تحديات السفر في كأس العالم الأكبر عبر أمريكا الشمالية

تبدأ القصة قبل الصافرة الأولى في المطار.

منتخب Czech Republic انطلق من معسكره في Dallas عابراً الحدود إلى Guadalajara في المكسيك، ثم عاد إلى Texas استعداداً للمباراة التالية في Atlanta، ليتوجّه بعدها مجدّداً إلى المكسيك لخوض مباراته الثالثة في المجموعة. ليست رحلةً رياضية، بل جدول طيران مُضنٍ.

المنتخب الوافد الجديد Curacao متوقَّع أن يقطع نحو 8,600 كيلومتر ذهاباً وإياباً من قاعدته في Florida إلى مباريات في Houston وKansas City وPhiladelphia. أما Bosnia-Herzegovina فستتجاوز رحلاتها 8,400 كيلومتر عبر كندا والولايات المتحدة، منطلقةً من معسكرها في Utah نحو Toronto وLos Angeles وSeattle.

هذه هي الصورة الكاملة لأكبر كأس عالم في التاريخ: 48 منتخباً، ثلاث دول، أربع مناطق زمنية، وتحدّيات لوجستية لم يعرفها هذا الحدث من قبل.

قال مدرّب Czech Republic ميروسلاف كوبيك عبر مترجم، عقب الخسارة أمام كوريا الجنوبية بنتيجة 2-1 في Guadalajara الأسبوع الماضي: "علينا التعايش مع هذا الواقع لأنّ الآخرين هم من خطّطوا له. نحن سعداء بوجودنا هنا ونريد تحقيق أفضل النتائج. إدارتنا اللوجستية خلف الكواليس جيّدة، لكنّ هذا الكمّ من السفر ليس مثالياً بالطبع."

وتحدّث مدرّب Turkey فينشنزو مونتيلا بصراحة أكبر، قائلاً: "هذا هو الواقع، علينا التكيّف."

منتخبه يتدرّب في Arizona، على بُعد نحو 1,930 كيلومتراً من Vancouver حيث افتتح مشواره بخسارة 2-0 أمام Australia. وأضاف مونتيلا البالغ من العمر 51 عاماً عبر مترجم قبيل المباراة: "بعد المباراة سنعود في الساعة الخامسة صباحاً، والتعافي ليس سهلاً، خاصةً لمن هم في عمري. أمريكا كبيرة، وكندا أكبر، والمكسيك كبيرة. علينا التكيّف. أعرف أنّ هذه الأمور لا تتغيّر ولا تختار. فقط تتكيّف حتى لا يكون لديك أيّ أعذار."

المنتخبات المضيفة أيضاً على الطريق

حتى المنتخبات المضيفة لم تسلم من هذا العبء. Canada اضطرّت للسفر قرابة خمس ساعات لتغطية أكثر من 3,200 كيلومتر بين Toronto وVancouver عقب مباراتها الافتتاحية. المنتخب الأمريكي سيقطع مسافةً مماثلة تقريباً في مجموعها بين معسكره في Irvine بكاليفورنيا ومبارياته في منطقة Los Angeles وSeattle. في المقابل، يُتوقَّع أن يسافر المنتخب المكسيكي أقلّ من 965 كيلومتراً داخل أراضيه.

أما على صعيد المرشّحين للقب، فإنّ England هي الأكثر تنقّلاً؛ معسكرها في Kansas City ومبارياتها في Dallas وBoston وNew York. Spain ستحتاج إلى رحلة جوية تقارب أربع ساعات من قاعدتها في Atlanta للوصول إلى Guadalajara.

Argentina وFrance، فينالَيّ كأس العالم 2022 في قطر، يواجهان تحدّيات سفر أخفّ نسبياً. Argentina مقيمةٌ في Kansas City حيث ستبدأ الدفاع عن لقبها قبل أن تلعب مباراتَين في Dallas. France معسكرها في Boston، وستلعب مباراةً هناك وأخريَين في Philadelphia وNew York.

FIFA أدركت منذ وقت مبكّر هذه التعقيدات اللوجستية الناجمة عن توزيع المباريات على رقعة جغرافية شاسعة في أمريكا الشمالية، وحاولت تجميع المنتخبات في تكتّلات جغرافية تقريبية تربط بين معسكراتها وملاعب مبارياتها. غير أنّ الخريطة أوسع من أن تُحلّ بالتجميع وحده.

السفر الطويل لم يكن مشكلةً في كأس العالم الماضي بقطر، التي لا تتجاوز مساحتها مساحة ولاية Connecticut الأمريكية وأصغر من سويسرا. لكنّ المنتخبات عاشت تحدّيات مماثلة في روسيا 2018 وفي البرازيل 2014.

الارتفاع عن سطح البحر عاملٌ إضافي

كوريا الجنوبية لن تغادر المكسيك خلال مرحلة المجموعات، لكنّها تواجه عاملاً مختلفاً: الارتفاع الشاهق، سواء في Mexico City التي تبلغ نحو 2,200 متر فوق سطح البحر، أو في Guadalajara عند نحو 1,500 متر.

الكوريون أجروا تدريبات خاصة للتأقلم مع الارتفاع، وقال مدرّبهم هونغ ميونغ-بو إنّها "أسهمت كثيراً" لكنّها لم تكن كافية تماماً. وأضاف بعد الفوز بالعكسي على Czech Republic: "في الشوط الثاني، أظنّ أنّنا رأينا جميعاً أنّ الإرهاق كان واضحاً على الجميع."

الحرارة والرطوبة قد تُشكّلان عبئاً إضافياً على كثير من المنتخبات المتدرّبة واللاعبة في مدن أمريكية كـHouston وDallas وNew York وMiami.

المهاجم البرازيلي Vinícius Júnior أبدى شكواه من الظروف عقب التعادل 1-1 أمام المغرب السبت الماضي في East Rutherford بولاية New Jersey، قائلاً: "بسبب الطقس والحرارة، يجفّ الملعب بسرعة كبيرة وتتوقّف اللعبة، فلا نستطيع إيجاد الإيقاع. هذا يُصعّب علينا الأمور لأنّنا نريد اللعب ونقل الكرة من جانب إلى آخر، وهذا يعيق أسلوبنا. لكن علينا التكيّف لأنّني أعتقد أنّ الأمر سيكون هكذا طوال البطولة وسيواجه الجميع نفس الملعب.".