مرضى ولاية فرجينيا الغربية يعيشون حالة من عدم اليقين بسبب تغييرات في تغطية التأمين لأدوية السمنة

تقول لوري أوزبورن إن دواء ويغوفي الذي وصف لها قبل 15 شهرًا ساعدها على خسارة 75 رطلاً - أكثر من ربع وزن جسمها. قالت المساعدة الإدارية في جامعة ويست فيرجينيا إنها تشعر بصحة أفضل وهي في الثانية والستين من عمرها مما كانت عليه منذ تخرجها من المدرسة الثانوية.

ولكن في الآونة الأخيرة، كانت تعاني من نوبات هلع لأنها تخشى نفاد الدواء. وبسبب التكلفة الإجمالية البالغة 1.4 مليون دولار شهرياً، أعلنت ولاية فرجينيا الغربية فجأة في مارس/آذار أنها ستوقف إلى أجل غير مسمى برنامجاً تجريبياً يغطي أدوية إنقاص الوزن لألف موظف حكومي، مما جعل المرضى مثلها في حالة من التخبط. ستواصل وكالة تأمين الموظفين العموميين في ولاية فرجينيا الغربية (PEIA) تغطية أدوية GLP-1 الشهيرة والمكلفة لعلاج مرض السكري من النوع الثاني.

وقد تبنت شركات التأمين الحكومية والخاصة الأخرى مواقف مماثلة بالنسبة للأدوية، والتي يمكن أن تكلف المرضى أكثر من 1000 دولار شهريًا من جيبهم الخاص. في عام 2024، توقفت شركة بلو كروس بلو شيلد أوف ميشيغان، أكبر شركة تأمين غير ربحية في الولاية، ووكالة التأمين العام لموظفي الولاية في ولاية كارولينا الشمالية عن تغطية الأدوية لفقدان الوزن، قائلة إن التكلفة تزيد من أقساط التأمين لجميع العملاء.

تأتي هذه المعضلة وسط جدل مماثل على المستوى الفيدرالي. كشف الرئيس جو بايدن النقاب عن خطة في نوفمبر/تشرين الثاني لتغطية الأدوية لملايين المرضى الذين يعانون من فقدان الوزن في برنامجي ميديكيد وميديكيد، على الرغم من أن هذا الإجراء قد يواجه معارضة من إدارة الرئيس المنتخب دونالد ترامب. انتقد روبرت ف. كينيدي جونيور، مرشح ترامب لمنصب وزير الصحة والخدمات الإنسانية، عقار أوزيمبيك - وهو عقار GLP-1 المستخدم لعلاج مرض السكري.

يقول المؤيدون إن الوفورات على المدى الطويل يمكن أن تفوق التكلفة - خاصة في ولاية فرجينيا الغربية، التي لديها أعلى معدلات السمنة والسكري في البلاد. تزيد السمنة من خطر الإصابة بأمراض مثل أمراض القلب والسرطان وارتفاع ضغط الدم. يعتمد حوالي نصف سكان ولاية ويست فيرجينيا الغربية على برنامج ميديكير أو ميديكيد للتأمين الصحي.

قالت أوزبورن إنه من غير المنطقي أن تستثمر فيرجينيا الغربية الأموال في البرنامج التجريبي فقط لكي يتوقف المرضى عن ذلك ويخسروا تقدمهم. عادةً ما تأخذ أوزبورن حقنها مرة واحدة أسبوعيًا، لكنها قالت إنها بدأت تنتظر 10 أو 12 يومًا حتى تدوم إمداداتها الأخيرة لمدة ثلاثة أشهر.

قالت أوزبورن، التي أخذت آخر جرعة من دواء ويغوفي المغطاة من قبل هيئة الأدوية والرقابة الصحية قبل أسابيع: "إنه أمر قاسٍ للغاية". "نحن نعاني نفسياً فقط من مجرد التفكير في العودة."

يعد سكان ولاية فرجينيا الغربية من بين أفقر سكان الولايات المتحدة والولاية هي موطن الصحارى الغذائية الريفية حيث يصعب العثور على أي متجر بقالة، ناهيك عن العثور على متجر يحتوي على مجموعة متنوعة من خيارات الطعام المغذي.

قال حاكم ولاية فيرجينيا الغربية المنتهية ولايته جيم جاستيس - الذي فقد ما بين 30 و50 رطلاً من وزنه أثناء تناوله عقار أوزيمبيك - بعد إعلان بايدن أنه "سيكون من مؤيدي محاولة بذل كل ما في وسعنا لنتمكن من توسيع نطاق هذه الأدوية لتشمل الجميع."

قال جاستيس، الذي انتُخب عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي في نوفمبر/تشرين الثاني: "هناك حجة حقيقية مفادها أنه في نهاية المطاف، سينتهي بنا الأمر إلى توفير هذه الأموال". حوالي 25% من الأمريكيين لديهم خطة تأمين صحي تغطي عقاقير إنقاص الوزن هذه، وفقًا لقاعدة بيانات AXIACI Obesity Coverage Nexus، وهي قاعدة بيانات تنتجها شركة Leverage الاستشارية.

يتم توفير الغالبية العظمى من تغطية هذه الأدوية من خلال الخطط الصحية الحكومية، ومعظمها خطط الرعاية الطبية الحكومية، وفقًا لشركة Leverage. تغطي جميع برامج ميديكيد الحكومية أدوية النوع الثاني من داء السكري، لكن 14 منها فقط توفر شكلاً من أشكال التغطية لعلاج السمنة. تغطي خطط برنامج ميديكير الأدوية لفقدان الوزن إذا تم وصفها لشخص معرض لخطر الإصابة بالسكتة الدماغية أو أمراض القلب.

قالت الدكتورة لورا دافيسون، مديرة إدارة الوزن الطبية في جامعة ويست فيرجينيا إن فقدان التغطية للأدوية هو "كابوس" للمرضى. هذا العام، راجع عيادة دافيسون أكثر من 1000 مريض من مرضى دواء GLP-1 - وقد قام العديد منهم بتحديد مواعيد إضافية أو انضموا إلى مجموعات الدعم مع موظفيها لمناقشة الخيارات المتاحة عندما علموا بالتغييرات في التغطية.

قالت: "نحن الولاية التي تحتل المرتبة الأولى في معدل السمنة، وقد فقدت للتو كل إمكانية الوصول إلى أقوى أداة لعلاج السمنة طبياً مع كل من دافعيّ تقريباً". "كيف يكون ذلك منطقيًا؟

تختلف المدة الزمنية التي ترى فيها المرضى الذين يتناولون العقاقير، لكن قد يضطر البعض إلى تناولها إلى أجل غير مسمى لقمع الرغبة الشديدة في تناول الطعام. وقالت إن البرنامج التجريبي لموظفي الدولة اتبع نهجًا مسؤولًا من خلال اشتراط وصف الأدوية للمرضى من خلال أخصائيي السمنة، وتقديم المشورة لهم بشأن النظام الغذائي وممارسة الرياضة وإدارة الآثار الجانبية.

وقالت: "لقد استثمروا بالفعل ملايين الدولارات في هؤلاء الأشخاص". "من التبذير المالي أن نهدر هذه الأموال، وأن يستعيد هؤلاء الأشخاص أوزانهم من جديد، وأن يستعيدوا مشاكلهم الصحية، ولا يتسنى لنا في الواقع رؤية الإمكانات الكاملة لهذا المشروع التجريبي."

قال الدكتور بشر مصطفى من عيادة مارشال هيلث للسمنة في هنتنغتون إن هناك بعض السخرية في الانتظار "حتى يصاب الناس بمرض السكري لبدء العلاج".

وقال: "الفكرة هي محاولة منع الإصابة بمرض السكري من البداية".

قال مدير PEIA براين كانينغهام إن أدوية GLP-1، التي بدأت الولاية في تقديمها لفقدان الوزن في عام 2019، كلفت البرنامج حوالي 53 مليون دولار في السنة المالية الماضية - حوالي 20٪ مما تنفقه PEIA على الأدوية.

تم الاستشهاد بتكلفة GLP-1s كسبب لارتفاع أقساط التأمين بنسبة 14% لموظفي الولاية، بالإضافة إلى زيادة بنسبة 16% لموظفي المقاطعات و12% في تكاليف المتقاعدين. ستدخل الزيادات حيز التنفيذ في يوليو، وفقًا لوكالة التأمين، التي تغطي 150 ألف موظف حكومي و56 ألف متقاعد ومعاليهم.

وقد أحبط هذا الأمر بعض أعضاء وكالة التأمين الصحي الخاصة الذين يشعرون أنهم يتحملون عبء تكلفة الأدوية التي لا يستخدمونها بشكل غير عادل. قالت آشلي بيغز، وهي معلمة في مقاطعة كاناوها لا تستخدم أدوية GLP-1، إن قلبها غرق عندما رأت مقدار ما تنفقه الخطة على الأدوية خلال جلسة استماع عامة حول الزيادات المقترحة في الأقساط.

وقالت إن الوكالة كانت قد رفضت للتو تغطية إجراء عملية في العمود الفقري لحالة تهدد قدرتها على المشي.

"قالت بيغز، 35 عامًا، في جلسة الاستماع العلنية: "إذًا أن يكون شخص آخر نحيفًا أكثر أهمية من حقيقة أنني قد لا أتمكن حرفيًا من مواصلة التدريس حتى أتقاعد دون كرسي متحرك؟

وقد أعرب البعض ممن يتناولون أدوية السكري - مثل الغالبية العظمى من موظفي الدولة الذين يتناولون عقار GLP-1 - عن إحباطهم من عدم قدرتهم على الحصول على عقار أوزيمبيك باستمرار بسبب النقص.

"قال مايكل كيمبال، 42 عامًا، الذي يتناول هذا الدواء لمرض السكري: "ما الذي سيكون أرخص: أن أدفع ثمن هذا الدواء أم أن أفقد ساقي بسبب الغرغرينا كما حدث لجدتي؟ "عامًا بعد عام، يتم وضع العبء على ظهر الرجل العامل وقد سئمنا من ذلك."

ووصفت أوزبورن دواء ويغوفي بأنه إنجاز كبير أوصى به مقدم الرعاية الصحية الخاص بها بعد أن حاولت لسنوات إنقاص وزنها بأي طريقة ممكنة. كما أنها تمكنت أيضًا من تقليل كمية أدوية التهاب المفاصل الروماتيزمي التي تتناولها إلى النصف، كما أنها شهدت زوال آلام الظهر وعرق النسا تقريبًا.

وقالت إن إسقاط التغطية لمرضى السمنة يبدو وكأنه "تمييز على أساس الوزن" لأن الأمراض المزمنة الأخرى مؤهلة لذلك. قالت أوزبورن إنها ستحاول شراء إصدارات من الأدوية التي لم توافق عليها إدارة الغذاء والدواء الأمريكية من خلال الصيدليات المركبة. سيؤدي القيام بذلك إلى زيادة تكلفتها إلى حوالي 300 دولار شهرياً. وقد زودتها PEIA بإمدادات لمدة ثلاثة أشهر مقابل 50 دولارًا.

وقالت: "أعتقد أنهم بحاجة إلى أن يدركوا أن السمنة مرض - إنها ليست خيارًا يعتمد على قوة الإرادة والتخلص من السمنة". "إنه مرض تعاني منه تمامًا مثل أي مرض آخر لا يمكنك الوقاية منه."