ترامب يغير قواعد فيفا ويعيد لاعب أمريكا للملاعب

تبديلٌ من نوعٍ آخر — لم يصدر من دكّة الاحتياط، بل من البيت الأبيض.

الرئيس الأمريكي Donald Trump أكّد يوم الاثنين أنّه اتّصل مباشرةً برئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (Fifa) Gianni Infantino، وطلب منه "مراجعة" بطاقة الطرد الحمراء التي صدرت بحقّ المهاجم Folarin Balogun، أحد أبرز نجوم المنتخب الأمريكي في هذه البطولة، وذلك في وقتٍ سابق من الأسبوع الماضي.

وفي خطوةٍ أذهلت عالم الرياضة، أعلن Fifa يوم الأحد عن التراجع عن قرار الطرد، واستبداله بفترة تجربةٍ مدّتها عام كامل، مستنداً إلى المادة 27 النادرة الاستخدام من قانون الانضباط الخاص به. وتُعرف هذه المادة في الأوساط الكروية بـ"قاعدة Cristiano Ronaldo"، إذ لجأ إليها الاتحاد بصورةٍ مثيرة للجدل في نوفمبر الماضي لضمان مشاركة Ronaldo في مباريات البرتغال الافتتاحية بكأس العالم 2026.

هذه الخطوة أعادت تسليط الضوء على علاقة Fifa بالإدارة الأمريكية، التي بدت على مدار العام الماضي علاقةً تقوم على التقارب والمصلحة المشتركة في إنجاح البطولة وتحقيق عائداتها.

بعد تصريحات Trump بوقتٍ قصير، أصدر Infantino بياناً أكّد فيه أنّه يتواصل بانتظامٍ مع رؤساء الدول بشأن كأس العالم، غير أنّه شدّد على أنّ "الأجهزة القضائية في Fifa مستقلّة وتعمل باستقلاليّة تامّة".

وكتب رئيس الاتحاد: "أطّلع على قرارات لجنة الانضباط في Fifa حين تصدر. أحياناً تفاجئني، وأحياناً أوافقها أو أخالفها. لكنّني في جميع الأحوال أحترم تلك القرارات".

في المقابل، أصرّ Trump على أنّه لم تكن ثمّة مخالفة أصلاً.

قال الرئيس للصحفيين في البيت الأبيض يوم الاثنين: "أنا شخصٌ يحبّ الرياضة وكنت رياضياً جيّداً، وأفهم الرياضة جيّداً — جيّداً حقاً — وتلك لم تكن مخالفة. لم تكن حتّى اعتداءً، كان لاعبَين يركضان بأقصى سرعة واصطدما بالصدفة".

وأضاف: "نعم، طلبت من Fifa إجراء مراجعة. تحدّثت إلى رجلٍ يحظى باحترامٍ كبير، وبالمناسبة ارتفع مستوى احترامه عشرة أضعاف"، في إشارةٍ واضحة إلى Infantino.

أمّا مدرّب المنتخب الأمريكي Tim Ream، فقد أعلن في برنامج Good Morning America يوم الاثنين أنّ Balogun "متحمّسٌ لأنّه سيُسهم فعلياً في الملعب ولن يكون مجرّد مشجّع من خارج الأرض".

وقال Ream: "كان وجهه يشعّ بالبهجة منذ أن علمنا بالخبر".

في معرض تعليقاته، لم يتردّد Trump في توجيه انتقادٍ حادّ للحكم الذي أصدر بطاقة الطرد، واصفاً إيّاه بأنّه "مثيرٌ للشكّ بعض الشيء، إذا نظرت إلى سجلّه السابق".

وقال: "لا أريد قول ذلك لأنّني لا أحبّ إثارة الجدل، لكنّه مثيرٌ للشكّ جداً. إن أردتم، سأزوّدكم بسجلّه".

وكان الحكم البرازيلي Rafael Claus قد تعرّض بالفعل لانتقاداتٍ حادّة على منصّات التواصل الاجتماعي.

وكانت صحيفة Politico قد كشفت أنّ Andrew Giuliani، المدير التنفيذي لفرقة العمل المعنية بكأس العالم في البيت الأبيض، إلى جانب وزير التجارة Howard Lutnick وكبار مسؤولي الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، أمضوا أربعة أيّام في ممارسة الضغط وتنظيم جهود الاستئناف ضدّ قرار الطرد.

ردود فعلٍ دولية غاضبة

المنتخبات التي تأهّلت بالفعل إلى ربع النهائي، وتمتلك لاعبين موقوفين أو محذَّرين، باتت تطالب بمراجعاتٍ مماثلة، بعد أن وضع Fifa سابقةً لا يمكن تجاهلها.

فرنسا استأنفت ضدّ البطاقة الصفراء التي حصل عليها نجمها Michael Olise في مباراة دور الـ 16 أمام باراغواي. والمدرّب الإنجليزي Thomas Tuchel لم يبدُ أنّه يمزح تماماً حين اقترح في مؤتمرٍ صحفي أنّ Trump ربّما يستطيع المساعدة في إلغاء إيقاف Jarell Quansah.

وقال Tuchel: "من أين يبدأ هذا، وأين سينتهي؟"

أمّا مدرّب النرويج Stale Solbakken، الذي أقصى منتخبه البرازيل ثلاثية الألقاب يوم الأحد، فقد وصف قرار Fifa بأنّه "قرارٌ سيّئ".

بلجيكا، التي كانت مقرّرةً مواجهتها مع الولايات المتحدة يوم الاثنين، استأنفت قرار Fifa بالسماح لـ Balogun باللعب في غضون دقائق من إعلان الأحد.

وقال الاتحاد البلجيكي الملكي لكرة القدم في بيانٍ يوم الاثنين: "لتوضيح الأمر، حتّى هذه اللحظة لم يتلقَّ الاتحاد أيّ قرارٍ أو تفسيرٍ من Fifa بشأن هذه المسألة. ولذا لا خيار أمامه سوى الطعن في أهليّة اللاعب للمشاركة في المباراة القادمة".

وأضاف البيان: "بصرف النظر عن النتيجة الرياضية لهذه المباراة، يشعر الاتحاد البلجيكي بحزنٍ عميق إزاء مسار الأحداث، وسيواصل النضال في الساعات والأيّام والأشهر القادمة دفاعاً عن المبادئ الأساسية للأخلاق والمنافسة العادلة ومصالح كرة القدم في مجملها".

عددٌ من الشخصيات البارزة أيضاً أدلت بدلوها في هذا الجدل، من بينهم الرئيس السابق لـ Fifa Sepp Blatter، الذي يعيش بنفسه تحت وطأة فضيحة فسادٍ ومُنع من ممارسة أيّ نشاطٍ في Fifa منذ عام 2015.

وكتب Blatter على منصّة X يوم الاثنين: "البطاقات الحمراء لا تُلغى بمكالماتٍ سياسية. تُلغى بالقواعد والأدلّة والهيئات المستقلّة. إذا تدخّل رئيسٌ أمريكي مع رئيس Fifa — وأُعلن فجأةً عن تبرئة لاعبٍ قبيل مباراة إقصائية في كأس العالم — فالسؤال لا مفرّ منه: إلى أين تسير يا Fifa؟"

الاتحاد الأوروبي لكرة القدم UEFA أعلن بدوره أنّ هذا التراجع "تجاوز خطّاً أحمر".

وجاء في بيان UEFA: "كرة القدم، كسائر الرياضات، تقوم على قواعد هي أساس المنافسة العادلة والنزيهة والشفّافة. أحياناً تكون القواعد قابلةً للتأويل. في هذه الحالة، لا".

وأضاف البيان: "الإيقاف التلقائي لمباراةٍ واحدة عقب البطاقة الحمراء ليس خياراً تقديرياً، ولا يستلزم قراراً من هيئةٍ مختصّة لتفعيله".

ماذا حدث بالضبط؟

مع بقاء نحو 30 دقيقة على نهاية مباراة الولايات المتحدة والبوسنة والهرسك في دور الـ 32 يوم الأربعاء، تلقّى Balogun بطاقةً حمراء مباشرة بسبب تدخّله على Tarik Muharemovic، وذلك بعد مراجعة تقنية الفيديو (VAR) من قِبَل الحكم.

ثمّة شبهٌ عامّ على أنّ تلامس Balogun مع كاحل Muharemovic جاء على الأرجح غير مقصود، إذ سقط اللاعبان معاً على أرض الملعب في سياقٍ طبيعي للمباراة.

غير أنّ الطرد جاء نظراً للخطر المحتمل على مسيرة المنافس، إذ كانت الإصابة قد تكون من النوع الذي يُنهي مسيرة لاعب.

وبما أنّ البطاقة الحمراء تعني الإيقاف التلقائي عن المباراة التالية، كان Balogun سيُحرم من خوض مواجهةٍ حاسمة أمام بلجيكا في دور الـ 16 مساء الاثنين.

وبالنظر إلى أنّ بلوغ المنتخب الأمريكي هذه المرحلة من البطولة يُعدّ إنجازاً نادراً في حدّ ذاته — فضلاً عن كون البلاد تستضيف ما تبقّى من جدول كأس العالم — يبدو أنّ بطاقة الطرد شكّلت خطراً لم تكن إدارة Trump مستعدّةً لتقبّله.

قال Trump للصحفيين يوم الاثنين: "هذا ظلمٌ بيّن".

وأضاف: "Balogun لم يفعل شيئاً خاطئاً، وهو أفضل لاعبينا أو من بين أفضلهم، لاعبٌ محوري للغاية. وأعطاه الحكم بطاقةً حمراء. لم أكن أعرف ماذا تعني. لم أظنّها تعني الكثير. ثم بدأت أسمع أنّ ذلك يعني عدم اللعب في المباراة التالية" — وهذا بعد أن قال قبل لحظاتٍ إنّه يفهم الرياضة جيّداً.

وتساءل: "شيءٌ أن تعاقب شخصاً على مباراة، لكن كيف تعاقبه على مباراةٍ لم تُلعب بعد؟"

Balogun يحمل جنسيّتَي الولايات المتحدة والمملكة المتحدة؛ وُلد في مدينة New York لكنّه نشأ في London. وهو كنجمٍ في المنتخب الأمريكي، استفاد من قانون الجنسية بالولادة — وهو القانون ذاته الذي حاول Trump إلغاءه دون جدوى.