فرص التعليم المتساوية للطلاب ذوي الدخل المنخفض

التعليم هو قضية الحقوق المدنية في عصرنا. هذا ما قررته ليزلي كورنفيلد بعد عقد من الزمن من تقديم المشورة لعمدة مدينة نيويورك مايكل بلومبرغ ووزيري التعليم في عهد الرئيس أوباما، ورؤية قلة عدد الطلاب ذوي الدخل المنخفض الذين التحقوا بالجامعات التي تؤدي إلى وظائف ذات رواتب عالية.

قالت كورنفيلد إنها أمضت جزءًا من وقتها في إدارة أوباما في زيارة المدارس الثانوية في البلاد التي تندرج تحت الباب الأول، أي تلك التي تضم نسبة عالية من الطلاب ذوي الدخل المنخفض. وتذكرت: "سمعنا نفس المواضيع مرارًا وتكرارًا من مديري المدارس وقادة المناطق التعليمية والطلاب. أنه حتى أكثر العلماء الموهوبين والمجتهدين، في المجتمعات الريفية والمجتمعات الحضرية الفقيرة والمجتمعات الأمريكية الأصلية، لا يمكنهم الوصول إلى الجامعات الأكثر انتقائية."

وقالت كورنفيلد إنه حتى لو تمكنوا من الوصول إلى رادار هذه الجامعات، فإن الطلاب لا يعتقدون أنهم جاهزون للالتحاق بالجامعة أو أنهم يستحقون الالتحاق بها. وفي الوقت نفسه، عندما اجتمعت هي وزملاؤها في واشنطن مع قادة التعليم العالي، قالوا مرارًا وتكرارًا: "نتمنى أن نجد علماء موهوبين من ذوي الدخل المنخفض، لكننا لا نستطيع العثور عليهم."

بالنسبة لكورنفيلد، لم يكن هذا الأمر منطقيًا بالنسبة لكورنفيلد، حيث بدا أن الجامعات لم تواجه أي مشكلة في العثور على أفضل الرياضيين، وغالبًا ما يكونون من خلفيات منخفضة الدخل، للعب في فرقهم. لماذا لا يمكنهم العثور على أفضل الطلاب ذوي الدخل المنخفض لملء فصولهم الدراسية؟

في عام 2019، وبتمويل قدره 50,000 دولار أمريكي من مؤسسة كارنيجي في نيويورك، أطلقت "المختبر الوطني للمساواة في التعليم"، وهي منظمة غير ربحية "تأسست على أساس الاعتقاد بأن الموهبة موزعة بالتساوي ولكن الفرصة ليست كذلك".

كما استرشدت كورنفيلد أيضًا بتحليل عام 2017 لأكثر من 30 مليون طالب جامعي، بقيادة الخبير الاقتصادي راج تشيتي الذي أظهر أن الكليات الأكثر انتقائية في الولايات المتحدة، والتي تتيح أعلى الفرص الوظيفية والدخل، كانت الأقل تنوعًا من الناحية الاجتماعية والاقتصادية.

قررت كورنفيلد ربط النقاط وإدخال جامعات النخبة في الجامعات غير النخبة. وبحلول خريف عام 2019، وبطاقم عمل مكون من ثلاثة موظفين، كان المختبر يقدم دروسًا في الشعر في كلية هارفارد إلى عشرين مدرسة ثانوية. وقد طور المختبر في الوقت نفسه مجموعة من وسائل الدعم: ربط الأساتذة بالطلاب عن طريق برنامج زووم؛ وتدريب معلمي المدارس الثانوية كمدرسين مشاركين في الدورة؛ وتوظيف طلاب جامعيين جامعيين كزملاء تدريس في الدورة وإرشادهم في التقدم إلى الكلية والتنقل فيها.

على مدى السنوات الخمس الماضية، قدم مختبر الإنصاف، الذي يُطلق عليه الآن اسم الشبكة الوطنية لفرص التعليم أو NEON، تقارير على مدار السنوات الخمس الماضية، قدم 60 دورة دراسية معتمدة من 17 جامعة لأكثر من 40,000 طالب في المدارس الثانوية في 33 ولاية، حيث اجتاز 80 في المئة من الطلاب الدورات الدراسية. تتواجد NEON حاليًا في كل مدرسة من مدارس العنوان الأول في جاكسون بولاية ميسيسيبي، و120 مدرسة من مدارس العنوان الأول في مدينة نيويورك، ولديها خطط لدمج مليون طالب من مدارس العنوان الأول الثانوية في دورات جامعية عبر الإنترنت في غضون عقد من الزمان.

إذا تحقق هدف NEON، فسيتجاوز عدد الطلاب ذوي الدخل المنخفض الذين يخضعون سنويًا لاختبارات تحديد المستوى المتقدم. ستون في المئة من اختبارات المستوى المتقدم التي أجراها الطلاب ذوي الدخل المنخفض في عام 2023 سجلت درجات منخفضة جدًا للحصول على درجات جامعية، وهي إحصائية لم تتزحزح منذ 20 عامًا، وفقًا لـ تقرير من صحيفة نيويورك تايمز.

قالت كورنفيلد: "نحن مختلفون تمامًا عن A.P.". "نحن نخدم الطلاب ذوي الدخل المنخفض والفقراء الذين يعانون من نقص الموارد، وقد تم تطوير هذا النموذج من أجلهم. نحن نجلب الكليات إلى المدارس ونغير الثقافة."

منظمة غير ربحية بسيطة

على الرغم من أن الشبكة الوطنية لفرص التعليم لديها طموحات كبيرة، إلا أنها لا تزال صغيرة من ناحيتين مهمتين. فالمنظمة غير الربحية لديها 32 موظفاً بدوام كامل فقط، وبلغت إيراداتها السنوية في عام 2024 7.5 مليون دولار فقط.

وقد قدمت كارنيغي منحتين أخريين للشبكة الوطنية لفرص التعليم (NEON) 200,000 دولار في عام 2021 و3 ملايين دولار هذا العام. وعلى مدى السنوات الست الماضية، اجتذبت NEON أموالاً من مؤسسات بيل وميليندا غيتس، وNBA، وأبولو، ومورغان ستانلي، وغيرها.

كما اجتذبت NEON الدعم من الأفراد. وأكبر المتبرعين هو صاحب رأس المال الاستثماري هنري ماكانس.

وقال ماكانس: "تركز خلفيتي في رأس المال الاستثماري إلى حد كبير على دعم أفضل الأشخاص"، مشيراً إلى خلفية كورنفيلد كمدعٍ عام فيدرالي للحقوق المدنية. كما أُعجب ماكانس أيضاً بنموذج NEON، الذي يربط بين الدورات الجامعية الحالية المدفوعة الأجر مع الموظفين الحكوميين الحاليين المدفوعين الأجر في المدارس الثانوية.

وقال ماكانس: "لقد منحهم ذلك القدرة على البدء في التأثير على آلاف الطلاب بموارد محدودة نسبياً".

وبينما تعثرت بعض التدخلات الخاصة واسعة النطاق، مثل استثمار مارك زوكربيرج بمبلغ 100 مليون دولار في مدارس نيوارك العامة ومبادرة المدارس الصغيرة التابعة لمؤسسة غيتس مبادرة المدارس الصغيرة بقيمة مليار دولار أشار ماكانس إلى أن NEON حققت نجاحًا أفضل من خلال البدء على نطاق صغير وإثبات نموذجها.

وقال: "بعد ذلك يمكنهم الذهاب إلى جامعات أخرى ومناطق تعليمية أخرى وإظهار النجاح الذي حققوه في العام الماضي والبناء عليه".

512 مدرسة ثانوية والعدد في ازدياد

لا يخلو نموذج نيون من العقبات. فقد قررت سيليست بيكو، مديرة مدرسة لومبوك الثانوية في كاليفورنيا تقديم دورتين دراسيتين في NEON لزيادة عروض الإعداد للجامعة بعد الجائحة.

قالت بيكو: "سنكذب عليكم إذا قلنا لكم أن هذا الأمر لم يستغرق الكثير من الوقت". "ولكننا كنا نعلم أن ذلك كان في مصلحة طلابنا، لأن الأمر أكثر من مجرد الوصول إلى تلك الفصول الدراسية، لقد ساعد في سد الفجوة بالنسبة للكثير من طلابنا من الناحية المالية."

قالت بيكو إن متعلمي برنامج NEON يدخلون الكلية بشكل متزايد بعد أن أنهوا سنة واحدة من الدورات على المستوى الجامعي. في 2024-'25، قدمت لومبوك ست دورات NEON، مما أدى إلى إلغاء العديد من فصول A.P. وذلك جزئيًا لأن درجة A.P. تعتمد على اختبار واحد فقط.

كما قامت أدريان باتل، المشرفة على مدارس مترو ناشفيل العامة في ولاية تينيسي، بتوسيع نطاق دورات NEON في منطقتها.

وقالت: "لقد تلقينا نسبة استجابة إيجابية عالية جداً وطلبات من فرق مدرستنا وكذلك من طلابنا وأولياء الأمور"، مضيفة أنها تخطط لتوسيع نطاق عروض NEON في "جميع المدارس الثانوية ال 12 في منطقتي."

سد فجوة الثقة

مارا ريغود هي أمريكية من أصل هايتي من الجيل الأول التحقت بخمس دورات في برنامج NEON في مدرستها الثانوية في لونغ آيلاند، نيويورك، وتدرس الآن في جامعة ييل.

تقول: قد يبدو سماع هذه الأسماء الكبيرة مثل ييل وهارفارد وجورج تاون مخيفاً في البداية. "وعندما لا تكون لديك هذه الخبرة، تشعر نوعًا ما بأنك متأخر وتعتقد أن الجامعة نوع من الأعمال المستحيلة. تمنحك هذه الدورات أساسًا."

ريغو هي واحدة من بين أكثر من 10,000 طالب وطالبة تقوم NEON بتتبع نتائجهم بعد المرحلة الثانوية من خلال دراسة أجراها روبرت بالفانز من جامعة جونز هوبكنز. بعد خمس سنوات من تحليل البيانات، وجد بالفانز أن طلاب NEON الذين يجتازون الدورة التدريبية هم أكثر عرضة للالتحاق بالكليات ذات الأربع سنوات من طلاب المدارس الثانوية المماثلة - كما أنهم يستمرون في الكلية بمعدلات أعلى.

هل تستطيع شبكة الفرص التعليمية الوطنية الوصول إلى هدفها المتمثل في خدمة مليون طالب في غضون 10 سنوات؟

تعتقد كورنفيلد ذلك لأن الطلب على دورات NEON "أعلى من أي وقت مضى"، كما قالت، حيث تتواصل أكثر من 35 مقاطعة جديدة للانضمام إلى الشبكة.

وقالت ماكانس، وهي أكبر ممول فردي لشبكة NEON، "لم أفكر أبداً في الواقع فيما إذا كان الهدف قابل للتحقيق بدقة أم لا"، ولكن "إحدى العقبات بصراحة تامة هي رأس المال".