آرثر كرودب: ما يجب معرفته عن الفنان البلوز الذي كتب أول أغنية ناجحة لإلفيس ولم يحصل على أجر كافٍ

ساعد آرثر "بيج بوي" كرودوب في اختراع موسيقى الروك أند رول.

وستصبح أغنيته "That's All Right" التي كتبها عام 1946 أول أغنية منفردة يصدرها إلفيس بريسلي على الإطلاق. وسيغنيها رود ستيوارت في ألبوم تصدر قائمة الأغاني. وسيعزفها ليد زيبلين على الهواء مباشرة.

لكنك لن تعرف ذلك إذا رأيت كرودوب يعيش سنواته الأخيرة في الشاطئ الشرقي لفيرجينيا، مرتديًا ملابس العمل ويقود طاقمًا يقطف الخيار والطماطم والبطاطا الحلوة.

توفي موسيقار البلوز المولود في ميسيسيبي قبل 50 عاماً، تاركاً وراءه واحدة من أكثر الروايات الصارخة عن استغلال الفنانين في القرن العشرين. مع اقتراب الذكرى السبعين لتسجيل بريسلي لأغنية "That's All Right" يوم الجمعة 5 يوليو، والتي تعتبر علامة ثقافية فارقة إليكم بعض النقاط الرئيسية من قصة وكالة أسوشيتد برس عن كرودوب:

لماذا جنى كرودوب القليل من المال؟

لم يمتلك كرودوب حقوق أغانيه الخاصة. بل كان مدير أعماله الأصلي يملكها. وكانت تلك ممارسة شائعة في ذلك الوقت.

كان ليستر ميلروز قد وقع في البداية مع كرودب وأدار أعماله.

وقال ذات مرة: "لم أكن لأسجل لأي شخص ما لم يوقع على جميع حقوقه في تلك الألحان لي"، وفقًا لكتاب آلان لوماكس "مستر جيلي رول".

وقع العديد من الموسيقيين السود على حقوق التأليف والنشر أو أجبروا على مشاركتها، حسبما قال أستاذ القانون في كلية الحقوق في ساوث ويسترن كيفن ج. غرين لوكالة أسوشيتد برس.

قال غرين، الذي أدلى بشهادته أمام فريق عمل معني بالتعويضات في كاليفورنيا: "لا يزال جزء كبير مما نتحدث عنه من حيث الاستغلال خاضعًا لحقوق النشر".

في عام 1971، قدرت مجلة داونبيت أن كرودوب كان يجب أن يكسب 250,000 دولار أي مليوني دولار اليوم من أغنية "That's All Right" وكذلك أغنية "My Baby Left Me" التي سجلتها فرقة Creedence Clearwater Revival. كانت مجلة هاي فيديليتي أكثر تحفظاً، حيث كتبت في عام 1972 أن إجمالي عائدات كرودوب كانت ستبلغ حوالي 120,000 دولار وهو ما يزيد عن 900,000 دولار اليوم.

هل أحب كرودوب نسخة بريسلي؟

قال إنه أحبها.

"قال كرودوب لصحيفة لوس أنجلوس تايمز في عام 1969: "لقد حوّلها إلى نوع من التسجيلات المتخلفة. "لكنني أحببتها. اعتقدت أنها ستحقق نجاحاً كبيراً. بعض الناس يحبون موسيقى البلوز، والبعض الآخر لا يحبها. ولكن بالطريقة التي قام بها، أحبها الجميع."

كان بريسلي قد بدأ في عزف الأغنية أثناء استراحته خلال جلسة تجريبية في استوديوهات صن، وفقًا لكتاب بيتر جورالنيك "القطار الأخير إلى ممفيس".

وقال جورالنيك لوكالة أسوشيتد برس أن تسجيل بريسلي لأغنية "That's All Right" وضعه "على ما سيصبح بعد ذلك طريقه إلى النجومية الذي لا يمكن تصوره تقريبًا."

في عام 1956، قام بريسلي بتكريم كرودوب.

"وقال لصحيفة شارلوت أوبزرفر: "في توبيلو بولاية ميسيسيبي، كنت أسمع آرثر كرودوب العجوز وهو يدق صندوقه بالطريقة التي أسمعها الآن، وقلت له: "إذا وصلت إلى المكان الذي يمكنني أن أشعر فيه بكل ما يشعر به آرثر العجوز، فسأكون رجل موسيقى لم يره أحد من قبل."

يكثر الجدل حول من كتب أول أغنية روك آند رول. لكن أغنية "That's All Right"، التي تمزج بين عناصر من موسيقى البلوز والكونتريت، لها مكانة قوية.

قال جو بيرنز، أستاذ الاتصالات والدراسات الإعلامية في جامعة ساوث إيسترن لويزيانا: "لا تبدو مثل موسيقى الكانتري ولا موسيقى البلوز، على الرغم من أنني أستطيع سماعها هناك". "إنه حقًا شيء جديد تمامًا."

ماذا حدث لاحقاً في حياة كرودوب؟

ترك كرودوب الموسيقى في أوائل الخمسينيات من عمره ليعمل في المزارع، واستقر في نهاية المطاف في فرانكتاون بولاية فيرجينيا على الشاطئ الشرقي للولاية. وكان يكسب رزقه من خلال قيادة طواقم من العمال المهاجرين لقطف الفواكه والخضروات.

وقالت حفيدته إنه كان محطم القلب بسبب تجربته في مجال الموسيقى. لكنه لم يتخبط.

وقالت بريشيل كرودوب شانون عن جدها الذي كان يجسد "تلك القيم الريفية القديمة" المتمثلة في العمل الجاد ودعم الأسرة: "لقد كان رجلاً صاحب مبادئ".

عاد كرودوب في النهاية إلى الموسيقى، خلال فترة إحياء موسيقى البلوز في الستينيات. وأصدر ألبومات جديدة وأقام مهرجانات وشارك المسارح مع بي بي كينج وتاج محل وبوني رايت.

لكنه لم يحصل أبداً على حقوق تأليف الأغاني التي استعصت عليه خلال حياته على الأقل.

وقرب نهاية حياته، كاد كرودوب أن يتوصل إلى تسوية مع الشركة التي حصلت على حقوق أغانيه بعد وفاة ميلروز. ولكن تم إلغاء الصفقة في اللحظة الأخيرة.

وقال كرودوب لمدير أعماله الأخير، ديك ووترمان، الذي تذكر ذلك اليوم في كتابه "بين منتصف الليل والنهار": "جئت إلى هذا العالم عارياً ويجب أن أغادره عارياً".

بعد وفاته، حصلت عائلته في النهاية على بعض الإتاوات من الناشر الموسيقي الذي استولى على حقوق الأغاني.

كيف يتم تذكر كرودوب؟

على الرغم من وفاته عام 1974، تلقى كرودوب ومضات من التقدير في السنوات الأخيرة.

فقد صوره غاري كلارك جونيور لفترة وجيزة في فيلم السيرة الذاتية "إلفيس" لعام 2022، كما تم ذكره العام الماضي من قبل فريق عمل كاليفورنيا للتعويضات الذي يبحث في التاريخ الطويل من التمييز ضد الأمريكيين من أصل أفريقي.

كما تخطط ولاية فرجينيا أيضًا لتثبيت علامة على الطريق السريع لتكريم كرودوب على الشاطئ الشرقي.

"من بين الآخرين الذين غنوا لكرودوب فرقة البيتلز وبي بي كينغ وإلتون جون"، كما ستذكر العلامة. "ونادراً ما كان كرودوب يتلقى إتاوات، وكان كرودوب يعول أسرته كعامل وعامل مزرعة."

تعتقد حفيدة كرودوب وآخرون أنه يجب أن يكون في قاعة مشاهير الروك آند رول.

"قالت شانون: "سيكون شيئاً رائعاً لو كانت هذه القصة فريدة من نوعها. "لكنها ليست كذلك. نحن نعلم أن هذا حدث لفنانين سود على مر الزمن، ولكن على وجه التحديد في ذلك الوقت."