سلاح الجو الأمريكي ينضم لمؤتمر رياضي جديد

كثف المؤتمر الرياضي الأمريكي اهتمامه بإضافة سلاح الجو الأمريكي كعضو في المؤتمر، وذلك لوضع الأكاديميات الثلاث في نفس الدوري للمرة الأولى، حسبما قال شخص مطلع على مناقشات المؤتمر الرياضي الأمريكي لوكالة أسوشيتد برس يوم الاثنين.

تحدث الشخص شريطة عدم الكشف عن هويته لأن مسؤولي المؤتمر لم يعلنوا عن مناقشاتهم الداخلية.

وكانت شبكة ESPN قد ذكرت في البداية أن أمريكا كانت تستهدف أيرفورس، وهي عضو مؤسس في اتحاد "ماونتن ويست"، وهو الآن المؤتمر التالي الذي يواجه خطر التفكك في موجة أخرى من إعادة التنظيم.

ورفضت رابطة الأندية الأمريكية في بيان لها التطرق إلى التوسع المحتمل.

وقالت الرابطة: "في الأشهر الخمسة الماضية أعطينا الأولوية لاغتنام كل فرصة تعزز القيمة لمؤسساتنا الأعضاء وطلابنا الرياضيين". "سواء من خلال رأس المال الخاص أو حقوق التسمية أو الشراكات المبتكرة أو إعادة التنظيم، قمنا بتقييم كل فرصة بشكل استباقي، ونحن مستعدون لاتخاذ خطوات تعاونية لاتخاذ خطوات عملية لنكون في طليعة النجاح والاستدامة."

في الأسبوع الماضي، أعلن اتحاد Pac-12 أن كلاً من بويز ستيت وكولورادو ستيت وفريسنو ستيت وسان دييغو ستيت سيغادرون اتحاد غرب الجبل للانضمام إلى ولاية أوريغون وولاية واشنطن في مؤتمر الأبطال الذي أعيد بناؤه، بدءاً من عام 2026.

لا يزال Pac-12 بحاجة إلى إضافة مدرستين أخريين على الأقل ليكون مؤتمراً معترفاً به من قبل NCAA ومؤتمر كرة القدم الجامعية في 2026.

ومع وجود تكهنات بأن Pac-12 قد تستهدف مدارس في أمريكا مثل ممفيس وتولين، فإن مؤتمر أبطال أمريكا لا يقف مكتوف الأيدي تحت قيادة المفوض الجديد تيم بيرنيتي.

فقد أضاف المؤتمر الجيش كعضو كرة قدم فقط هذا العام لينضم إلى منافسه البحرية، وهو أيضاً عضو كرة قدم فقط. لا تزال مباراة الجيش والبحرية مباراة خارج المؤتمر، مع عقد تلفزيوني منفصل خاص بها مع شبكة CBS يمتد حتى عام 2028.

لطالما شجع المفوض الأمريكي السابق مايك أريسكو المؤتمر على محاولة ضم كل من الجيش أيرفورس، معتقدًا أن وجود الأكاديميات العسكرية الثلاث التي تلعب على كأس القائد العام يمكن أن يوفر قيمة للدوري.

لطالما كانت كرة القدم في سلاح الجو هي الأكثر ثباتاً بين الأكاديميات، حيث حققت خمسة مواسم انتصارات مزدوجة منذ عام 2014 وثلاثة مواسم منتظمة خاسرة فقط منذ عام 2007.

تضم أمريكا حاليًا 14 عضوًا يلعبون كرة القدم في المنطقتين الزمنيتين الشرقية والوسطى. ستكون أيرفورس التي تقع في كولورادو سبرينغز، أول عضو يقع في المنطقة الزمنية الجبلية.