دوري Unrivaled يرفع رواتب لاعبات كرة السلة

وضعت شركة Unrivaled معيارًا جديدًا لكرة السلة للسيدات قبل أن تُلعب أي مباراة في الدوري الناشئ.

باختصار: الرواتب.

ينطلق دوري 3 ضد 3 من قبل الحائزتين على الميدالية الذهبية الأولمبية نافيسا كولير وبريانا ستيوارت لأول مرة يوم الجمعة بمشاركة 36 لاعبة من رابطة كرة السلة النسائية، بدءًا من اللاعبات المخضرمات مثل بريتني غرينر إلى الصاعدة أنجيل ريس.

تتمتع Unrivaled بأعلى متوسط رواتب للاعبات في أي دوري رياضي نسائي محترف، حيث تتقاضى العديد منهن رواتب من ستة أرقام في الموسم الذي يمتد لثمانية أسابيع. يبلغ متوسط راتب اللاعبات في Unrivaled أكثر من 220,000 دولار، وهو قريب من الحد الأقصى للراتب الأساسي في دوري كرة السلة للمحترفات.

وقال أليكس بازل، رئيس Unrivaled، في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس: "عندما يتعلق الأمر بكل لاعبة على حدة، أعتقد أن أكثر ما نفخر به هو أنهن يتقاضين هنا في كل مباراة أكثر من أي دوري في العالم". "نريد الآن أن نضع معياراً جديداً لما هو متوقع للأجور في الملعب.

"الكثير من هؤلاء اللاعبين يكسبون الكثير من المال خارج الملعب، ولكن أفضل الرياضيين في العالم يتقاضون أجراً مقابل ما يفعلونه، وهو كرة السلة."

يمكن أن يكون دوري كرة السلة للسيدات مستدامًا

قبل إطلاقها، جمعت Unrivaled أكثر من 35 مليون دولار من مصادر مختلفة وعشرات المستثمرين الأفراد، بما في ذلك دون ستالي وجينو أوريما وكوكو جوف. كما أبرمت الرابطة أيضاً صفقات شراكة مع شركات آلي وستيت فارم وويلسون وأندر أرمور وأوبيل وميلر لايت وسبرايت وسيفورا وفيستا برينت وتيكيت ماستر، بالإضافة إلى صفقة حقوق إعلامية لعدة سنوات مع تي إن تي سبورتس. لم يتم الكشف عن التفاصيل المالية حول الشراكات.

ستُلعب المباريات على ملعب أصغر بقواعد مختلفة عن تلك التي اعتاد عليها اللاعبون في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، بما في ذلك ساعة تسديد لمدة 18 ثانية بدلاً من 24 ثانية. قال بازل إن المشجعين يمكنهم توقع مشاهدة كرة سلة احترافية مثيرة خلال فترة توقف دوري كرة السلة للمحترفين مع لعب المباريات بوتيرة أسرع.

وعلى الرغم من التفاؤل، إلا أن هناك تساؤلات حول ما إذا كان نموذج Unrivaled مستدامًا.

تقول كريستينا ديباسكوال، الأستاذة المساعدة في الاقتصاد في جامعة جونز هوبكنز، إن Unrivaled لديها قاعدة مالية قوية بالنسبة لدوري مبتدئ، ولكن سيتم تحديد قابليتها للاستمرار على المدى الطويل من خلال التقييمات التلفزيونية وما إذا كان المعلنون على استعداد للعودة في السنة الثالثة أو الرابعة.

وقالت: "يبدو الأمر جيداً في الوقت الحالي". "لديهم الكثير من رأس المال، ولديهم الكثير من المالكين المشاركين، والرعاة الذين اشتروا في هذا الأمر ولديهم أسهم."

قال بازل، وهو متزوج من كولير، إن شركة Unrivaled لديها مجموعة رواتب تزيد عن 8 ملايين دولار. ولا يشمل مجموع الرواتب هذا حقوق الملكية أو مدفوعات تقاسم الإيرادات التي يمتلكها جميع اللاعبين ال 36 الأوائل. ومع لعب جميع المباريات في ميامي في منشأة تتسع لـ 850 مقعدًا، فإن تكاليف السفر ضئيلة للغاية مما يمكّن الدوري من دفع رواتب أعلى للاعبيه. يوفر الدوري نفسه أيضاً خياراً قابلاً للتطبيق يمنح اللاعبات طريقة أخرى لتكملة رواتبهم في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفات دون الحاجة إلى اللعب في الخارج خلال فترة التوقف.

قال رئيس الدوري: "أعتقد أننا لسنا هنا لنكون نوعًا ما مجرد نقطة في التاريخ". "أعتقد أننا نريد أن نكون هنا على المدى الطويل."

"الجميع يريد أن تجني هؤلاء اللاعبات المزيد من المال"

تعمل الرابطة أيضاً على إشراك نجوم المستقبل حيث أبرمت شركة Unrivaled صفقات مع بايج بويكرز من جامعة يوكون ولاعبة جامعة إل إس يو فلاوجاي جونسون. ومن المتوقع أن تلعب بويكرز في أنريفايفاليد الموسم المقبل.

يأتي توقيت الظهور الأول لـ Unrivaled في وقت مناسب للاعبي WNBA.

قال ريس: "أن نكون قادرين على الاستيقاظ والحصول على الأشياء التي نستحقها". "إنه يضع ضغطًا على "W" خاصة مع اقتراب موعد اتفاقية العمل الجماعي."

اختارت نقابة لاعبات WNBA الانسحاب من اتفاقية المفاوضة الجماعية الحالية قبل بضعة أشهر وهي حاليًا في مفاوضات بشأن اتفاقية CBA جديدة.

وقال بازل: "أعتقد أننا سنستمر في أن نكون نوعًا ما من رواد الرواتب والمزايا". "وأعتقد أنك سترى ذلك أيضًا في اتحاد كرة السلة الأمريكي. الجميع يريد أن تجني هؤلاء اللاعبات المزيد من المال".

يعتقد دي باسكوال أن شركة Unrivaled يمكن أن تساعد WNBA.

"لا يجب أن تكون لعبة محصلتها صفر. إن نجاح Unrivaled لا يعني أنه يأخذ شيئاً من اتحاد كرة السلة العالمي لكرة السلة." قال ديباسكوال في مقابلة هاتفية. "تحسين باريتو حيث يمكن ربط نجاح Unrivaled بنجاح WNBA."

تتفق بريتني غرينر نجمة فريق فينيكس ميركوري.

وقالت غرينر "إن برنامج Unrivaled يظهر أنك لا تحتاج إلى الكثير من الوقت لتجميع الموارد معًا". "إن السعادة بما لدينا بالفعل لن تنجح. ...سيؤدي ذلك بالتأكيد إلى الضغط على (WNBA) لتقديم أداء أفضل."

طاهٍ مخصص، وخيار رعاية الأطفال من بين وسائل الراحة للاعبات

تقول اللاعبات إنهم استمتعوا بوسائل الراحة التي قدمتها شركة Unrivaled خلال الأسبوعين اللذين قضوهما في ميامي، بما في ذلك الطاهي الشخصي في الصالة، والشقق المكونة من غرفتي نوم، وغرفة فاخرة وسيارات مستأجرة.

وقالت ليندسي كاجاوا كولاس وكيلة أعمال اتحاد كرة السلة الأمريكي للمحترفات: "تُعد شركة Unrivaled منارة في الطريقة التي قدمت بها حالة عمل واضحة وملهمة لتركيز اللاعبين وقوتهم على أنهم شركاء في العمل". "يعمل اللاعبون والوكلاء كشركاء ورعاة وقد استجابوا لأن المنتج متنوع وأصيل وجذاب للغاية. والخبر السار هو أن النجاح الذي تصوغه Unrivaled ليس صفرياً. إنه نموذج ودعوة."

بالنسبة لستة من الآباء والأمهات الذين يلعبون في الدوري الجديد، قدمت Unrivaled رواتب بالإضافة إلى خيار رعاية الأطفال على أحدث طراز.

قال بازل: "في كل ليلة مباراة، سواء كنت تلعب أم لا، يمكن للاعبين الحضور، ويمكنهم توصيل أطفالهم". "إذا كنت لا تلعب، فيمكنك الذهاب في ليلة موعد غرامي. نريد فقط بناء بيئة عائلية."

على الرغم من أن اثنتين من أفضل لاعبات كرة السلة للسيدات لا تلعبان في الدوري، وهما آجا ويلسون وكيتلين كلارك، فإن Unrivaled تستفيد أيضًا من شهرة أسماء لاعبات كرة السلة المحترفات الأخريات المشاركات في الدوري. وقليلة هي البطولات الرياضية الاحترافية المبتدئة التي تضم العديد من اللاعبات المعروفات اللاتي ستضمهن بطولة Unrivaled عند انطلاقها.

قال ديباسكوال: "هذا أشبه ما يكون بدوري النجوم". "سيساعد ذلك بالتأكيد في جذب الناس إلى متابعة الدوري بشكل مستمر. لقد أصبحت الكثير من الدوريات المتفرعة عن دوري المحترفين الأخرى دوريات ثانوية بمعنى ما وهذا ليس ما هو عليه هذا الدوري."