آدامز ينسحب من سباق الانتخابات في نيويورك

أعلن عمدة مدينة نيويورك إريك آدامز يوم الأحد أنه سينهي حملته لإعادة انتخابه.

وفي مقطع فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي، تحدث آدامز بفخر عن إنجازاته كعمدة، بما في ذلك انخفاض جرائم العنف. لكنه قال إن "تكهنات وسائل الإعلام المستمرة" حول مستقبله وقرار مجلس تمويل الحملات الانتخابية في المدينة بحجب التمويل العام عن جهود إعادة انتخابه، جعل من المستحيل البقاء في السباق.

وقال آدامز: "على الرغم من كل ما حققناه، لا يمكنني مواصلة حملة إعادة انتخابي".

يأتي قرار الديمقراطي الذي فاز بولاية واحدة بالانسحاب من السباق الانتخابي بعد أيام من إصراره مرارًا وتكرارًا على أنه سيبقى في السباق، قائلًا إن سكان نيويورك العاديين لا "يستسلمون".

لكن التكهنات بأنه لن يصل إلى يوم الانتخابات كانت منتشرة منذ عام. فقد تضررت حملة آدامز بشدة بسبب قضية الرشوة الفيدرالية التي تم رفضها الآن وغضب الليبراليين من علاقته الحميمة مع الرئيس دونالد ترامب. وقد تخطى الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي وتقدم للاقتراع كمستقل.

آدامز لا يقدم أي تأييدات في الانسحاب

في الفيديو، لم يذكر آدامز بشكل مباشر أو يؤيد أيًا من المرشحين المتبقين في السباق، لكنه حذر من "القوى الخبيثة" التي تستخدم الحكومة المحلية "لتعزيز الأجندات المثيرة للانقسام".

وقال: "التغيير الكبير مرحب به وضروري، ولكن احذروا من أولئك الذين يدّعون أن الحل (هو) تدمير النظام الذي بنيناه على مدى أجيال". "هذا ليس تغييرًا، بل فوضى. وبدلاً من ذلك، أحث القادة على اختيار القادة ليس بما يعدون به، بل بما قدموه.

من المحتمل أن يوفر استسلام آدامز دفعة لحملة حاكم الولاية السابق أندرو كومو، وهو زميله الوسطي الذي صوّر نفسه على أنه المرشح الوحيد الذي يحتمل أن يكون قادرًا على التغلب على مرشح الحزب الديمقراطي، عضو مجلس الولاية زهران ممداني.

ومع ذلك، لم يكن من الواضح ما إذا كان عدد كافٍ من مؤيدي آدامز سيحولون ولاءاتهم إلى كومو لإحداث فرق.

وكان ممداني، الذي يبلغ من العمر 33 عامًا، سيكون أصغر عمدة للمدينة وأكثرهم ليبرالية منذ أجيال إذا تم انتخابه، قد هزم كومو بشكل حاسم في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي من خلال حملته الانتخابية على وعد بمحاولة خفض تكاليف المعيشة في واحدة من أغلى مدن العالم.

كما لا يزال الجمهوري كورتيس سليوا في السباق، على الرغم من أن ترشيحه قد تم تقويضه من داخل حزبه؛ فقد وصفه ترامب في مقابلة أجريت معه مؤخرًا بأنه "ليس في وقت الذروة بالضبط".

وقالت حاكمة نيويورك كاثي هوشول، التي أيدت ممداني، في بيان بعد إعلان العمدة أنها فخورة بالعمل مع آدامز على مدى السنوات الأربع الماضية، وأنه يترك المدينة "أفضل مما ورثها".

عرض صعب في استطلاعات الرأي

أوضحت استطلاعات الرأي التي أجريت في أوائل سبتمبر التحديات التي يواجهها آدامز. وأظهر استطلاع أجرته صحيفة نيويورك تايمز وجامعة سيينا وآخر أجرته جامعة كوينيبياك أن الناخبين المحتملين يفضلون ممداني على كومو، مع تأخر سليوا وآدامز أكثر.

وأشار استطلاع كوينيبياك إلى أن الفجوة بين ممداني وكومو قد تضيق إذا انسحب آدامز. وأشار استطلاع التايمز/سيينا إلى أنه إذا انسحب كل من آدامز وسليوا، فقد يتقلص تفوق ممداني على كومو أكثر.

على الرغم من ذلك، أصر سليوا مرارًا وتكرارًا على أنه لن ينسحب تحت أي ظرف من الظروف.

في الأسابيع الأخيرة، تواصل وسطاء إدارة ترامب المهتمين بقطع الطريق على ممداني للفوز من خلال إدخاله في مواجهة فردية مع كومو مع آدامز لمعرفة ما إذا كان يمكن إقناعه بالانسحاب من المنافسة بعرض وظيفة حكومية.

ووسط تقارير عن تلك المناقشات، عقد آدامز مؤتمرًا صحفيًا تعهد فيه بمواصلة الترشح وسخر من كومو وممداني ووصفهما بـ "الأطفال المدللين". وفي وقت لاحق، ذهب آدامز إلى أبعد من ذلك على وسائل التواصل الاجتماعي، واصفًا كومو بـ"الكاذب والأفعى".

لائحة الاتهام تلقي بظلالها على التقدم

آدامز، 65 عامًا، هو ثاني عمدة أسود للمدينة. وهو قائد شرطة سابق في مدينة نيويورك ورئيس حي بروكلين، وقد تولى منصبه في عام 2022 واعدًا بالقضاء على الجريمة وتنشيط المدينة بـ "تبجحه" المميز مع تعافيها من جائحة فيروس كورونا.

وقد نجح في قضيته المميزة. فقد انخفضت معدلات الجريمة التي ارتفعت بعد أن ضربت كوفيد-19 المدينة إلى مستويات ما قبل الجائحة، على الرغم من أنه من غير الواضح مدى ارتباط ذلك بسياسات آدامز.

لكن تركيز آدامز على الحد من الجريمة والفوضى طغت عليه مرارًا وتكرارًا الفضائح المتتالية وتحقيقات الفساد والدعاوى القضائية التي زعمت تفشي تجارة المحسوبية على أعلى مستويات حكومة المدينة.

وعلى مدى أسابيع من العام الماضي، استقال مفوض الشرطة ومستشار المدارس والعديد من نواب رؤساء البلديات بعد سلسلة من المداهمات الفيدرالية لمنازلهم. ولم يواجه أي منهم اتهامات جنائية.

ثم، في أواخر سبتمبر/أيلول، وجه المدعون الفيدراليون اتهامات بالاحتيال والرشوة إلى آدامز نفسه، قائلين إنه قبل مساهمات غير قانونية في حملته الانتخابية وخصومات كبيرة في السفر من مسؤول تركي وآخرين مقابل تسريع افتتاح المبنى الدبلوماسي التركي، من بين خدمات أخرى.

ترامب يتدخل

نفى آدامز ارتكاب أي مخالفات وتعهد بالبقاء في منصبه بينما كان يخوض القضية في المحكمة. لكنه بدأ أيضًا يتحدث بحرارة عن ترامب، الذي كان يُنظر إليه آنذاك على أنه يحظى بفرصة متزايدة لاستعادة البيت الأبيض. ودافع عن ترامب في جلسات الإحاطة الإعلامية، وحث حزبه على تخفيف حدة الخطاب ضد الجمهوري، وامتنع عن انتقاده، كما توقف إلى حد كبير عن الترويج لحملة خصم ترامب الديمقراطية، كامالا هاريس.

بعد فوز ترامب، التقى آدامز مع القيصر الحدودي لترامب، توماس هومان، وتعهد بتعاون المدينة مع بعض جوانب حملة الإدارة الجديدة على الهجرة.

ثم، في فبراير/شباط، أمرت وزارة العدل التابعة لترامب المدعين الفيدراليين في نيويورك بإسقاط التهم الموجهة ضد آدامز حتى يتمكن العمدة من المساعدة في أجندة الرئيس الجمهوري المتعلقة بالهجرة.

وقد أثار هذا التدخل الاستثنائي جولة جديدة من الاضطرابات في مجلس المدينة ومكتب المدعي العام الأمريكي في مانهاتن، حيث أشار بعض أقرب حلفاء آدامز إلى أنه أبرم صفقة مع البيت الأبيض من أجل إطلاق سراحه.

أعلن آدامز أنه سيتخطى الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في يونيو لكنه سيبقى في السباق.

الصيف لا يجلب أي تأجيل

منذ عودته إلى مسار الحملة الانتخابية هذا الصيف، وجد آدامز، الذي غالبًا ما يصف نفسه بأنه "غير مثالي تمامًا"، نفسه مرة أخرى محاطًا بالفضائح.

ففي أواخر أغسطس، وجهت إلى كبير مستشاريه السابق الذي عمل كمتطوع في الحملة اتهامات جديدة بالرشوة. كما تم إبعاد مساعد سابق آخر من الحملة بعد تسليم كيس رقائق بطاطس مليء بالنقود إلى مراسل محلي.

في الأسابيع الأخيرة من حملته الانتخابية، رفض الدعوات المتزايدة للانسحاب لإعطاء كومو فرصة أفضل للتغلب على ممداني.

"سيكون التاريخ لطيفًا معي عندما أكون بعيدًا عن الأضواء السياسية بعد 10 أو 15 عامًا من الآن، وسينظرون إليّ ويقولون: أتعلمون ماذا؟ علينا أن نعطي هذا الرجل حقه"، قال آدامز مؤخرًا." "هذا ما أناضل من أجله."