إطلاق نار جماعي يروع بلدة ساحلية في كارولينا

قالت الشرطة يوم الأحد إن إطلاق النار الجماعي الذي حطم هدوء المساء في بلدة ساحلية خلابة في ولاية كارولينا الشمالية كان هجومًا "متعمدًا للغاية" أسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص وإصابة خمسة آخرين. وكان المشتبه به الذي يُقال أنه نفذ الهجوم على حانة على الواجهة البحرية قيد الاحتجاز.

وصرح قائد الشرطة تود كورينغ بأن نايجل إيدج، البالغ من العمر 40 عامًا، من جزيرة أوك، مُتهم بإطلاق النار ليلة السبت من قارب على حشد تجمع في مطعم "أمريكان فيش كومباني" في ساوثبورت، وهي بلدة ساحلية تاريخية تبعد حوالي 30 ميلاً (48 كيلومترًا) جنوب ويلمنجتون.

وفي مؤتمر صحفي عُقد يوم الأحد، قال كورينغ إن الموقع كان "مستهدفًا"، لكنه لم يخض في تفاصيل.

وقالت السلطات إن إيدج قاد قاربًا صغيرًا بالقرب من الشاطئ، الذي كانت تصطف على جانبيه الحانات والمطاعم، وتوقف لفترة وجيزة وأطلق النار. ثم أسرع مبتعداً.

وبعد نصف ساعة تقريباً من إطلاق النار، رصد طاقم خفر السواحل الأمريكي شخصاً يطابق مواصفات المشتبه به وهو يسحب قارباً من المياه عند منحدر عام في جزيرة أوك. وقال مسؤولون إنه تم اعتقال الشخص وتسليمه إلى شرطة ساوثبورت لاستجوابه.

ووُجهت إلى إيدج ثلاث تهم بالقتل من الدرجة الأولى، وخمس تهم بالشروع في القتل من الدرجة الأولى، وخمس تهم بالاعتداء بسلاح مميت. وقال كورينغ إنه قد يواجه تهماً إضافية.

وكان السلاح المستخدم هو بندقية هجومية، على الرغم من أن كورينغ لم يحدد نوعها.

قال كورينغ: "نحن نفهم أن هذا المشتبه به يُعرّف نفسه على أنه من قدامى المحاربين. إنه يعرّف عن نفسه. ويقول إنه أصيب أثناء أداء الواجب، ويعاني من اضطراب ما بعد الصدمة".

وقال المدعي العام جون ديفيد إنه من المقرر أن يمثل إيدج أمام المحكمة لأول مرة يوم الاثنين. وهو محتجز بدون كفالة.

وقال ديفيد إن من بين الأشخاص الخمسة الذين نُقلوا إلى المستشفى مصابين بجروح، هناك شخص واحد على الأقل "يتشبث الآن بحياته". كان بعض الضحايا من المصطافين من خارج المدينة.

وقال قائد شرطة جزيرة أوك آيلاند تشارلي موريس إن المشتبه به كان معروفاً لدى الشرطة بأنه شخص "كثيراً ما يتسكع على رصيفنا"، وأنه رفع دعاوى قضائية ضد البلدة وقسم الشرطة على مدى السنوات القليلة الماضية. ولم يذكر المزيد من التفاصيل.

وقال المدعي العام إن إيدج كان لديه "اتصالات بسيطة" مع الشرطة في الماضي "لكن لا شيء مهم في ماضيه من شأنه أن يعطينا أي مؤشر على أنه كان قادراً على ارتكاب مثل هذا الرعب".

لم يُعرف على الفور ما إذا كان لدى إيدج محامٍ للتحدث نيابة عنه. لم يتم إدراج أي محامٍ في وثائق المحكمة.

وظل محققون من وكالات متعددة، بما في ذلك مكتب التحقيقات الفيدرالي وخفر السواحل، في المياه وفي مكان الحادث يوم الأحد لجمع الأدلة وإجراء مقابلات مع الشهود.

ولم يفصح المسؤولون على الفور عن أسماء الضحايا.