامج المساعدات الخارجية نجاحًا في العالم، وهو برنامج الرئيس الأمريكي الطارئ للإغاثة من الإيدز، أو ما يُعرف ب"بيبفار".

على مدى عقدين من الزمن، كان للبرنامج الذي يحظى بدعم الحزبين الجمهوري والديمقراطي الفضل في إنقاذ حياة أكثر من 25 مليون شخص، معظمهم في أفريقيا، القارة التي صُمم البرنامج لمساعدتها أكثر من غيرها.

"قال وزير الصحة في جنوب إفريقيا، البلد الذي يضم أكبر عدد من المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، بعد تجميد الولايات المتحدة للمساعدات: "العالم في حيرة من أمره.

قال الوزير، آرون موتسواليدي، إن الولايات المتحدة تمول ما يقرب من 20% من برنامج جنوب أفريقيا السنوي لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز الذي تبلغ قيمته 2.3 مليار دولار من خلال خطة الرئيس الأمريكي الطارئة للإغاثة من الإيدز، والآن تتعرض أكبر استجابة لمرض واحد في التاريخ للتهديد.

ويعيش أكثر من 8 ملايين شخص في جنوب أفريقيا مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، وتقول السلطات إن خطة بيبفار تساعد في توفير العلاج المضاد للفيروسات القهقرية المنقذة للحياة لـ 5.5 مليون شخص يوميًا.

يتم إبعاد مرضى فيروس نقص المناعة البشرية

أعلن وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو أن البرامج التي تقدم مساعدات "منقذة للحياة" بما في ذلك الأدوية والخدمات الطبية والغذاء والمأوى ستُعفى من تجميد المساعدات، على الرغم من أن ما يؤهلها لذلك ليس واضحًا على الفور.

وقال برنامج الأمم المتحدة لمكافحة الإيدز إن العديد من المنظمات التي تتلقى تمويلًا من خطة الرئيس الأمريكي الطارئة للإغاثة من الإيدز قد أغلقت أبوابها بسبب توقف المساعدات وهناك "عدم وضوح وعدم يقين كبير بشأن المستقبل". يتلقى أكثر من 20 مليون شخص على مستوى العالم علاجًا لفيروس نقص المناعة البشرية بدعم من خطة الرئيس الأمريكي لمكافحة الإيدز، بحسب برنامج الأمم المتحدة المشترك المعني بالإيدز.

في جوهانسبرغ، أكبر مدينة في جنوب أفريقيا، وفي أماكن أخرى، لا تزال المرافق الممولة من خطة "بيبفار" مغلقة بعد أيام من الإعلان عن الإعفاءات، وأُحيل مرضى فيروس نقص المناعة البشرية إلى المستشفيات والعيادات الحكومية.

في سويتو، أكبر مدينة في جوهانسبرغ، سويتو، قام اثنان من العاملين في مركز فيروس نقص المناعة البشرية الممول من خطة العمل الشاملة المشتركة بين القطاعين العام والخاص بإبعاد المرضى. وجاء في إشعار في عيادة Wits RHI Key Populations Clinic الشهيرة في Wits RHI، والتي تخدم البالغين والأطفال المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية: "نعتذر عن الإزعاج الذي يسببه هذا الأمر."

التأخير قد يكون خطيرًا

قال الخبراء إن الآثار المترتبة على برامج فيروس نقص المناعة البشرية لا تزال غير واضحة ولكن العواقب قد تكون سريعة، بل وخطيرة.

وقال تشارلز كيني، وهو زميل بارز في مركز التنمية العالمية في واشنطن: "نحن بحاجة إلى معرفة المزيد قبل أن نتمكن من القول إن الناس لن يموتوا مباشرة بسبب توقف التمويل"، مشيرًا إلى أنه في حين أن الإعفاء يجب أن يغطي أدوية فيروس نقص المناعة البشرية، فإن اختبارات تشخيص فيروس نقص المناعة البشرية ضرورية أيضًا لضمان وصول العلاج إلى من يحتاجون إليه.

قال كيني إنه حتى الانقطاعات القصيرة للعلاج المضاد للفيروسات القهقرية - الذي يوقف تكاثر الفيروس في الجسم - محفوفة بالمخاطر.

وقال: "تنتعش الأحمال الفيروسية لفيروس نقص المناعة البشرية في غضون ثلاثة أسابيع تقريبًا إذا توقفت عن تناول مضادات الفيروسات القهقرية".

وعمومًا، حتى كبار المسؤولين في مجتمع المساعدات ليسوا متأكدين من البرامج التي تمولها الولايات المتحدة التي يُسمح لها بمواصلة العمل لفترة وجيزة على الأقل.

وحذرت إدارة ترامب المتعاقدين والموظفين مع الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية - الوكالة المسؤولة عن توزيع المساعدات الخارجية الأمريكية - من أنهم قد يتعرضون للتأديب إذا تحدثوا إلى أي شخص خارج الوكالة دون موافقة رفيعة المستوى، وتخشى مجموعات الإغاثة من أنهم قد يخسرون الأموال بشكل دائم إذا تحدثوا علنًا.

وقف المساعدات في مناطق الحرب

قال مسؤول إنساني لوكالة أسوشيتد برس إن ما لا يقل عن 1.2 مليون شخص في الكونغو قد يفقدون الدعم المنقذ للحياة بسبب تجميد المساعدات. وقال المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لأنه غير مصرح له بالتحدث علنًا في هذا الشأن، إن نصف تمويل منظمته تقريبًا من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.

وبشكل عام، تم إيقاف أكثر من 100 مليون دولار أمريكي للبرامج الإنسانية للمنظمة في أكثر من 30 دولة في جميع أنحاء العالم، وفقًا للمسؤول.

جاء حظر المساعدات خلال تصعيد كبير في القتال في شرق الكونغو، حيث نزح ملايين الأشخاص بالفعل وحيث تم إعلان تفشي فيروس إم بي إكس حالة طوارئ صحية عالمية العام الماضي.

وقال المسؤول إن تجميد المساعدات في السودان الذي مزقته الحرب الأهلية، والذي يصارع الكوليرا والملاريا والحصبة، يعني أن تجميد المساعدات يعني أن 600,000 شخص سيكونون معرضين لخطر الإصابة بهذه الأمراض وانتشارها.

حتى مع الإعفاء من الخدمات المنقذة للحياة، قال المسؤول إن منظمته قد أُبلغت بأنه لا ينبغي أن تستأنف أي أنشطة ممولة من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية حتى تتلقى إخطارًا بأن الإعفاء ينطبق عليها.