الاضطرابات في الأسعار تهز إثيوبيا مع تأثير إصلاحات سعر الصرف الأجنبي

تم محو الأسعار من قائمة الطعام في فندق صغير في إحدى ضواحي العاصمة الإثيوبية.

قال النادلون إن ذلك لم يكن خطأ، حيث تكافح الشركات في أديس أبابا لمواكبة التضخم المتصاعد منذ أن طبقت الحكومة سياسة سعر الصرف المرن في أواخر الشهر الماضي.

فمنذ ذلك الحين، فقد البر الإثيوبي 60% من قيمته مقابل الدولار اعتبارًا من يوم الاثنين، مما أثار القلق حيث يضطر العملاء إلى دفع المزيد من المال مقابل السلع الأساسية ويكتنز بعض رجال الأعمال.

وقد جسدت قوائم الطعام في فندق سمرة في بولي في ضاحية بولي المورقة في أديس أبابا حالة عدم الاستقرار: هناك سعر جديد لكل وجبة في أي لحظة.

قالت راهيل تيشوم التي تعمل في الفندق: "في السابق، كان يتم تحديث الأسعار كل شهرين، أما الآن فهي على أساس يومي، إن لم يكن بالساعة، لتعكس المشهد المتغير للسوق".

تقوم العديد من محلات السوبر ماركت في أديس أبابا بتخزين المنتجات في المستودعات وبيع كميات صغيرة فقط في متاجرها للإفلات من عقاب سلطات المدينة التي تعهدت باتخاذ إجراءات صارمة ضد المخزنين. يضطر المستهلكون الذين يرغبون في الشراء بالجملة إلى دفع أسعار مبالغ فيها للمنتجات التي يُطلب منهم اختيارها من المستودعات.

في ميركاتو، أكبر سوق في الهواء الطلق في العاصمة، يتمركز الحراس في محاولة لمنع الشركات من رفع الأسعار. في الأسبوع الماضي، داهم ضباط الشرطة بعض المستودعات وصادروا 800,000 لتر (210,000 جالون) من زيت الطعام الذي وزعوه فيما بعد على التعاونيات المحلية التي عرضته بالأسعار السابقة. وقد تم إغلاق أكثر من 3,000 متجر متهمين بتخزين الزيت في جميع أنحاء البلاد.

وقد حذر مكتب التجارة في مدينة أديس أبابا من أنه سيتم اتخاذ المزيد من الإجراءات ضد الأشخاص الذين يستغلون تعويم البر لرفع الأسعار.

كانت سياسة سعر الصرف الجديدة قرارًا تاريخيًا في بلد ظلت الحكومة لعقود من الزمن تحدد سعر العملات الأجنبية، مما سمح للسوق السوداء بالازدهار. يمكن للبنوك التجارية الآن تحديد أسعار صرف العملات الأجنبية، ويُسمح للكيانات غير المصرفية بتشغيل مكاتب صرف العملات الأجنبية لأول مرة.

وافق صندوق النقد الدولي على تسهيلات ائتمانية لمدة أربع سنوات بقيمة 3.4 مليار دولار تزامناً مع الإصلاحات الإثيوبية، وتعهد الصندوق بصرف مليار دولار فوراً لتلبية الاحتياجات الملحة، ووصفت المديرة الإدارية كريستالينا جورجيفا الإصلاحات بأنها "لحظة تاريخية لإثيوبيا".

تستورد إثيوبيا، التي عانت من نقص العملة الأجنبية في الأشهر التي سبقت الإصلاحات، العديد من السلع الأساسية. ولمساعدة المستهلكين على التأقلم مع تأثير السياسة الجديدة، استوردت السلطات 14 مليون لتر (3.7 مليون جالون) من زيت الطعام، لكن مثل هذه التدخلات كانت طفيفة بالنظر إلى ارتفاع أسعار السلع الأساسية الأخرى.

ويقول الخبراء إن الإثيوبيين يواجهون أيامًا لا يمكن التنبؤ بها في بلد تشهد فيه الرواتب الرسمية ركودًا بشكل عام منذ سنوات.

وقال جيتاتشو ت. أليمو، المتخصص في السياسات العامة في أديس أبابا، إن أصحاب الدخول الثابتة سيكونون الأكثر تضررًا من تعويم البر، مضيفًا أن الضخ الفوري لأموال صندوق النقد الدولي لن يكون كافيًا لامتصاص الضغط.

وقال: "قد تزداد الأمور سوءًا بالفعل، لا سيما بالنسبة لأصحاب الدخل الثابت، ما لم تُتخذ إجراءات حذرة على صعيد السياسات".

وبدا أن الحكومة، وهي تشن حملة على المضاربين في الأسعار، غير قادرة على اتباع نصيحتها الخاصة. ففي الأسبوع الماضي، رفعت السلطات سعر جواز السفر العادي من 2,000 إلى 5,000 بر، مما أثار صدمة لأشخاص مثل ألماز تيفيري الذي كان قد بدأ عملية الحصول على جواز سفر.

وتأمل هي وبعض صديقاتها في العثور على عمل كخادمات منازل في إحدى دول الخليج.

"كنت أعمل عاملة نظافة من أجل جمع رسوم جواز السفر. جئت يوم الإثنين وراجعت الرسوم يوم الإثنين وبحلول يوم الخميس كان السعر قد ارتفع بشكل كبير جداً".