دوغ كولينز قائد وزارة شؤون المحاربين القدامى

• أعلن الرئيس المنتخب دونالد ترامب يوم الخميس أنه سيعين دوغ كولينز لقيادة وزارة شؤون المحاربين القدامى في إدارته الجديدة.

فيما يلي خمسة أشياء يجب معرفتها عن عضو الكونجرس الجمهوري السابق عن ولاية جورجيا الذي سيقود الوكالة المكلفة بتوفير الرعاية الصحية لأعضاء القوات المسلحة الأمريكية السابقين:

كولينز (58 عامًا) حاصل على درجة الماجستير من كلية اللاهوت المعمدانية في نيو أورليانز ورعى كنيسة لمدة 11 عامًا. خدم كقسيس في البحرية الأمريكية لمدة عامين في أواخر الثمانينيات. وبعد هجمات 11 سبتمبر، انضم إلى القوات الجوية الأمريكية الاحتياطية كقسيس في سلاح الجو الأمريكي. تم نشر كولينز في قاعدة بلد الجوية في العراق لمدة خمسة أشهر في عام 2008. ولا يزال عقيداً في احتياطي القوات الجوية. أصبح كولينز محامياً في مرحلة البلوغ.

تشكلت مسيرة كولينز السياسية من خلال تمثيله لواحدة من أكثر المناطق محافظة في جورجيا

انتُخب كولينز لعضوية مجلس النواب في ولاية جورجيا في عام 2007 وخدم ثلاث فترات رئاسية لمدة عامين. وكان قائدًا للحاكم ناثان ديل، وهو زميله من شمال شرق جورجيا، في إحدى تلك الفترات، حيث ساعد في التوسط في خفض الميزانية التي أبقت على برنامج منحة الأمل الممول من اليانصيب في جورجيا في وقت كان يخشى فيه القادة من إفلاس البرنامج وعدم القدرة على دفع الرسوم الجامعية الموعودة لجميع المستفيدين.

فاز كولينز بمقعد في الكونجرس في عام 2012 ممثلاً عن الدائرة التاسعة في شمال شرق جورجيا في الكونجرس، وهي واحدة من أكثر الدوائر الانتخابية الجمهورية في البلاد. وكان شاغل المقعد السابق، توم غريفز، قد تم رسمه في دائرة جديدة في شمال غرب جورجيا عندما أضافت الولاية مقعداً رابع عشر في الكونغرس بسبب النمو السكاني.

على الرغم من مواقفه اليمينية، واجه كولينز تحديات أولية خطيرة في عام 2016 من جمهوريين آخرين زعموا أنه لم يكن محافظًا بما فيه الكفاية. وأثناء وجوده في الكونغرس، ارتقى كولينز إلى منصب نائب رئيس المؤتمر الجمهوري في مجلس النواب، وهو خامس أعلى منصب في قيادة الحزب الجمهوري.

اكتسب كولينز سمعة وطنية أثناء دفاعه عن ترامب بصفته العضو البارز في اللجنة القضائية في مجلس النواب خلال التحقيق الذي أجراه المستشار الخاص روبرت مولر حول ما إذا كانت روسيا قد أثرت بشكل غير صحيح على فوز ترامب في انتخابات عام 2016.

ألّف كولينز كتابًا عن عزل ترامب لأول مرة بسبب مزاعم بأنه حجب المساعدات العسكرية عن أوكرانيا بشكل غير لائق من أجل دفع أوكرانيا إلى إعلان التحقيق مع جو بايدن الذي فاز على ترامب في عام 2020. وقد جادل هذا الكتاب "الساعة والتقويم" بأن الديمقراطيين كانوا يعزلون ترامب للانتقام منه لهزيمته هيلاري كلينتون في عام 2016 ولمنعه من إعادة انتخابه في عام 2020.

"منذ اللحظة الأولى التي فاز فيها حزب الأغلبية في مجلس النواب، كانت حتمية أن نكون هنا اليوم هي مسألة الموعد الذي سيحددونه. لا شيء آخر"، قال كولينز في قاعة مجلس النواب في عام 2019 عندما كان النواب يتناقشون قبل التصويت على عزل ترامب.

كان ترامب مستاءً عندما لم يتم تعيين كولينز في مجلس الشيوخ الأمريكي في عام 2019 عندما تنحى الجمهوري الحالي جوني إيساكسون بسبب مشاكل صحية. قرر حاكم جورجيا الجمهوري بريان كيمب بدلاً من ذلك تعيين كيلي لوفلر بدلاً من ذلك، ولكن ليس قبل أن تقوم مجموعات مناهضة للإجهاض وأشخاص مقربون من ترامب بحملة محمومة في اللحظة الأخيرة لتقويض تعيين لوفلر.

على أي حال، ترشح كولينز لمجلس الشيوخ، واحتل المركز الثالث في انتخابات خاصة لجميع الأحزاب في نوفمبر 2020، حيث لم يكن مفضلاً من قبل زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل. وتنافس لوفلر والديمقراطي رافائيل وارنوك في جولة الإعادة في يناير حيث تفوق وارنوك على لوفلر. فاز وارنوك بفترة ولاية كاملة في عام 2022 بفوزه على مرشح آخر مفضل لدى ترامب، وهو لاعب كرة القدم العظيم هيرشل ووكر.

مرّ كولينز على تحدي كيمب أو الترشح لمجلس الشيوخ في عام 2022، لكنه قال "هذا هو الوداع في الوقت الحالي، ولكن ربما ليس إلى الأبد". ساعد كولينز في تمثيل ترامب في الطعن في نتائج انتخابات 2020 في جورجيا وأصبح رئيس جورجيا لمعهد سياسة أمريكا أولًا المتحالف مع ترامب. وقد تحدث مرارًا وتكرارًا في تجمعات ترامب في جورجيا خلال حملة 2024. ولكن إذا أصبح كولينز وزيرًا لشؤون المحاربين القدامى، فقد يكون من غير المرجح أن يترشح لمنصب وزير شؤون المحاربين القدامى في عام 2026، عندما يكون السيناتور الديمقراطي الآخر في جورجيا، جون أوسوف، مرشحًا لإعادة انتخابه.