UFC 306: أكثر من مجرد فنون القتال المختلطة عندما يُقام في "الكرة" يوم السبت

كان رئيس يو إف سي دانا وايت بين الجمهور بعد فترة وجيزة من بدء عرض U2 الشهير في مسرح اسفير الخريف الماضي، حيث استمتع بكل ما يقدمه أحد أكثر الأماكن تميزًا في العالم.

وقد شاهده من داخل الأعجوبة التكنولوجية بالقرب من قطاع لاس فيغاس الذي يستفيد بشكل كامل من شاشة LED الضخمة عالية الوضوح التي كانت جزءاً من العرض تماماً مثل الفرقة الأيرلندية التي تؤدي أكبر أغانيها من العقود الأربعة الماضية.

أدرك وايت أنه كان على UFC إقامة إحدى فعالياتها المدفوعة مقابل المشاهدة داخل Sphere - حتى لو كانت لمرة واحدة فقط نظراً للتكلفة والالتزام. وبعد ما يقرب من 12 شهراً وحوالي 20 مليون دولار أمريكي، سيشاهد وايت رؤيته تتحقق عندما تحتل UFC 306 صالة UFC Sphere ليلة السبت مع نزالين على اللقب كحدثين رئيسيين.

قال وايت: "أعتقد حقًا أن هذا الحدث سيغير قواعد اللعبة، إنها المرة الأولى التي يجتمع فيها الترفيه والرياضة معاً. أعتقد أن اسفير وما نقوم به (يوم السبت) سيجعل بعض هذه الأماكن تغير رؤيتها وكيفية بنائها.

"عندما تذهب إلى مباراة فريق ليكرز ستجد بعض الأشخاص الذين يخرجون في فترة ما بين الشوطين وهم يلعبون ألعاب الخفة، وتميمة الحظ تغمس الكرة من على الترامبولين. أعتقد أنهم سيبدأون في أن يصبحوا أكثر إبداعاً في كيفية خلق تجارب أفضل للناس في الأحداث الرياضية الحية."

قال وايت وكبير مسؤولي المحتوى كريغ بورساري إنهم يخططون لجعل الحدث ديناميكيًا من خلال استخدام التكنولوجيا لمن هم داخل الملعب، وكذلك جلب هذا الشعور داخل الملعب لمن يشاهدون على شاشة التلفزيون من خلال استخدام كاميرات وعدسات "متخصصة".

قال وايت: "عادةً ما ننتج عرضين مختلفين، هناك عرض مباشر من داخل الصالة وهناك تجربة تلفزيونية. سنحاول أن نجمع بين العرضين على الهواء مباشرة وعلى التلفاز."

إن توقيت الحدث ليس من قبيل المصادفة، حيث سيقام في عطلة نهاية الأسبوع بمناسبة عيد الاستقلال المكسيكي.

سيشارك في الحدث سبعة مقاتلين مكسيكيين من بينهم بطلة وزن الذبابة للسيدات "أليكسا غراسو" في الحدث الرئيسي المشارك ضد "فالنتينا شيفتشينكو" في ثالث لقاء على التوالي. ويواجه شون أومالي حامل لقب وزن البانتام في وزن البانتام في مواجهة ميراب دفاليشفيلي في الحدث الرئيسي.

قال غراسو: "سيكون حدثًا ضخمًا للغاية، سيكون حدثًا جديدًا بالنسبة لنا جميعًا. و الجمهور من جانب وخلف (المقاتلين) الشاشة الكبيرة. حلبة مختلفة تماماً عما اعتدنا عليه، لكنها مذهلة. أنا فخور وممتن للغاية ل UFC للسماح لي بأن أكون جزءًا من هذه البطاقة."

يصف وايت هذه البطاقة بأنها "رسالة حب إلى المكسيك."

قال وايت: "أنا معجب كبير بالملاكمة منذ أن كنت طفلاً، وأحب الكثير من المقاتلين المكسيكيين، بعض من أشرس الرجال الذين مشوا على وجه الأرض جاءوا من المكسيك، أساطير في هذه الرياضة. أحب المكسيك وثقافتها وشعبها ومن هم وكيف هم، أحب كل شيء عنهم."

سيتم عرض قصص تسلط الضوء على الثقافة والتاريخ المكسيكيين بين النزالات على الشاشة الكبيرة.

قال بورساري: "هذه هي المرة الأولى التي سنقوم فيها بسرد قصة يتم نسجها طوال الليلة بين المحتوى المباشر للنزال."

إن تنظيم هذا الحدث ليس بالأمر الهين.

فقد تحمّل موظفو UFC مسؤوليات إضافية بينما كان رئيسهم يبحث عن طريقة لدفع تكاليفها. ضم طاقم الإنتاج الداخلي زاك كانديتو وتاكر جرين وكريس كارتزمارك، كما استعانت UFC أيضًا بطاقم إنتاج أكاديمية أنتيجرافيتي بقيادة المؤسس والمرشح لجائزة الأوسكار كارلوس لوبيز إسترادا والمنتجة فاليري بوش.

قام وايت بتأمين راعٍ رئيسي لأول مرة لإحدى بطاقات البث التلفزيوني المباشر، مما جعل الاسم الرسمي لموسم الرياض موسم نوتشي UFC.

لقد كانت هناك أوقات تساءل فيها وايت عن سبب قيامه بمثل هذا المشروع، ولكن مع وضع عينيه بانتظام على نقطة النهاية، فهو متحمس لرؤية الإنتاج النهائي.

ولأنه مشروع ضخم كهذا، قال وايت إن هذا المشروع لن يتكرر مرة واحدة.

ولكن مع اقتراب موعد الحدث، أصبح أقل ثقة. لدى UFC عقد مع شركة MGM Resorts، التي تمتلك صالة T-Mobile Arena، حيث تُقام عادةً أهم أحداثها في لاس فيغاس. تم إجراء استثناء لهذه البطاقة.

قد يكون ذلك محادثة مستقبلية مع MGM إذا فكر وايت في إقامة عرض جديد في Sphere.

قال وايت: "لن أرفض أبداً أي شيء، لا أعرف ماذا سأفعل. لم يكن من المفترض أن أفعل ذلك."