الألعاب البارالمبية الشتوية تحتدم في ميلانو كورتينا

تأتي دورة الألعاب البارالمبية الشتوية في ميلانو كورتينا للاحتفال بالذكرى الخمسين لانطلاقها، حيث تتطلع الصين إلى توسيع هيمنتها كقوة بارالمبية وأوكرانيا ودول أخرى تقاطع حفل الافتتاح بسبب عودة العلم والنشيد الروسي.

ستنطلق الألعاب رسميًا يوم الجمعة وسط توترات الحرب في الشرق الأوسط، والتي أدت إلى صعوبات في السفر لبعض الدول القادمة إلى إيطاليا بسبب تعطل الرحلات الجوية على نطاق واسع.

وكان من المقرر أن تشارك إيران بمتزلج واحد في ميلانو كورتينا. انطلقت منافسات الكيرلنج على الكراسي المتحركة يوم الأربعاء.

تعود الألعاب البارالمبية إلى إيطاليا بعد 20 عاماً من دورة تورينو 2006. وستكون هذه هي النسخة الرابعة عشرة من الألعاب البارالمبية الشتوية منذ النسخة الافتتاحية في أورنسكولدسفيك بالسويد عام 1976. تنافس ما يقرب من 200 رياضي في رياضتين في ذلك الوقت. سيشارك حوالي 660 رياضي في الرياضات الست في إيطاليا ابتداءً من يوم الجمعة وحتى 15 مارس.

سترسل الولايات المتحدة فريقًا مكونًا من 72 عضوًا إلى إيطاليا، مقارنةً بالقائمة التي تضم 67 عضوًا التي اصطحبتها إلى بكين 2022. يضم وفد هذا العام أوكسانا ماسترز، أكثر الرياضيين الأمريكيين البارالمبيين الشتويين تتويجًا بالألقاب، والمتزلجة البارالمبية ميج جوستافسون البالغة من العمر 16 عامًا.

عودة العلم الروسي

سيتنافس الرياضيون الروس تحت علمهم في دورة الألعاب البارالمبية لأول مرة منذ أكثر من عقد من الزمن، وقد يعزف النشيد الوطني الروسي للرياضيين الروس الذين سيحصلون على الميداليات الذهبية لأول مرة على مسرح حدث رياضي عالمي كبير منذ غزو أوكرانيا في عام 2022.

لم يُرفع العلم الروسي في الألعاب البارالمبية منذ دورة الألعاب الشتوية في سوتشي عام 2014، بينما لم يُسمع النشيد الوطني في أي دورة أولمبية أو بارالمبية منذ دورة الألعاب الصيفية في ريو دي جانيرو 2016.

قد تكون هذه هي المرة الأولى التي يُعزف فيها النشيد الوطني على مسرح أي حدث رياضي عالمي كبير منذ أربع سنوات.

وكانت أوكرانيا أول من أعلن عن اعتزامها مقاطعة حفل الافتتاح بسبب روسيا، كما أعلنت سبع دول أخرى اعتزامها عدم الحضور لأسباب سياسية وهي: جمهورية التشيك وإستونيا وفنلندا ولاتفيا وبولندا وليتوانيا وهولندا.

بعض الدول الأخرى لن تحضر حفل الافتتاح لإراحة رياضييها قبل المنافسات، وليس على سبيل المقاطعة.

تم حظر الرياضيين الروس في البداية بسبب برنامج المنشطات الذي ترعاه الدولة، واستمرت العقوبات منذ غزو أوكرانيا في عام 2022.

وكان وزير الرياضة الأوكراني ماتفي بيدنيي قد قال في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي إن بلاده "لن تشارك في أي فعاليات بارالمبية رسمية أخرى".

وكانت اللجنة البارالمبية الدولية قد منحت رياضيين روس ورياضيين من بيلاروسيا، حليفة روسيا المقربة، أماكن في 17 فبراير.

كان الرياضيون الروس والبيلاروسيون يتنافسون كرياضيين محايدين بشكل فردي دون علمهم أو نشيدهم الوطني أو ألوان فريقهم.

وقالت اللجنة البارالمبية الدولية إن معظم الفرق كانت موجودة بالفعل في أوروبا للتدريب، لكنها كانت تساعد الآخرين في السفر وسط الحرب في الشرق الأوسط.

الهيمنة الصينية

ستمنح ألعاب ميلانو كورتينا الفرصة للصين لإثبات نفسها كدولة يجب أن تتفوق في كل من الألعاب البارالمبية الصيفية والبارالمبية الشتوية.

تصدرت الصين عدد الميداليات في الألعاب البارالمبية الصيفية في كل مرة منذ عام 2004، وقبل أربع سنوات فازت الصين في الألعاب الشتوية لأول مرة بأداء قياسي شمل 18 ميدالية ذهبية و 20 فضية و 23 برونزية.

وشاركت الصين بأكثر من 90 رياضياً من ذوي الاحتياجات الخاصة في دورة الألعاب التي استضافتها على أرضها في عام 2022، وهو أكبر عدد من أي دولة على الإطلاق، وترسل وفداً كبيراً آخر إلى إيطاليا هذه المرة. ستشارك الصين ب 70 رياضياً في إيطاليا، وهو أكبر وفد خارجي لها على الإطلاق.

النرويج هي الدولة الأكثر نجاحاً في الألعاب البارالمبية الشتوية، متقدمة على الولايات المتحدة والنمسا. وتحتل الصين المركز الرابع عشر في جدول ترتيب الميداليات على الإطلاق، لكنها شاركت في أقل من نصف الألعاب التي شاركت فيها النرويج والولايات المتحدة والنمسا منذ أول دورة بارالمبية شتوية في أورنسكولدسفيك.

حصلت الصين على دفعة قوية للهيمنة في الألعاب البارالمبية الشتوية عندما تم اختيارها لاستضافة دورة ألعاب بكين، حيث فازت بـ 60 ميدالية أكثر من الميدالية الوحيدة التي فازت بها في بيونغ تشانغ في عام 2018.

واستمرت هذه الدفعة بعد دورة الألعاب التي استضافتها على أرضها، مع استمرار توفير الأموال الحكومية للبرامج البارالمبية وإجراء تغييرات على عدة جبهات، بما في ذلك قوانين جديدة للأشخاص ذوي الإعاقة لتشجيعهم على ممارسة الرياضة.

"طورت الصين المئات من المدربين في رياضة ذوي الإعاقة بتمويل حكومي منذ أن بدأت الاستثمار في الرياضات البارالمبية. لقد قاموا بتدريب المدربين للمشاركة الجماهيرية وقاموا بتدريب المدربين لرياضات النخبة"، قال ناري شين، أستاذ مساعد في الإدارة الرياضية في جامعة ميشيغان.

وأضاف شين، وهو خبير في تطوير الرياضة وحول كيفية استثمار دول شرق آسيا في الألعاب الأولمبية والبارالمبية: "لديهم ألعاب بارالمبية وطنية وألعاب إقليمية داخل حدود الدولة، ولكن لديهم أيضاً الألعاب الأولمبية في عام 2008 والألعاب الشتوية في عام 2022، لذا فقد حافظوا على سلسلة من المسابقات حتى يتمتع هؤلاء الرياضيون الذين دربوهم بخبرة المنافسة على مستوى أعلى".