جورجيا تُتيح عددًا أكبر من الطلاب مما كان متوقعًا للحصول على قسائم المدارس

• سيكون مئات الآلاف من الطلاب في جورجيا مؤهلين للحصول على قسائم بقيمة 6500 دولار لدفع رسوم التعليم في المدارس الخاصة أو نفقات التعليم المنزلي - أكثر بكثير مما توقعه العديد من المشرعين - بموجب تفسير موسع للقانون من قبل الوكالة الجديدة التي تدير البرنامج.

من المفترض أن يكون الطلاب الذين يدرسون في أقل 25% من المدارس أداءً بموجب نظام التصنيف الأكاديمي في جورجيا مؤهلين للتقديم.

لكن هيئة مدخرات التعليم في جورجيا، وهي هيئة تم إنشاؤها بموجب القانون، وضعت قواعد تنص على أن أي طالب في منطقة الحضور في هذه المدرسة مؤهل، حتى لو لم يلتحق بتلك المدرسة. على سبيل المثال، إذا كانت إحدى المدارس الإعدادية مدرجة في القائمة، فيمكن لطلاب المدارس الابتدائية والثانوية الذين يعيشون في تلك المنطقة أن يتقدموا أيضًا.

قال النائب داني ماثيس، وهو جمهوري من كوكران: "سيؤدي ذلك إلى زيادة عدد الطلاب المؤهلين بشكل كبير". لقد عارض القانون، قائلاً إنه لا يحل في الواقع المشاكل في المدارس العامة. الآن، يمكن لجميع الطلاب في أربع مقاطعات من المقاطعات الخمس التي يمثلها ماثيس جنوب ماكون الحصول على فرصة للتقديم.

حدد القانون سقف الإنفاق بنسبة 1% من صيغة التمويل للمدارس العامة، أو 144 مليون دولار. يمكن أن يوفر ذلك أكثر من 22,000 قسيمة، إذا قرر المشرعون إنفاق هذا المبلغ في عام 2025. ولكن يوجد في جورجيا حاليًا 1.75 مليون طالب في المدارس العامة، وقد وجد تحليل أجرته وكالة أسوشيتد برس أن أكثر من 400,000 طالب يمكن أن يحصلوا على فرصة للتقديم.

مثل هذه الأهلية الواسعة تعني أن الطلبات يمكن أن تتجاوز بكثير حد الإنفاق، مما يخلق ضغوطًا لرفعه. قال بعض المعارضين إن الدفع نحو القسائم الشاملة كان الهدف من البداية.

إنه مثال آخر على كيفية تضخم برامج القسائم على الصعيد الوطني. يرغب العديد من المؤيدين في أن يكون جميع الطلاب مؤهلين، بغض النظر عن الأداء المدرسي أو دخل الأسرة. وقد أبلغت الولايات التي اعتمدت مثل هذه القسائم الشاملة، مثل أريزونا وفلوريدا وأيوا وأوهايو، عن طلبات أكثر من المتوقع، مما تسبب في تضخم التكاليف.

قانون جورجيا أكثر محدودية. يمكن فقط للأطفال الذين تم تخصيصهم لمدرسة منخفضة الأداء والذين تم تسجيلهم لمدة فصلين دراسيين أو الذين هم من طلاب رياض الأطفال القادمين أن يتقدموا بطلبات. إذا كان عدد الطلاب المتقدمين أكثر من عدد القسائم المتاحة، فإن الطلاب من الأسر التي يقل دخلها عن أربعة أضعاف مستوى الفقر الفيدرالي ستعطى لهم الأولوية. أي حوالي 100,000 دولار لأسرة مكونة من ثلاثة أفراد. إذا كان لا يزال هناك عدد كبير جدًا من الطلبات، فسيتم إجراء سحب عشوائي على مستوى الولاية لتحديد من سيحصل على المال.

من المفترض أن تقبل الهيئة الطلبات في أوائل العام المقبل. يمكن إنفاق الأموال على الرسوم الدراسية في المدارس الخاصة، والكتب المدرسية، والنقل، ولوازم التعليم المنزلي، والعلاج، والدروس الخصوصية، أو حتى الدورات الجامعية المبكرة لطلاب المدارس الثانوية.

أشارت المتحدثة باسم هيئة التوفير التعليمية في جورجيا هايلي كوربيت إلى اللغة الواردة في القانون، والتي تنص على أن الأهلية تنطبق إذا "كان الطالب يقيم في منطقة الحضور لمدرسة عامة مدرجة في القائمة".

يقول قادة الجمهوريين في مجلس النواب، بما في ذلك رئيس مجلس النواب برو تيم جان جونز من ميلتون، إنهم يريدون كبح جماح تفسير السلطة. وتقول إن هذه الأهلية الواسعة ليست ما دعت إليه.

قال جونز: "لم يكن هذا ما فهمته".

وافق مجلس النواب على البرنامج بدون أي أصوات هذا الربيع بعد أن انقلب سبعة جمهوريين ريفيين وديمقراطي تحت ضغط من الحاكم بريان كيمب ورئيس مجلس النواب جون بيرنز من نيونغتون وجمهوريين آخرين.

قال رئيس لجنة التعليم في مجلس النواب، النائب الجمهوري كريس إروين من هومر، إنه إذا لم تتم إعادة كتابة القاعدة، فسوف يعمل على إلغائها.

كتب إروين في رسالة نصية: "إن المنح الدراسية مصممة خصيصًا للأطفال في مدرسة فردية تفي بمتطلبات الأهلية، وليس المقصود منها أن تُقدم لكل طالب في المنطقة التي تقع فيها المدرسة المؤهلة".

كان إروين مشرفًا لمدة 11 عامًا في مقاطعة بانكس، حيث يمكن أن يكون جميع الطلاب مؤهلين للحصول على القسائم.

من غير الواضح كيف يشعر الجمهوريون في مجلس الشيوخ. أحال السيناتور جريج دوليزال من كومينغ، الذي تمت استشارته بصفته راعي مشروع القانون بشأن وضع القواعد، الأسئلة إلى حاكم الولاية بيرت جونز. لم يستجب متحدث باسم جونز على الفور للمكالمات الهاتفية والرسائل النصية ورسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق يوم الأربعاء.

القائمة ذات الأداء المنخفض نفسها في حالة تغير مستمر. فقد قام مكتب الحاكم لإنجازات الطلاب، المكلف بحساب الأرقام، بسحب القائمة مرتين بعد أن شكك المشرفون في الحسابات أو قرر المسؤولون أن بعض المدارس، مثل المدارس البديلة، قد تم إدراجها عن طريق الخطأ. وقالت جوي هوكينز، مديرة المكتب، إنه من المفترض أن يتم نشر قائمة ثالثة يوم الخميس.

وقد وجد تحليل أجرته وكالة أسوشيتد برس للقائمة الثانية أن كل طالب في 67 منطقة تعليمية على الأقل من أصل 180 منطقة تعليمية عامة في جورجيا، بما في ذلك كل طالب في المقاطعات التي تخدم أوغوستا وماكون، يمكن أن يكون مؤهلاً. في العديد من المناطق الصغيرة التي تضم مدرسة إعدادية واحدة أو مدرسة ثانوية واحدة فقط، يصبح جميع الطلاب مؤهلين إذا كانت إحدى المدارس مؤهلة في قائمة المدارس ذات الأداء المنخفض.

على سبيل المثال، يمكن أن يكون الطلاب البالغ عددهم 4,500 طالب في جميع المدارس الست في مقاطعة بالدوين في وسط جورجيا مؤهلين لأن مدرسة أوك هيل المتوسطة صُنفت على أنها منخفضة الأداء. ستمتد الأهلية أيضًا إلى ما لا يقل عن نصف الطلاب في 13 مقاطعة أخرى على الأقل، بما في ذلك مدينة أتلانتا وضواحيها في مقاطعة ديكالب ومقاطعة كلايتون ومقاطعة دوغلاس.