تحديات تصويت السامويين الأمريكيين في ألاسكا

للحركة في الساعة 9 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم السبت 6/7 مع التصويت-ساموا الأمريكية الرئيسية.

وُلدوا على الأراضي الأميركية، ويحق لهم الحصول على جوازات سفر أميركية ويسمح لهم بالخدمة في الجيش الأميركي، لكن 11 شخصًا في بلدة صغيرة في ألاسكا يواجهون تهمًا جنائية بعد أن حاولوا المشاركة في جزء أساسي من الديمقراطية الأميركية: التصويت.

المتهمون، الذين تتراوح أعمارهم بين العشرينات والستينات من العمر، ولدوا جميعًا في ساموا الأمريكية الإقليم الأمريكي الوحيد الذي لا يُمنح فيه السكان الجنسية تلقائيًا عند الولادة. ويقول المدعون العامون إنهم ادعوا زوراً أنهم يحملون الجنسية الأمريكية عند التسجيل أو محاولة التصويت.

وتسلط هذه القضايا الضوء على جانب آخر من الجدل الدائر حول الادعاءات المبالغ فيها بشأن تصويت غير المواطنين، وكذلك ما يعنيه أن يولد المرء على الأراضي الأمريكية، حيث يحاول الرئيس دونالد ترامب إعادة تعريف حق المواطنة عند الولادة بإنهائه لأبناء الأشخاص الذين يقيمون في البلاد بشكل غير قانوني.

إليك ما يجب معرفته عن الملاحقات القضائية في ألاسكا ووضع السامويين الأمريكيين عندما يتعلق الأمر بالتصويت.

ما هي قضية ألاسكا؟

بدأ التحقيق بعد أن قررت توبي سميث، وهي أم في محطة السفن السياحية في ويتيير، الترشح لمقعد شاغر في مجلس إدارة المدرسة الإقليمية في عام 2023. وقد فازت بالتزكية وفازت بحوالي 95% من الأصوات.

عندها علمت أنها لم يكن مسموحاً لها بتولي منصب عام لأنها لم تكن مواطنة أمريكية. تقول سميث إنها كانت تعلم أنه لم يكن مسموحًا لها بالتصويت في الانتخابات الفيدرالية ولكنها اعتقدت أنه يمكنها التصويت في السباقات المحلية أو سباقات الولايات، وأنها لم تكن لتصوت أبدًا إذا علمت أن ذلك غير قانوني. وتقول إنها أخبرت العاملين في الانتخابات أنها مواطنة أمريكية، وطُلب منها أن تضع علامة في خانة تقول إنها مواطنة على أي حال.

وبعد حوالي 10 أشهر، عاد رجال الشرطة إلى ويتيير وأصدروا أوامر استدعاء للمحكمة لزوجها وتسعة آخرين من السامويين الأمريكيين. وبينما استأنفت سميث التهم الموجهة إليها، وجهت الولاية التهم إلى الآخرين في أبريل/نيسان.

تجادل الولاية بأن ادعاء سميث الكاذب بالجنسية كان متعمدًا، وأن ادعاءها بعكس ذلك قد دحضته اللغة الواضحة في استمارات طلب الناخبين التي ملأتها في 2020 و 2022. تقول الاستمارات إنه إذا لم تجب مقدمة الطلب بنعم لكونها فوق سن 18 عامًا ومواطنة أمريكية، "لا تملأ هذه الاستمارة، لأنك غير مؤهل للتصويت".

لماذا لا يمكن لمواطني ساموا الأمريكية التصويت في الولايات المتحدة؟

يعد التعديل الرابع عشر للدستور بمنح الجنسية الأمريكية لأولئك الذين ولدوا على أرض الولايات المتحدة ويخضعون لولايتها القضائية. وقد أصبحت ساموا الأمريكية أرضًا أمريكية منذ عام 1900، عندما تنازل العديد من زعمائها عن أراضيهم وتعهدوا بالولاء للولايات المتحدة.

ولهذا السبب، كما يجادل محامو سميث، يجب الاعتراف بساموا الأمريكية كمواطنين أمريكيين بحق الولادة، ويجب السماح لهم بالتصويت في الولايات المتحدة.

لكن سكان الجزر لم يسبق أن تم النظر في هذا الأمر رفض الكونجرس تمديد حق المواطنة بالميلاد إلى ساموا الأمريكية في ثلاثينيات القرن الماضي ولا يريد العديد من سكان ساموا الأمريكية ذلك. فهم يخشون أن يؤدي ذلك إلى تعطيل ممارساتهم الثقافية، بما في ذلك الملكية الجماعية للأراضي.

وقد أشارت محكمة الاستئناف بالدائرة العاشرة في الولايات المتحدة إلى ذلك في عام 2021 عندما رفضت توسيع نطاق المواطنة التلقائية لأولئك الذين ولدوا في ساموا الأمريكية، قائلة إنه سيكون من الخطأ فرض الجنسية على أولئك الذين لا يريدونها. رفضت المحكمة العليا مراجعة القرار.

يعتبر الأشخاص المولودون في جميع الأقاليم الأمريكية الأخرى بورتوريكو وجزر فيرجن الأمريكية وجزر ماريانا الشمالية وغوام مواطنين أمريكيين. ويمكنهم التصويت في الانتخابات الأمريكية إذا انتقلوا إلى إحدى الولايات.

يمكن لسكان ساموا الأمريكية المشاركة في الانتخابات المحلية، بما في ذلك التصويت لممثل في الكونغرس بدون تصويت.

هل قامت ولايات أخرى بمحاكمة السامويين الأمريكيين لمحاولتهم التصويت؟

وصف أنصار السامويين الأمريكيين في ويتير الملاحقات القضائية بأنها غير مسبوقة. وأشار أحد محامي سميث، نيل وير، إلى أن السلطات تلاحق "الفاكهة المتدلية" في غياب أدلة على أن المهاجرين غير الشرعيين كثيراً ما يدلون بأصواتهم في الانتخابات الأمريكية. حتى التحقيقات التي أجريت على مستوى الولاية وجدت أن تصويت غير المواطنين نادر بشكل استثنائي.

ففي ولاية أوريغون، قام المسؤولون عن غير قصد بتسجيل ما يقرب من 200 شخص من سكان ساموا الأمريكية للتصويت عندما حصلوا على رخص القيادة بموجب قانون الناخبين في الولاية. ومن بين هؤلاء، أدلى 10 منهم بأصواتهم في الانتخابات، وفقًا لمكتب وزير خارجية ولاية أوريغون، لكن المسؤولين وجدوا أنهم لم يقصدوا خرق القانون ولم تُرتكب أي جريمة.

في هاواي، ترشحت إحدى المقيمات المولودة في ساموا الأمريكية، ساي تيموتيو، لعضوية المجلس التشريعي للولاية في عام 2018 قبل أن تعلم أنه لم يكن مسموحًا لها بتولي منصب عام أو التصويت. كما أنها تجنبت التهم الموجهة إليها.

هل هناك أي تشريع لإصلاح هذا الأمر؟

يمكن لمواطني ساموا الأمريكية أن يصبحوا مواطنين أمريكيين وهو شرط ليس فقط للتصويت، ولكن لبعض الوظائف، مثل تلك التي تتطلب تصريحًا أمنيًا. ومع ذلك، يمكن أن تكون العملية مكلفة ومرهقة.

وبالنظر إلى أن الكثيرين يعارضون الحصول على الجنسية التلقائية، فقد قدم ممثل الإقليم في الكونغرس، أوماتا أماتا كولمان راديواغن، الذي لا يتمتع بحق التصويت، تشريعًا من شأنه تبسيط عملية تجنيس السامويين الأمريكيين الذين يرغبون في أن يصبحوا مواطنين أمريكيين.

سيسمح مشروع القانون للمواطنين الأمريكيين في الأقاليم الأمريكية النائية أي ساموا الأمريكية بالتجنس دون الانتقال إلى إحدى الولايات الأمريكية. كما سيسمح لوزارة الأمن الداخلي بالتنازل عن إجراء مقابلات شخصية مع المواطنين الأمريكيين كجزء من العملية وتخفيض الرسوم المفروضة عليهم.