الاحتفال بالتراث العربي الأمريكي في زمن التحديات

في عام 1962، كانت الدكتورة أليكسه ناف رائدة في مجال الدراسات العربية الأمريكية من خلال البحث في الهجرة من سوريا ولبنان إلى الولايات المتحدة.

ولاحظت أن هذا المجال لم يحظَ باهتمام علمي يذكر، وبدأت بإجراء مقابلات مع المهاجرين العرب الأمريكيين لتسجيل قصصهم.

وفي عام 1984، تبرعت ناف بمجموعتها - التي تضمنت تاريخًا شفويًا ومواد أرشيفية ومقتنيات أثرية - إلى المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي التابع لمؤسسة سميثسونيان.

واليوم، المجموعة مفتوحة للجمهور ويمكن استكشافها عبر الإنترنت.

بمرور الوقت، بدأت ولايات مثل أركنساس، وهاواي، وميشيغان، ونيويورك، وكارولينا الشمالية، وفرجينيا في الاعتراف بالتراث العربي الأمريكي في شهر أبريل - وهو شهر تم اختياره لرمزيته للأمل والتجديد ولأنه لا يتداخل مع احتفالات التراث الأخرى.

في عام 2021، أصبح جو بايدن أول رئيس أمريكي يعترف رسميًا بشهر التراث العربي الأمريكي على المستوى الفيدرالي.

الجذور والانتماء

خلافاً للاعتقاد الشائع، العرب الأمريكيون ليسوا وافدين جدد على هذه الأمة.

فقد بدأت قصتنا في أوائل القرن التاسع عشر، عندما فر العرب - ومعظمهم من المسيحيين - من الاضطهاد في ظل الإمبراطورية العثمانية. وتشمل هذه المنطقة سوريا الحالية، ولبنان، والأردن، وفلسطين، وإسرائيل.

واليوم، وفقًا للمعهد العربي الأمريكي، فإن "غالبية العرب الأمريكيين \الذي يبلغ عدد أفراده من ثلاثة إلى أربعة ملايين شخص\ هم من مواليد الولايات المتحدة الأمريكية، و85% من العرب في الولايات المتحدة مواطنون."

هذا الاحتفال السنوي مهم على عدة مستويات. فهي تؤكد على مكانتنا في الولايات المتحدة وتعترف بمساهماتنا في عظمتها في مجالات لا حصر لها. كما يسمح لنا بتثقيف الجمهور وتحدي الصورة النمطية العنصرية التي تقول إن جميع العرب إرهابيون وغير متحضرين.

ولكن، منذ أكتوبر 2023، كشفت الحرب الإسرائيلية على غزة - التي دخلت الآن شهرها الثامن عشر - مدى ضآلة احترام هذا البلد لحياة العرب وأصواتهم.

بالنسبة للكثيرين منا، فإن ما كان يومًا ما احتفالًا مبهجًا بتراثنا يبدو الآن وقد طغى عليه ثقل القتل الجماعي والخيانة السياسية.

وقد أفادت منظمات دولية مثل الأمم المتحدة و منظمة العفو الدولية بأن إسرائيل ترتكب إبادة جماعية ضد الشعب الفلسطيني. ومع ذلك، لم تردع هذه التقارير دعم بايدن لإسرائيل، حيث وافق على شحنة أسلحة بقيمة 8 مليارات دولار - مما يوضح أننا يمكن التخلص منا في نظر القوة الأمريكية، وهو واقع تفاقم الآن مع عودة دونالد ترامب إلى منصبه.

حياة يمكن التخلص منها

لطالما كانت السياسة الخارجية الأمريكية تجاه العالم العربي مدفوعة بالعنصرية أو المصلحة الذاتية.

فقد قصر قانون الجنسية لعام 1790 الجنسية على المهاجرين البيض، مما أجبر الآلاف من العرب الأمريكيين على التعريف عن أنفسهم على أنهم بيض في الاستمارات الفيدرالية.

وقد أنشأ قانون الهجرة لعام 1924 (قانون جونسون-ريد) حصصًا للحد من الهجرة من آسيا. اعتُبر السوريون واللبنانيون أقل شأناً من الناحية العرقية وغير مؤهلين للهجرة إلى الولايات المتحدة.

في أعقاب أحداث الحادي عشر من أيلول/سبتمبر، اعتبرت الحكومة الأمريكية العرب والمسلمين تهديدًا للأمن القومي وأخضعتهم للمراقبة في انتهاك لحقوقهم الدستورية.

وفي عام 2002، طُلب من جميع الرجال العرب والمسلمين التسجيل لدى الحكومة. وكان من بين الذين صفقوا لهذه السياسة المعلق السياسي مايكل سميركونيش، الذي قال في كتابه الطيران الأعمى: كيف يستمر التصحيح السياسي في تعريض سلامة شركات الطيران للخطر بعد 11/9، دعا صراحةً إلى الفحص الدقيق لجميع العرب.

واليوم، لا يزال سميركونيش مقدم برامج محترم - وهو تذكير بأن أولئك الذين يروجون لوجهات نظر عنصرية وقحة عن العرب لا يُطردون من الحياة العامة، بل يحتضنهم التيار السائد في أمريكا.

وفي عام 2011، أوقف الرئيس أوباما البرنامج، لكنه استمر في التمسك بـ الوضع الراهن العنصري.

وبالطبع، لم يبدأ هذا الاستهداف بالمراقبة والتسجيل - فقد اتخذ بالفعل شكلًا أكثر عنفًا في الخارج.

ففي مارس 2003، غزت الولايات المتحدة العراق، متعهدةً بالقضاء على أسلحة الدمار الشامل المزعومة وإنهاء ديكتاتورية صدام حسين. وفي مذكراته نقاط القرار، اعترف الرئيس السابق جورج دبليو بوش بأن الحرب كانت خاطئة وأقرّ بعيوب المعلومات الاستخباراتية.

كانت عواقب تلك الحرب مدمرة: فقد قُتل الآلاف من المدنيين العراقيين، ونزح عدد أكبر بكثير، وتُرك بلد بأكمله في حالة خراب. وعلى الرغم من الادعاءات الخطيرة بشأن جرائم الحرب الأمريكية في العراق، والدعوات المطالبة بالتعويضات، والاعتراف الواسع بأن الغزو كان خطأ، لم تعتذر الحكومة الأمريكية أبدًا.

تطبيع الكراهية

السياسة الخارجية الأمريكية هي محرك رهاب العرب في هذا البلد.

في عام 2017، أصدر الرئيس ترامب بشكل غير مفاجئ "حظر المسلمين" والذي يقيد السفر من سبع دول ذات أغلبية مسلمة إلى الولايات المتحدة. واليوم، نشهد إمكانية إحياء هذه السياسة، مع فرض قيود على 43 دولة.

كان هناك بصيص من الأمل مع نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس، التي أصبحت المرشحة الديمقراطية للرئاسة في أغسطس 2024. لكنها سرعان ما أثارت نفور الجالية العربية الأمريكية عندما صرحت صراحةً بأنها لن تنفصل عن سياسة بايدن بشأن إسرائيل وغزة.

ليست السياسة هي المجال الوحيد المصاب برهاب العرب؛ فوسائل الإعلام متواطئة بنفس القدر.

كم عدد الأفلام التي تصور الشرير على أنه رجل أسمر يرتدي كوفية؟ كم عدد مسلسلات الجريمة التي تصور العرب كإرهابيين أبديين؟ وكم عدد المرات التي تتحدث فيها الصحف عن عدد الشهداء في غزة دون تسمية الجناة؟

لا شك أن رهاب العرب سياسة ممنهجة ومربحة في الولايات المتحدة - سياسة تسربت إلى كل قطاع وأصبحت شبه طبيعية.

يأتي شهر التراث العربي الأمريكي في الوقت الذي يشن فيه ترامب حربًا على العرب الأمريكيين، وخاصة أولئك الذين يدعمون فلسطين.

وعلى الرغم من كل ذلك، سنحتفل نحن العرب الأمريكيين بتراثنا.

سنغني ونرقص ونحتضن الحياة. سنتذكر موتانا ونحملهم في قلوبنا. وسنردد أسماءهم - خاصة أسماء الأطفال - لأنهم لم يكونوا مجرد أرقام.

وقد يرانا العالم كيفما يشاء، من خلال عدسته الاستشراقية العنصرية. لن ننتظر موافقة أحد. سوف نضحك ونحن نفكر في كلمات الشاعر الفلسطيني الراحل محمود درويش:

_لا أتسول على بابك أنا لا أجبن على عتبة بابك فهل يجعلك هذا تغضب؟
اكتبها!