في بريطانيا، يواجه ناشطو فلسطين والمناخ موجة غير مسبوقة من التجريم

تستخدم قوانين مكافحة الإرهاب والمافيا بشكل متزايد من قبل السلطات البريطانية لاحتجاز ومحاكمة النشطاء والصحفيين، وفقًا للمتضررين من التشريعات والخبراء القانونيين الذين يدافعون عنها.

ويقول النشطاء إن هناك حملة مستمرة وغير مسبوقة على الحق في الاحتجاج في المملكة المتحدة حيث أن أكثر المتضررين من هذه الحملة هم نشطاء فلسطين والمتظاهرون ضد التغير المناخي.

وقالت مجموعة حملة "دافعوا عن هيئات محلفينا" إنه منذ يوليو من هذا العام، تم سجن أكثر من 40 ناشطًا من نشطاء المناخ والمؤيدين لفلسطين جميعهم إما حُكم عليهم بالسجن بعد إدانتهم أو سجنوا احتياطيًا في انتظار المحاكمة.

وفي ديسمبر من العام الماضي، قالت شرطة العاصمة إنها قامت باعتقال 630 ناشطًا من نشطاء "أوقفوا النفط" في ذلك الشهر وحده، وهو رقم أدانته منظمة ليبرتي للحقوق المدنية ووصفته بأنه "مذهل وصادم".

تسارع هذا الاتجاه بعد أن بدأت الحرب الإسرائيلية على غزة في أكتوبر/تشرين الأول، لكن النشطاء والخبراء القانونيين يقولون إن هذا جزء من حملة أوسع نطاقاً على العصيان المدني الذي يعود تاريخه إلى عام 2022.

وقال مايكل فورست، مقرر الأمم المتحدة الخاص المعني بالمدافعين عن البيئة، إن الوضع هو الأسوأ في المملكة المتحدة منذ ثلاثينيات القرن الماضي.

فالسلطات في المملكة المتحدة لديها الآن ذخيرة من الأدوات التشريعية والقانونية التي وسعت من صلاحيات الشرطة وقضت على الحق في الاحتجاج.

هذه التدابير مدفوعة جزئياً بالجهود العالمية التي تبذلها مراكز الأبحاث التي تمثل مصالح شركات الوقود الأحفوري وصناعة الأسلحة، والتي ساعدت في وصف الحركات الاجتماعية بالتطرف، وشاركت في صياغة التشريعات المناهضة للاحتجاج.

'حالة اختبار'

في 17 أكتوبر/تشرين الأول، داهمت شرطة مكافحة الإرهاب منزل صحفي الانتفاضة الإلكترونية آسا وينستانلي، وصادرت أجهزته الإلكترونية كجزء من تحقيق بموجب قانون الإرهاب في نشاطه على وسائل التواصل الاجتماعي.

ووفقًا للانتفاضة الإلكترونية، فقد أشارت رسالة من قيادة مكافحة الإرهاب إلى جرائم محتملة بموجب المادتين 1 و 2 من قانون الإرهاب، المتعلقة بجريمة "التشجيع على الإرهاب"، مضيفة أن المداهمة تمت كجزء من عملية أطلق عليها اسم "عملية عدم الامتناع".

وفي أغسطس/آب، اعتقلت شرطة مكافحة الإرهاب الصحفية المؤيدة لفلسطين سارة ويلكنسون في مداهمة لمنزلها فجراً بسبب مزاعم تتعلق بمحتوى نشرته على الإنترنت.

وجاء اعتقالها في أعقاب اعتقال ريتشارد ميدهورست بموجب المادة 12 من قانون الإرهاب بزعم أن ذلك يتعلق بتغطيته الصحفية عن فلسطين.

ووفقاً لميدهورست، فإنه أول صحفي يتم اعتقاله بموجب هذا القانون.

"وقال ميدهورست في مقابلة مع قناة الجزيرة: "لا أعرف ما يمكنني قوله وما لا يمكنني قوله. "إنهم يختبرون حالة اختبار. إنهم يحاولون معرفة إلى أي مدى يمكن أن يفلتوا من العقاب."

نشر ميدهورست مؤخرًا على موقع X أن التحقيق معه قد تم تمديده لثلاثة أشهر أخرى.

وفي الأسبوع نفسه، أعلنت مجموعة "العمل الفلسطيني" الناشطة التي تتخذ من المملكة المتحدة مقرًا لها أن أحد مؤسسيها يواجه تهمًا تتعلق بالإرهاب، فيما يتعلق بثلاثة خطابات ألقاها في أعقاب الهجوم الذي قادته حماس في 7 أكتوبر 2023.

ريتشارد بارنارد متهم بـ "التعبير عن رأي داعم لمنظمة محظورة بما يتعارض مع المادة 12 من قانون الإرهاب"، ويواجه تهمتين بالتشجيع على إلحاق أضرار جنائية.

سيخضع بارنارد للمحاكمة في 14 أبريل 2025.

ووفقًا للسلطة الفلسطينية، فإن 16 من أعضاء المجموعة يقبعون حاليًا خلف القضبان، حيث تم الحكم على خمسة منهم فقط بينما تم احتجاز البقية رهن الحبس الاحتياطي.

وقد أدين "تاليس الخمسة" بتهمة "الإخلال بالأمن" و"الأذى الكيدي" وصدرت ضدهم أحكام بالسجن لمدة تتراوح بين 12 شهرًا و16 شهرًا بعد أن احتلوا مصنع تاليس للأسلحة في غلاسكو في يونيو 2022.

في 6 أغسطس، تم احتجاز ستة من أعضاء السلطة الفلسطينية لمدة أسبوع دون توجيه تهم إليهم بموجب قانون الإرهاب بعد أن ألحقوا أضرارًا بقيمة مليون جنيه إسترليني (1.34 مليون دولار) بمركز أبحاث شركة الأسلحة الإسرائيلية إلبيت سيستمز في منطقة فيلتون في بريستول. وتم القبض على أربعة أعضاء آخرين في الأيام التالية واتهامهم بالارتباط بهذا العمل.

ووفقًا للسلطة الفلسطينية، فقد تم احتجاز النشطاء في الحبس الانفرادي ومنعهم من الاتصال بعائلاتهم لمدة أسبوعين.

وينص قانون الشرطة والأدلة الجنائية (1984) على السماح للمحتجزين بالاتصال الهاتفي الأولي، رغم أن هذا الحق قد يتأخر بموجب قانون الإرهاب.

وأفادت المنظمة أن بعض الناشطات محتجزات بموجب "الوضع المقيد للنساء"، وهو "تدبير أمني إضافي" يمكن أن يعطى للسجينات "اللواتي يمكن أن يشكل هروبهن خطراً على الجمهور".

وفي أغسطس/آب، أعادت شرطة مكافحة الإرهاب مداهمة منزل إحدى المعتقلات. ووجهت للمعتقلات العشر تهمًا غير متعلقة بالإرهاب، بما في ذلك السطو المشدد والضرر الجنائي، وما زلن رهن الاحتجاز.

وفي 13 أغسطس، تم رفض الإفراج عن العشرة بكفالة في محكمة الصلح.

وخلال جلسة استماع أولية في 13 سبتمبر/أيلول، تم تحديد موعد محاكمة المجموعة في نوفمبر/تشرين الثاني 2025، وهو ما يتجاوز المدة القياسية للحبس الاحتياطي قبل المحاكمة في المملكة المتحدة في محكمة التاج، وهي 182 يومًا.

ويقول النشطاء إن هذا الوضع جعلهم في حيرة من أمرهم.

"من الطبيعي أن نعرف ما هي حقوقنا. تهم الإرهاب لم يسبق لها مثيل، لذا من الصعب معرفة ما هي الصلاحيات الأخرى التي لديهم".

لطالما استخدمت الشرطة قانون الإرهاب لإطالة فترات الاحتجاز ولإيقاف وتفتيش الأشخاص، وغالبًا ما كان ذلك ضد الجماعات العرقية والدينية الواضحة. ومع ذلك، نادرًا ما كان التشريع يُستخدم ضد المتهمين في الجرائم المتعلقة بالنشاط حتى وقت قريب.

وبموجب هذا التشريع، يمكن للشرطة احتجاز المتظاهرين دون توجيه تهم إليهم لمدة تصل إلى سبعة أيام، مع إمكانية تمديد الاحتجاز لمدة 14 يومًا إضافية.

مشروع قانون الشرطة والجريمة وإصدار الأحكام والمحاكم

تصاعدت حدة التدقيق الشرطي والإعلامي في التحرك الفلسطيني في أعقاب 7 أكتوبر/تشرين الأول. وقال متحدث باسم السلطة الفلسطينية لموقع "ميدل إيست آي": "قبل ذلك، كانت وسائل الإعلام الرئيسية تتجاهلنا تمامًا".

"ولكن بعد ذلك أصبحت وسائل الإعلام أكثر اهتمامًا بما كنا نقوم به، وأصبحت الشرطة أكثر كثافة في تعاملها معنا."

ولاحظت المجموعة أن ورش العمل التدريبية التي كانت تعقدها على الإنترنت كانت تتسلل بشكل متزايد من قبل وسائل الإعلام اليمينية، التي كانت تبلغ الشرطة بعد ذلك.

وخلص تقرير صادر عن شبكة مراقبة الشرطة (Netpol) إلى أن الشرطة تأثرت منذ تشرين الأول/ أكتوبر الماضي "بحملة منسقة بشكل متزايد من الضغط العام من قبل وسائل الإعلام ووزراء الحكومة والمعارضين المؤيدين لإسرائيل المتضامنين مع فلسطين، الذين يطالبون الشرطة "ببذل المزيد" لقمع الاحتجاجات التي يزعم أنها "غير مقبولة".

لكن الخبراء والنشطاء يقولون إن جذور الحملة الحالية تعود على الأقل إلى عامين سابقين.

ففي عامي 2022 و2023، منحت مجموعة من التشريعات المناهضة للاحتجاجات وكالات إنفاذ القانون والحكومة مجموعة من الأدوات القانونية لقمع النشطاء.

فقد أضعف مشروع قانون الشرطة والجريمة وإصدار الأحكام والمحاكم لعام 2022 وقانون النظام العام لعام 2023 حقوق المحتجين، ووسّع سلطات الشرطة إلى حد كبير، ومكّن دائرة الادعاء العام من توجيه اتهامات أكثر خطورة ضدهم.

جاء هذا التشريع وسط تكتيكات العمل المباشر التي تستخدمها الجماعات المعنية بالمناخ على نحو متزايد في ظل تزايد أساليب العمل المباشر التي تستخدمها الجماعات المعنية بالمناخ، مثل إغلاق الطرق الرئيسية من قبل المتظاهرين.

وقالت كات هوبز، المتحدثة باسم نيتبول، لموقع ميدل إيست آي: "إنهم يجربون أشياء مختلفة لاستهداف الاحتجاجات التخريبية، ويرون ما الذي سيثبت في المحكمة". "أيًا كان ما ينجح في ذلك، سوف يوسعون نطاقه ليشمل بقية الحركة".

جرّم مشروع قانون مجلس أمن الدولة التعدي على ممتلكات الغير، ومنح الشرطة سلطات لفرض قيود على الاحتجاجات، واستحدث جريمة التعطيل المتعمد للطريق العام.

كما أنه جعل من الإزعاج العام، وهي جريمة من جرائم القانون العام نادراً ما يتم توجيهها إلى المتهمين في المظاهرات، جريمة قانونية.

وقال غرايم هايز، رئيس قسم علم الاجتماع والسياسة في جامعة أستون لـ"ميدل إيست آي": "كان ذلك إشارة إلى النيابة العامة للبدء في استخدام هذه التهمة ضد المتظاهرين".

وقد زاد قانون النظام العام من سلطة الشرطة في تقييد الاحتجاج، جعل من بين التدابير الأخرى جريمة "الإغلاق"، وهو تكتيك العمل المباشر الذي يقوم بموجبه المتظاهرون بالالتصاق بالأشخاص أو الأشياء أو المباني، والتدخل في البنية التحتية الرئيسية.

وقد استشهدت الحكومة بالإجراءات التي اتخذتها مجموعات "إكستنكشن ريبيليون" (Extinction Rebellion) و"أوقفوا النفط" (Just Stop Oil) و"عزل بريطانيا" كمبرر لإصدار القانون.

الإزالة المنهجية للدفاعات

إلى جانب هذا التشريع، ألغت محكمة الاستئناف بشكل منهجي الدفوع الرئيسية التي كان المتظاهرون يعتمدون عليها لتبرئة أنفسهم أو لتخفيف الأحكام.

ونتيجة لذلك، يتم إصدار أحكام أكثر قسوة من أي وقت مضى على النشطاء الذين يتم تقديمهم للمحاكمة.

في عام 2021، أسقطت محكمة الاستئناف التهم المتعلقة بالإرهاب عن مجموعة ستانستيد 15، وهم مجموعة من النشطاء الذين حبسوا أنفسهم في عجلات طائرة مستأجرة في مطار ستانستيد في عام 2017.

ومع ذلك، رفضت المحكمة في الوقت نفسه استخدام "الضرورة"، وهو دفاع رئيسي للنشطاء الذين حوكموا بتهمة العمل المباشر، والذي يجادل بأن المتهمين تصرفوا لمنع وقوع ضرر أكبر.

في مارس 2024، حكمت المحكمة بأن "معتقدات ودوافع" المتهمين بالتظاهر لم تعد تشكل عذرًا قانونيًا للضرر الجنائي، إذا كانت الصلة بين الفعل والضرر الذي كان الهدف منه منعه "بعيدة جدًا".

لا يزال بإمكان النشطاء أن يأملوا في "إبطال هيئة المحلفين"، حيث تبرئ هيئة المحلفين المتهمين على أساس الضمير، مما يعني أنه يمكن تبرئة المتهمين حتى في حالة إزالة الدفوع.

وقد دفع الاتجاه المتزايد لتبرئة هيئة المحلفين القضاة إلى الحد من الوقت المتاح للمتهمين في المحكمة لمناقشة دوافعهم، من أجل القضاء على المحلفين الذين يبرئون بشكل متكرر الجهات الفاعلة في الحركات الاجتماعية على أساس الضمير.

في 18 يوليو، تلقى خمسة نشطاء من حركة "أوقفوا النفط فقط" أحكامًا قياسية بتهمة التآمر للتسبب في الإزعاج العام كجزء من خطة لإيقاف حركة المرور على الطريق السريع M25 في نوفمبر 2022.

وفي حين أن الإزعاج العام يمكن أن يكون له دفاع بعذر معقول، إلا أن تهمة التآمر لا تنطبق، لذلك كان على المتهمين الاعتماد على شرح دوافعهم لهيئة المحلفين.

لكن القاضي، كريستوفر هيهير، حكم بأن المتهمين الخمسة يمكنهم الإشارة في دفوعهم بإيجاز فقط إلى العلم الذي دفعهم إلى ذلك، وقال لهيئة المحلفين إنه لا علاقة له بقرارهم.

وقالت المحامية أودري شيريل موغان لموقع ميدل إيست آي: "في بعض قضايا الاحتجاج البيئي، رفض القضاة السماح للمتظاهرين بذكر المناخ على الإطلاق". "كيف يمكنهم تقديم أدلة بشكل طبيعي؟ وفي قضايا أخرى، حتى لو لم يكن ذلك يتماشى تمامًا مع دفاعك، فإنك ستقدم خلفية عن هويتك ولماذا لم تكن لترتكب الجريمة".

'نشاط النيابة العامة'

كما يتم تحقيق القمع القانوني للاحتجاج بوسائل أكثر سرية.

فالتدابير القانونية والتشريعية التي يتم استخدامها ضد النشطاء تعمل أيضًا على نزع الشرعية عن مجموعات الحملات من خلال الربط بين الإجرام والإرهاب والاحتجاج السلمي.

وقال الأكاديمي أستون هايز لـ"ميدل إيست آي": "هناك شعور بنشاط الملاحقة القضائية، وهو ما يتعلق بمحاولة تصعيد الاتهامات ضد الجماعات التي لا يُنظر إليها عادة على أنها جماعات إرهابية".

"كيف تخلق مساحة سياسية لحظر الجماعات؟ تفعل ذلك من خلال نزع الشرعية عنها. وإحدى طرق نزع الشرعية عن تلك الجماعات هي اتهامها بارتكاب جرائم خطيرة".

وقد استُخدمت قوانين مكافحة المافيا التي تهدف إلى استهداف الأفراد الموجودين على هامش العصابات الإجرامية، مثل المحاسبين والمحامين، ضد المتهمين في الاحتجاجات.

وقبل أسبوع من اعتقال أعضاء حركة فلسطين أكشن في أغسطس/آب، تم اعتقال ناشطين آخرين بموجب المادة 45 من قانون الجرائم الخطيرة، فيما اعتبره المحامون أول استخدام لقوانين الجريمة المنظمة ضد المتظاهرين في المملكة المتحدة. ولم يتم توجيه أي تهمة لهما فيما بعد.

وفي نوفمبر/تشرين الثاني، حوكم ثمانية من نشطاء السلطة الفلسطينية، بمن فيهم مؤسسا المجموعة، ريتشارد بارنارد وهدى عموري، بتهمة التآمر للابتزاز، وهي المرة الأولى منذ أكثر من عقد من الزمن التي توجه فيها هذه التهم إلى نشطاء الحركات الاجتماعية.

وقد زُعم أن "إلبيت ثمانية" طالبوا مالك شركة إلبيت سيستمز، شركة لاسال لإدارة الاستثمارات، بطرد الشركة من مقرها في لندن، وهددوها بإلحاق أضرار جنائية بمبنى المكاتب.

ولكن قبل وقت قصير من المحاكمة، قام الادعاء بتغيير التهمة إلى تهمة بموجب المادة 46 من قانون الجرائم الخطيرة، والتي تشجع على ارتكاب جرائم الإضرار الجنائي، وفقًا لما ذكره موغان، الذي مثّل المتهمين في القضية.

"لم يكن هذا هو الغرض من التشريع في أي وقت مضى وأنت تستخدمه في قضية كان التشجيع فيها للآخرين للذهاب وإلقاء الطلاء القابل للذوبان في الماء على بعض المصانع. كيف يكون ذلك جديًا؟ قال موجان لموقع ميدل إيست آي

تمت تبرئة المجموعة من تسع تهم، لكن المحلفين فشلوا في التوصل إلى قرار بشأن التهم الـ 23 المتبقية. تم تحديد موعد إعادة المحاكمة في يونيو 2025.

أدين بارنارد بتهمة واحدة تتعلق بالإضرار الجنائي.

تُستخدم تهم التآمر، التي تُعرّف قانونًا بأنها اتفاق شخصين أو أكثر على خرق القانون، بشكل متزايد لإجراء اعتقالات جماعية للنشطاء قبل القيام بأي عمل.

ففي تموز/يوليو، اعتُقل العشرات من أعضاء مجموعة "شباب يطالبون" المؤيدة لفلسطين، وهي فرع من مجموعة "أوقفوا النفط" التي تقوم بحملة لوقف التنقيب عن النفط والغاز وحظر الأسلحة على إسرائيل قبل مظاهرة مقررة في افتتاح البرلمان.

ووفقًا للمتحدث باسم المجموعة، فقد أبلغت الشرطة بعض النشطاء أنها لن تتخذ أي إجراءات أخرى. ولكن تمت مصادرة هواتف العديد منهم ولم يتلقوا أي اتصالات أخرى من الشرطة.

وقال هايز لـ"ميدل إيست آي": "تتيح تهمة التآمر اعتقال النشطاء الذين لم يشاركوا مباشرة في التحرك حتى تتمكن الشرطة والنيابة العامة من توسيع نطاق الشبكة، واعتقال قادة الحركة".

وقال هايز لموقع ميدل إيست آي: "ما يفعلونه فعلياً هو الإيحاء بأن هذا عمل إجرامي منظم".

"حظر مخفف"

ولكن ما الذي يغذي هذه الحملة؟ يشير الخبراء والنشطاء إلى تقرير والني، وهو تقرير تم إعداده بتكليف من حكومة المحافظين السابقة حول تورط "اليسار المتطرف" في الاحتجاجات التخريبية.

وقد أعد التقرير جون وودكوك، مستشار الحكومة المستقل المعني بالعنف السياسي والاضطراب السياسي، والذي ترأس أيضًا مجموعات الضغط التي تمثل شركات تصنيع الأسلحة وشركات الوقود الأحفوري وقدم المشورة لها.

وفي حين أن تقرير وودكوك لم يصل إلى حد الدعوة إلى فرض حظر صريح على منظمتي "العمل الفلسطيني" و"أوقفوا النفط"، إلا أنه أوصى بوسمهما بعلامة "حظر مخفف".

وقال متحدث باسم السلطة الفلسطينية لـ"ميدل إيست آي": "أعتقد أنه كان يضع فلسطين أكشن في خانة الحظر. وقال متحدث باسم السلطة الفلسطينية: "إن الشرطة متأثرة تمامًا بالسياسة، وأعطاها نوعًا من الضوء الأخضر".

وأوصى تقرير آخر نُشر في عام 2019، بعنوان "تمرد التطرف"، الذي صاغه مركز أبحاث يميني "بوليسي إكستشينج"، بأن على الحكومة تطبيق قوانين جديدة لاستهداف نشطاء المناخ.

وقد تطوع تيم كروسلاند، وهو محامٍ حكومي سابق ومدير منظمة Plan B غير الحكومية المعنية بالمناخ، للعمل كمسؤول اتصال مع الشرطة خلال الموجة الأولى من احتجاجات XR في أبريل 2019.

وأفاد أن الشرطة قد صعدت من تعاملها مع الموجة الثانية من احتجاجات XR في أكتوبر 2019 بعد نشر التقرير.

"لقد تلقينا ضربات استباقية من الشرطة على أحد المستودعات هناك شاحنة تحمل قمصانًا تم احتجازها تحت تهديد السلاح. أشخاص كُسرت أصابعهم. إنه رد فعل مختلف تمامًا من الشرطة".

في عام 2020، تم وضع الجماعة على قائمة الأيديولوجيات المتطرفة التي يجب الإبلاغ عنها للسلطات التي تدير برنامج Prevent.

ووفقًا لكروسلاند، كان هذا بسبب نجاح الموجة الأولى من الاحتجاجات التي أدت إلى إعلان الحكومة حالة طوارئ مناخية والالتزام بهدف ملزم قانونًا يتمثل في صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050.

وقالت كروسلاند لموقع ميدل إيست آي: "لقد قدمت الحكومة ذلك بالفعل في يونيو 2019، لذا فجأة أصبح لديك صناعة تفكر في أن هذا أمر خطير".

بعد أربع سنوات في عام 2023، شكر رئيس الوزراء آنذاك ريشي سوناك في حفل الحديقة السنوي الذي أقامته منظمة تبادل السياسات على "مساعدتنا في صياغة" مشروع قانون "PCSC"، وفقًا لموقع بوليتيكو.

لا يفصح مركز الأبحاث عن الجهات المانحة له، لكن تحقيقًا أجرته مؤسسة Open Democracy كشف أن ذراعها الأمريكي لجمع التبرعات تلقى تمويلًا بقيمة 30,000 دولار من شركة إكسون موبيل.

مركز تبادل السياسات هو عضو في شبكة أطلس، وهي شبكة عالمية من مراكز الأبحاث التي كشف تقرير أعده ديسموج ودريلد أنها تغذي الجهود العالمية لتشويه سمعة نشطاء المناخ والدفع بتشريعات مناهضة للاحتجاج.

ووفقًا للتقرير، فإن ما يحدث في المملكة المتحدة تشويه سمعة النشطاء من قبل شخصيات عامة وتضخيم هذه الادعاءات من قبل وسائل الإعلام هو نمط يتكرر على مستوى العالم.

ويشرح التقرير بالتفصيل كيف وصف السياسي اليميني فرانك شافلر في ألمانيا مجموعة "الجيل الأخير" المعنية بالمناخ بأنها "منظمة إجرامية" ودعا علنًا إلى التحقيق معها بتهمة الجريمة المنظمة.

بعد ستة أشهر، في مايو 2023، قامت الشرطة الألمانية بمداهمات في جميع أنحاء البلاد ضد النشطاء، وقالت الشرطة إنها كانت نتيجة تحقيق في المجموعة بتهمة "تشكيل منظمة إجرامية تقوم بجمع التبرعات بغرض ارتكاب المزيد من الأعمال الإجرامية".

في المملكة المتحدة، يشير قرار حكومة حزب العمال البريطاني بمتابعة الاستئناف ضد حكم المحكمة العليا بأن التشريعات المناهضة للاحتجاجات التي قدمتها سويلا برافرمان عندما كانت وزيرة للداخلية قد تم تمريرها بشكل غير قانوني، إلى أن هذا النمط من المرجح أن يتصاعد في ظل الحكومة الجديدة.

وفي يوم الاثنين، قال مساعد مفوض شرطة العاصمة، مات تويست، إن القوة الآن "تركز بشكل أكبر بكثير على تحديد الأسباب المعقولة للاعتقال".

وقد صدرت تعليقاته جنبًا إلى جنب مع تقرير جديد صادر عن منظمة "بوليسي إكستشينج"، والذي قال إن "هناك وزنًا غير مبرر يوضع على حقوق ومصالح النشطاء التخريبيين، وأحيانًا المجرمين" على حساب عامة الناس.

وطالب التقرير بتوسيع صلاحيات مكافحة الاحتجاجات من قبل الشرطة والمحاكم.

تزايد التعصب

"ما نراه هو هذا التعصب المتزايد داخل الشرطة والحكومة تجاه أي شيء يعتبرونه "احتجاجًا تخريبيًا"، كما قالت الباحثة في نيتبول كات هوبز لموقع ميدل إيست آي.

وأضافت: "إن نافذة ما تعتبره الشرطة والحكومة شكلًا مقبولًا من أشكال الاحتجاج تضيق أكثر فأكثر مما يجعل من الصعب على أي شخص النزول إلى الشوارع".

تواصلت "ميدل إيست آي" مع النيابة العامة للحصول على تعليق. وقال متحدث باسمها إن "للأفراد الحق في التظاهر بشكل قانوني"، ولكن "ليس الحق في حرية التعبير عن الآراء ولا الحق في الاحتجاج مطلقاً".

"سيختار قسم مكافحة الإرهاب لدينا دائمًا أنسب الجرائم استنادًا إلى الأدلة المتاحة والتي توفر للمحكمة صلاحيات كافية لإصدار الأحكام. وفي الحالات المناسبة، يمكن أن يشمل ذلك الجرائم المنصوص عليها في أحد قوانين الإرهاب.

"واعتماداً على الأدلة، يمكن تقديم تهمة غير مندرجة تحت قانون الإرهاب إلى المحكمة على أنها مرتبطة بالإرهاب أو على أنها ارتكبت لأغراض إرهابية. وإذا وجدت المحكمة أن عنصر الإرهاب ثابت بالأدلة، فمن المحتمل أن يؤدي ذلك إلى تشديد العقوبة".

وأضافوا أنه لا يمكنهم التعليق على الاتهامات أو الاعتقالات.

وسأل موقع ميدل إيست آي وزارة الداخلية، التي تقود تشريعات مكافحة الإرهاب، عن سبب استخدامها ضد الجهات الفاعلة في الحركات الاجتماعية.

فأجاب متحدث باسمها بأنه "سيكون من غير المناسب التعليق على الإجراءات القانونية الجارية" وأن "قرارات الاعتقال والاتهام هي مسألة تخص الشرطة المستقلة من الناحية التشغيلية ودائرة الادعاء العام".

وعندما سُئل عن إزالة الدفوع الرئيسية من قبل محكمة الاستئناف والاتجاه المتزايد للقضاة الذين يقيدون المتهمين من شرح دوافعهم في المحكمة، أخبرت السلطة القضائية موقع ميدل إيست آي أنهم لا يستطيعون التعليق على قضايا فردية.