فوز ترامب يثير القلق بين المقترضين الذين يأملون في إعفاء قروض الطلاب

تدين سافانا بريت بحوالي 27,000 دولار أمريكي على القروض التي حصلت عليها للالتحاق بالجامعة في جامعة روتجرز، وهو دين كانت تأمل في أن يتم تخفيضه من خلال جهود الرئيس جو بايدن للإعفاء من القروض الطلابية.

إن مدفوعاتها معلقة حاليًا بينما تقوم المحاكم بحل التحديات التي تواجه برنامج الإعفاء من القروض. ولكن مع مرور الأسابيع على تولي بايدن لمنصبه، قد تواجه قريبًا دفعة شهرية تصل إلى 250 دولارًا أمريكيًا.

"مع هذه الإدارة الجديدة، انتهى الحلم. لقد انتهى"، قالت بريت البالغة من العمر 30 عامًا، والتي تدير وكالة الاتصالات الخاصة بها. "كنت متفائلة قبل يوم الثلاثاء. كنت أنتظر العملية. حتى أمي لديها قرض أخذته لدعمي. إنها مدينة بحوالي 18,000 دولار أمريكي، وكانت في طور الإعفاء منه، لكن الأمر متوقف".

لقد انتقد الرئيس المنتخب دونالد ترامب وزملاؤه الجمهوريون جهود بايدن للإعفاء من القروض، كما أن الدعاوى القضائية التي رفعتها الولايات التي يقودها الحزب الجمهوري قد عرقلت خطط إلغاء الديون على نطاق واسع. لم يقل ترامب ما الذي سيفعله بشأن الإعفاء من القروض، تاركًا ملايين المقترضين يواجهون حالة من عدم اليقين بشأن مواردهم المالية الشخصية.

كان الاقتصاد قضية مهمة في الانتخابات، مما ساعد في دفع ترامب إلى الفوز. لكن بالنسبة للمقترضين، تمتد المخاوف بشأن مواردهم المالية إلى ما هو أبعد من التضخم لتشمل ديونهم الطلابية، كما قال بيرسيس يو، المستشار الإداري لمركز حماية المقترضين من الطلاب.

وقال يو: "هذا جزء كبير مما يجعل الحياة غير ميسورة بالنسبة لهم هو عبء النفقات الذي يبدو أنهم لا يستطيعون التخلص منه".

لم يكن إلغاء قروض الطلاب محط تركيز الحملة الانتخابية لترامب أو نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي ابتعدت عن هذه القضية في فعالياتها السياسية. وقد طُرحت القضية مرة واحدة فقط في المناظرة الرئاسية في سبتمبر، عندما انتقد ترامب هاريس وبايدن لفشلهما في الوفاء بوعدهما بالإعفاء على نطاق واسع. وقد وصف ترامب الأمر بـ"الكارثة الكاملة" التي "سخرت من الشباب".

وعد بايدن ببرنامج إلغاء قروض الطلاب أثناء ترشحه للرئاسة. ومنذ إطلاقه، واجه برنامج بايدن للإعفاء من القروض رفضًا لا هوادة فيه من المعارضين الذين قالوا إنه يمنح النخبة ميزة كبيرة ويأتي على حساب أولئك الذين سددوا قروضهم أو لم يلتحقوا بالجامعة.

تم حظر خطة بايدن الأولى لإلغاء ما يصل إلى 20,000 دولار لملايين الأشخاص من قبل المحكمة العليا العام الماضي. وتم إيقاف خطة ثانية أضيق نطاقاً من قبل قاضٍ فيدرالي بعد أن رفعت الولايات التي يقودها الجمهوريون دعوى قضائية. كما أوقف قاضٍ سياسة منفصلة تهدف إلى خفض مدفوعات القروض للمقترضين المتعثرين مؤقتًا، وذلك أيضًا بعد أن طعنت الولايات التي يسيطر عليها الجمهوريون في ذلك.

بشكل عام، لم تحظ جهود بايدن بشعبية نسبياً، حتى بين أولئك الذين لديهم قروض طلابية. قال ثلاثة من كل 10 بالغين في الولايات المتحدة إنهم وافقوا على الطريقة التي تعامل بها بايدن مع ديون قروض الطلاب، وفقًا لاستطلاع أجري هذا الربيع من كلية هاريس للسياسة العامة بجامعة شيكاغو ومركز أسوشيتد برس-نورك لأبحاث الشؤون العامة. أربعة من كل 10 أشخاص لم يوافقوا. أما الآخرون فكانوا محايدين أو لا يعرفون ما يكفي للقول.

يدعو مشروع 2025، وهو مخطط لتحويل الحكومة الأمريكية إلى اليمين المتشدد الذي يتماشى مع بعض أولويات ترامب، إلى إخراج الحكومة الفيدرالية من مجال القروض الطلابية والتخلص من خطط السداد التي سبقت إدارة بايدن.

حتى من دون التطرق مباشرة إلى قروض الطلاب، قدم ترامب وعودًا من شأنها أن تؤثر عليهم. فقد تعهد بإلغاء وزارة التعليم الأمريكية، التي تدير محفظة قروض الطلاب الفيدرالية البالغة قيمتها 1.6 تريليون دولار. ومن غير الواضح ما هي الجهة التي ستتولى هذه المسؤولية إذا تم إلغاء الوزارة، الأمر الذي يتطلب موافقة الكونجرس.

وأشار يو إلى أن إدارة بايدن تمكنت من إلغاء قروض الطلاب لحوالي 5 ملايين مقترض، على الرغم من عرقلة جهود الإعفاء من التوقيع. وقد فعلت الإدارة ذلك من خلال الاعتماد على برامج إلغاء القروض السارية بالفعل. على سبيل المثال، منح برنامج قائم للإعفاء من قروض الطلاب للعاملين في الخدمة العامة إعفاءً لأكثر من مليون أمريكي، بعد أن كان عدد الذين تمت الموافقة عليهم قبل تحديثه من قبل إدارة بايدن قبل عامين 7000 فقط.

قال يو: "إن الكثير من الإلغاء الذي شهدناه في العامين الماضيين كان بسبب التزام إدارة بايدن بجعل البرامج المنصوص عليها بالفعل في القانون تعمل لصالح الناس".

إن التحدي المتمثل في سداد مبلغ 23,000 دولار الذي اقترضته لدراسة سياسة التعليم في جامعة كولومبيا يثقل كاهل زاكيرا رحمان البالغة من العمر 23 عامًا، لكنها قالت إنها لا ترى بديلاً عن السعي للحصول على شهادة متقدمة.

وقالت: "يبدو أن الحد الأدنى للأشياء يزداد ارتفاعًا وفجأة أصبح الحصول على درجة البكالوريوس غير كافٍ". "إنه مكلف. إنه مكلف للغاية. ولكن يبدو أنه ليس لديك خيار آخر."

تدين سابرينا كالازانز، 27 عامًا، بحوالي 30,000 دولار أمريكي على قروض طلابية فيدرالية من أيام دراستها الجامعية في جامعة أركاديا في بنسلفانيا. وقد تم تعليق مدفوعاتها أيضًا، لكنها قد تواجه قريبًا دفعة شهرية تزيد عن 300 دولار.

قالت كالازانز، وهي في الأصل من البرازيل: "بصفتي أمريكية من الجيل الأول، أعيش في المنزل مع عائلتي، وأساهم في تمويل أسرتنا، وهذا المبلغ كبير بالنسبة لي وللكثيرين مثلي".

وفي دورها كمديرة إدارية لمركز أزمة ديون الطلاب، قالت كالازانز إنها تنصح الناس بالبقاء على اطلاع على آخر المستجدات من خلال استخدام محاكي القروض على موقع المعونة الطلابية الفيدرالية وقراءة المعلومات المحدثة عن مؤهلات الإعفاء وبرامج السداد.

قالت كالازانز: "هناك الكثير من الارتباك بشأن قروض الطلاب"، وليس فقط بين الشباب. "نحن نرى الكثير من الآباء والأمهات يقترضون المزيد من الديون من أجل أطفالهم ليتمكنوا من الذهاب إلى المدرسة. نحن نرى أشخاصاً أكبر سناً يعودون إلى المدرسة ويضطرون إلى الحصول على قروض أيضاً."