تالاريكو يسعى لتغيير السياسة في تكساس

لم يذكر جيمس تالاريكو دونالد ترامب عندما حيّا أنصاره المتحمسين في احتفاله بليلة الانتخابات التمهيدية.

جيمس تالاريكو: وجه جديد للديمقراطيين في تكساس

لكن المرشح الديمقراطي الجديد لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عن الحزب الديمقراطي في تكساس أصبح الآن واجهة للمعارضة السياسية للرئيس الجمهوري، ليس فقط في ولايته بل في جميع أنحاء البلاد. وبانتصاره على النائبة الأمريكية جاسمين كروكيت، سيختبر النائب عن ولاية أوستن ما إذا كانت رسالة الوحدة والتغيير المبتسمة كافية للرد على إحباطات الناخبين وسط الخلاف في الداخل والحرب في الخارج الآن.

وقال تالاريكو لأنصاره في عاصمة ولاية تكساس في وقت مبكر من يوم الأربعاء: "نحن لا نحاول فقط الفوز في الانتخابات". "نحن نحاول تغيير سياستنا بشكل أساسي، وهذا ينجح."

وقدمت الحملة لافتات "أحب جارك" إلى الناس في الحشد.

والسؤال المطروح على تالاريكو وهو يتجه إلى حملة الانتخابات العامة هو ما إذا كان بإمكانه توليد الحماس من الناخبين الذين اختاروا كروكيت لأنهم رأوا أنها المقاتلة الأكثر عدوانية ضد ترامب. تنازلت كروكيت لتالاريكو صباح يوم الأربعاء، قائلة إن "تكساس مهيأة للتحول إلى اللون الأزرق ويجب أن نبقى متحدين لأن هذا أكبر من أي شخص واحد".

وقد حظيت تالاريكو بتأييد كامالا هاريس، مرشحة الحزب للرئاسة لعام 2024، والتي دعمت كروكيت في الانتخابات التمهيدية.

تحديات الديمقراطيين في تكساس

سيحتاج تالاريكو إلى كل المساعدة التي يمكن أن يحصل عليها في ولاية يهيمن عليها الجمهوريون حيث لم يفز الديمقراطيون منذ ثلاثة عقود في سباق على مستوى الولاية. سيواجه إما السيناتور الأمريكي جون كورنين أو المدعي العام للولاية كين باكستون، الذي تقدم إلى جولة الإعادة الجمهورية يوم الثلاثاء.

وتشير الحكمة السياسية التقليدية إلى أن تالاريكو هو المرشح الديمقراطي الأقوى في نوفمبر/تشرين الثاني، خاصةً إذا رشح الجمهوريون باكستون، وهو محافظ متحمس واجه تهم بالفساد والخيانة الزوجية على مر السنين.

على الرغم من أن الديمقراطيين غالبًا ما يختارون بين المرشحين المعتدلين والتقدميين في الانتخابات التمهيدية، إلا أنهم واجهوا خيارًا أسلوبيًا إلى حد كبير في تكساس.

تالاريكو، البالغ من العمر 36 عامًا، هو عالم لاهوتي مشيخي يقتبس من الكتاب المقدس ونادرًا ما يرفع صوته. أما كروكيت، 44 عامًا، فهي مشاكسة سياسية لا تعتذر عن أي شيء وتضرب ترامب والجمهوريين الآخرين بحدة لاذعة.

وقد كان كلاهما من الأصوات التقدمية الموثوقة في دوريهما الحاليين والوجوه البارزة عبر قنوات الكابل الإخبارية ووسائل التواصل الاجتماعي. وكلاهما يمثلان تغييرًا جيليًا لحزبٍ تتقدم قيادته في السن. دعا كل منهما إلى اقتصاد ومجتمع أكثر إنصافًا. وتحدث كل منهما عن الوصول إلى ناخبين متفرقين.

لكن حجة تالاريكو الأوسع نطاقًا هي حجة كان بإمكانه تقديمها بغض النظر عما إذا كان ترامب في البيت الأبيض أم لا. وقال تالاريكو في كثير من الأحيان إن حملة تالاريكو تدور حول مخاطبة بلد لا ينقسم بشكل أساسي بين الأحزاب، بل بين "القمة مقابل القاع". وهو يهاجم بانتظام صعود القومية المسيحية. وباعتباره مدرسًا سابقًا، فقد دافع عن التعليم العام وضد سياسات المحافظين في تكساس لتقييد المناهج الدراسية وإعادة تشكيل كيفية تدريس التاريخ الأمريكي.

قالت ليا داوني جالاتين (40 عاماً)، وهي من سكان أوستن التي أصبحت صديقة لتالاريكو عندما كانا يتدربان معاً لدى عضو في الكونجرس: "إنه صديق جيد وهو مدافع جاد عن المحرومين وصانع سياسات جاد".

استراتيجية تالاريكو لجذب الناخبين الجدد

وعدت كروكيت الديمقراطيين بأن بإمكانها زيادة الإقبال داخل قاعدة الحزب، في حين أن تالاريكو قام بحملته الانتخابية على أساس أنه يستطيع جذب أشخاص جدد إلى خيمة الحزب.

قال تالاريكو أثناء حملته الانتخابية في سان أنطونيو في الأيام الأخيرة من الحملة التمهيدية: "لا أستطيع أن أخبركم كم عدد الذين جاءوا إليّ هامسين بأنهم ليسوا ديمقراطيين". "لا أستطيع أن أخبركم كم عدد الشباب الذين قالوا إنها المرة الأولى التي يصوتون فيها على الإطلاق، وأنهم يشاركون للمرة الأولى."

وبينما كان يتجول في المدينة، وقف تالاريكو لالتقاط الصور وحيا مغني فرقة تيجانو تعزف في مكان قريب. وتحدث لاحقًا إلى مئات الأشخاص في قاعة الإسطبل التاريخية، وهي مبنى دائري عمره 130 عامًا بُني لعروض الخيول وتم تحويله الآن إلى مركز للمناسبات. وتجمهر مئات آخرون لم يتمكنوا من الوصول إلى الحدث الكامل، حول الزاوية وعلى طول الرصيف على امتداد مجمعات سكنية.

في الداخل، قالت لوري ألفاريز، البالغة من العمر 39 عامًا والتي تعمل في منظمة غير ربحية للإغاثة في حالات الكوارث، إنها دعمت تالاريكو لأنه "يستمع حقًا إلى ما نحتاج إليه".

وقالت الأم المتزوجة لثلاث فتيات صغيرات: "أعتقد أنه سيكون قادرًا على إحداث تغيير في واشنطن من أجلنا".

ومع ذلك، لم يكن هذا ما جذب الكثير من الناخبين إلى كروكيت.

وصف تروي بورو، وهو متقاعد من البحرية يبلغ من العمر 61 عامًا، كروكيت بـ"القوية" و"الوحيدة التي أراها تقاتل من أجلنا".

وأضاف: "أحب كيف أنها لا تتراجع أمام أي شخص."

قال بورو إن بعض الناخبين ربما رأوا أن تالاريكو أكثر قابلية للانتخاب لأنه أكثر ليونة في الكلام. لكنه قال: "علينا أن نصل إلى الحضيض مع هؤلاء الناس، لأن هذا هو المكان الذي يتواجدون فيه."

أظهرت نتائج الانتخابات التمهيدية غير الرسمية أن تالاريكو حقق أداءً مهيمنًا حول قاعدته في أوستن، بما في ذلك في المناطق التي يغلب عليها البيض. وقد تفوق على كروكيت في معظم أنحاء المناطق الريفية والبلدات الصغيرة في تكساس، بما في ذلك وادي ريو غراندي، حيث حقق ترامب مكاسب في فوزه الرئاسي لعام 2024 بين الناخبين من أصل إسباني. كانت كروكيت الأقوى في مترو هيوستن ودالاس فورت وورث، بما في ذلك المناطق التي تضم تجمعات كبيرة من الناخبين السود.

كروكيت سوداء. تالاريكو أبيض.

تحليل نتائج الانتخابات التمهيدية

وسيتطلب فوز الديمقراطيين في تكساس تجميع هذا التحالف المتعدد الأعراق والإثنيات، الذي يشمل مناطق المترو وجنوب وغرب تكساس ذات الكثافة اللاتينية العالية، مع الحد من هوامش الحزب الجمهوري في المقاطعات الريفية الأكثر بياضًا.

توقعات مستقبل الديمقراطيين في تكساس

في عام 2018، كان الديمقراطي بيتو أورورك هو الأقرب إلى هذا المزيج، حيث خسر أمام السيناتور الجمهوري تيد كروز بحوالي 215 ألف صوت أو حوالي 2.5 نقطة مئوية. مع إجراء كلا الحزبين لانتخابات تمهيدية تنافسية يوم الثلاثاء، فاق عدد الناخبين الديمقراطيين في الانتخابات التمهيدية عدد الناخبين الجمهوريين بأكثر من 110,000 ناخب من أصل 4.4 مليون ناخب تقريبًا مع وجود بعض بطاقات الاقتراع التي لا تزال قيد الفرز. ولأن ولاية تكساس لا يوجد فيها تسجيل حزبي وتسمح للناخبين باختيار الاقتراع التمهيدي لأي من الحزبين، رأى الديمقراطيون في تفوقهم علامة على الحماس الذي يتجاوز القاعدة المعتادة للحزب.

وفي الوقت نفسه، يواصل تالاريكو خوض الانتخابات على طريقته الخاصة.

وقال يوم الثلاثاء: "الليلة، أعطى سكان ولايتنا هذا البلد القليل من الأمل"، "والقليل من الأمل شيء خطير."